La tranquilidad de Maicao, un municipio guajiro fronterizo con Venezuela, se vio gravemente alterada tras un violento operativo de rescate que dejó como saldo la fuga del recluso Rafael Andrés Puentes Urdaneta y la muerte del patrullero de la Policía Nacional, José Elver Augusto Valero Vergel.
Este hecho no solo puso en alerta a las autoridades, sino que también dejó en evidencia la creciente influencia de estructuras criminales en la región, particularmente la del temido grupo conocido como el ‘Tren de Aragua’, al cual Puentes Urdaneta presuntamente pertenece.
El incidente ocurrió el pasado martes 13 de agosto en el barrio San Martín, de Maicao, cuando Valero Vergel, de 39 años, escoltaba a pie al recluso Puentes Urdaneta hacia una cita médica. A solo tres cuadras de la Estación de Policía, en la calle 19 con carrera 15, un grupo de hombres armados interceptó al uniformado y, en cuestión de segundos, lo atacó con múltiples disparos, causando su muerte instantánea. En medio del caos los atacantes lograron liberar al preso, que huyó a bordo de una motocicleta junto a los delincuentes.
Otro delito
Rafael Andrés Puentes Urdaneta, de nacionalidad venezolana, había sido capturado anteriormente por los delitos de homicidio y porte ilegal de armas de fuego. Su fuga, por la que también lo procesarán, no solo representa un reto operativo para las autoridades, sino que además resalta la posible conexión con el ‘Tren de Aragua’, una organización criminal transnacional que ha extendido su control en zonas fronterizas, involucrándose en actividades como extorsión, narcotráfico y sicariato.
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El escape de Puentes Urdaneta ha encendido las alarmas sobre el alcance del ‘Tren de Aragua’ en la región, un grupo criminal originario de Venezuela que ha extendido su influencia hacia Colombia, particularmente en zonas limítrofes. Las autoridades no descartan que la fuga haya sido orquestada por esta organización, aprovechando la cercanía con la frontera y la facilidad para moverse en territorios donde ejercen control.
Las autoridades locales y nacionales reaccionaron de inmediato ante la gravedad de los hechos. La Policía y el Ejército Nacional activaron un plan candado en todo el departamento, desplegando operativos para impedir que Puentes Urdaneta cruce la frontera hacia Venezuela.
Asimismo, un equipo de Policía Judicial llegó al lugar para recolectar evidencia y elementos probatorios que permitan esclarecer el crimen del patrullero Valero Vergel, quien contaba con más de 20 años de servicio.
El Comando de Policía de La Guajira emitió un comunicado lamentando el asesinato del patrullero y prometió adelantar todas las investigaciones necesarias para dar con los responsables. Además, anunció una recompensa de hasta $50 millones por información que permita la recaptura de Puentes Urdaneta y la captura de los autores materiales e intelectuales del crimen del patrullero. Pueden informar a los contactos 3213948050, 3213942107 y 3004905194.
“Estamos comprometidos en hacer justicia por la memoria de nuestro compañero caído y por la seguridad de la comunidad de La Guajira”, expresó el comandante.
La noche del martes en un consejo extraordinario de seguridad en Maicao, al que asistieron representantes de los organismos de seguridad y la administración municipal, discutieron estrategias para intensificar los operativos en la zona y reforzaron los controles en puntos críticos, especialmente en las vías que comunican con la frontera.
El caso ha generado profunda consternación en la comunidad policial, especialmente entre los compañeros del patrullero Valero Vergel, oriundo de Ráquira, Cundinamarca, y quien dedicó más de dos décadas a la Policía, destacándose por su compromiso, lealtad y disposición para servir. Desde el año 2013 estaba asignado en La Guajira, donde jugó un rol clave en la seguridad de este territorio. Deja dos hijos, de 15 y 13 años, quienes ahora enfrentan la dolorosa pérdida de su padre.
Uno de sus colegas describió a Valero como un hombre íntegro y trabajador. “Era de esos policías que siempre estaba dispuesto a ayudar, con una sonrisa, y que nunca decía no a los retos”, recordó con emoción. Los restos de Valero Vergel fueron trasladados a su tierra natal donde su familia y amigos le dieron el último adiós.
El caso sigue en investigación, mientras las fuerzas de seguridad se mantienen en máxima alerta. Las autoridades insisten en que la información proporcionada por la ciudadanía será tratada con confidencialidad, pues la prioridad es recapturar al prófugo y desarticular cualquier red criminal que esté operando en la zona.
Este hecho, que enluta tanto a la Policía como a la comunidad guajira, subraya la necesidad urgente de redoblar esfuerzos para combatir el crimen organizado en las regiones fronterizas, donde la seguridad se ve amenazada por la influencia de estructuras delictivas que cruzan libremente entre países.
