A pocos días de finalizar el año, el informe provisional de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó que este 2023 ha sido el período más caluroso en los últimos 174 años. Los datos indican que el planeta registró temperaturas muy por encima de la línea base de medición.
Para el caso de Barranquilla, el calor se sintió con mucha intensidad, fuera de lo normal. De acuerdo con la Oficina de Pronósticos y Alerta del Ideam, la capital del Atlántico registró una temperatura máxima de 37 grados en la estación del Aeropuerto Ernesto Cortissoz, muy cerca de la máxima histórica en la ciudad de 38 grados.
En consecuencia, la preocupación crece en esta parte del territorio colombiano, ya que con la llegada del fenómeno del Niño persiste la alerta por las sequías, incendios y afectaciones en el medio ambiente.
Con respecto a esto, Christian Euscategui, experto en meteorología, aseguró que las condiciones más intentas en la temperatura se harán presentes desde este mes de diciembre.
'Se espera que ‘El Niño’ alcance su máxima intensidad entre el mes de diciembre y enero, y continúe su efecto, con sus diferentes impactos, hasta mayo del 2024, por lo que habrá más posibilidades de incendios forestales, desabastecimientos hídricos y heladas. Se deberá seguir haciendo un constante monitoreo para dar conclusiones verídicas', dijo.
Le puede interesar: Los sueños se cumplen: abuela en Carlos Meisel se graduó a los 83 años
Por su parte, Daniel Useche, jefe de la Oficina de Servicios de Pronósticos y Alertas del Ideam, explicó que en Barranquilla tendrá más incidencia las condiciones climáticas que en el resto del Atlántico.
'El calentamiento del pacífico ecuatorial va a contribuir a que la temperatura del aire alcance los 36 y 38 grados, generando una sensación térmica de 40 grados en algunos casos y extendiéndose por un largo tiempo debido a la llegada del fenómeno de El Niño. El llamado es a no exponerse a la radicación solar en la franja de 10:00 a. m. a 3:00 p. m.', detalló.
La sequía
El Caribe colombiano comenzará a experimentar condiciones atmosféricas características del fenómeno de El Niño como altas temperaturas que vendrán acompañadas de un incremento de la sequía. Por lo tanto, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) manifestó que se están creando una serie de estrategias para combatir este fenómeno.
'El director general de la Ungrd, Olmedo López Martínez, ha adelantado reuniones, instalado Puestos de Mando Unificado, así como otras estrategias, que le permitan a los ciudadanos de las regiones áridas tener acceso a agua potable durante las sequías características de ‘El Niño’', dijo el ente.
Asimismo, extendieron una serie de recomendaciones para las familias más vulnerables durante esta época de sequía.
'Las familias deberán estar atentas al buen uso del agua, ya que será despensa para la época seca de final de año y comienzos del 2024, así que deben aprovechar la mayor capacidad de líquido que puedan obtener en los embalses y los diferentes cuerpos de agua. A su vez, es importante destacar que las sequías pueden extenderse por cuatro o cinco meses, así que es crucial programarse', comentó.
Entretanto, Nelson Álvarez, activista ambiental, recalcó el impacto que tendría la sequía en el Caribe colombiano: 'Pueden presentarse muchas pérdidas de cultivos porque las plantas que nos alimentan mueren. De igual manera, se pueden reducir los cuerpos de agua como lagunas, ciénagas y ríos. Para este tipo de condiciones se asocian enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento y los calambres', contó.
Alerta por incendios
En Colombia se han presentado más de 3 mil incendios forestales en lo que va del año, con mayor frecuencia hacia las zonas de la Costa Caribe y el Magdalena. Así lo indicó en su momento el director general de la Defensa Civil Colombiana, Martín Hernando Nieto.
'Tenemos que enfocar nuestras acciones en estos sectores donde prevemos que va a haber más influencia del fenómeno de El Niño. En el caso del Atlántico tenemos que concentrar nuestros esfuerzos en los municipios de Sabanalarga, Malambo, Soledad, Puerto Colombia y Sabanagrande que tienen más riesgo', explicó.
Sin embargo, el peligro no se concentra solo en estas zonas. Según la Oficina de Pronósticos y Alertas del Ideam, se encuentran activas dos alertas por incendios en el departamento.
'Para el Atlántico tenemos alertas amarillas por incendios en los municipios de Manatí y Piojó, que si bien son un llamado de orientación para informarse sobre los posibles sucesos, hay que tenerlas en cuenta', dijo.
Por su parte, el comandante del Cuerpo de Bomberos de Barranquilla, Jaime Pérez, explicó que con la llegada de la época de verano y la sequía se pueden presentar emergencias en algunas zonas rurales.
'Si bien las emergencias han estado bajo el promedio de la ciudad, ahora para la época decembrina pueden haber algunos incendios forestales en sectores como el corregimiento de Juan Mina, Vía 40, y en la orilla del río Magdalena', mencionó.
Quemas en isla Salamanca
La situación en el Vía Parque Isla Salamanca es lamentable. En lo corrido del año se han presentado 14 emergencias, en las cuales se han visto afectadas por lo menos 176 hectáreas por las quemas en esta área protegida.
De acuerdo con Daniel Useche, jefe de la OSPA, es muy probable que se presenten más emergencias por quemas en la isla para esta época del año.
'Es típico que para finales de este año e inicios del otro se generen más quemas en Salamanca por las condiciones en las que nos encontramos actualmente en el caribe. Cabe anotar que el parque se ubica en el municipio de Sitionuevo, que está registrado con alerta roja por emergencias de este tipo. Hay que estar muy atentos los próximos días para evitar que se propague la situación de quemas', relató.
Adicionalmente, Nelson Álvarez, experto ambientalista, expresó: 'El efecto de las quemas deteriora la diversidad biológica de nuestra región, afectando la riqueza natural y los microorganismos presentes en la superficie del suelo, muchas especies de mamíferos y aves mueren atrapados en los incendios forestales, por lo que se genera un desequilibrio natural y pérdida de funciones ecológicas únicas como la producción de oxígeno', declaró.
Planes de atención y prevención
La recomendación general que se hace para las autoridades ambientales y municipales para esta época es activar las estrategias de contingencia que permitan reducir el riesgo y prevenir las emergencias por las altas temperaturas en Barranquilla y el departamento del Atlántico. El coronel Nieto, director general de la Defensa Civil Colombiana, destacó que hay un personal capacitado en el departamento para atender estas emergencias.
'Hemos trabajado en unos planes familiares, donde instruimos a las personas sobre lo que deben hacer en ciertos casos, luego articulamos esas estrategias a los planes locales, escolares, y con las capacitaciones que hacemos con los 180 técnicos laborales en competencias que aportan para dar una mejor respuesta, dijo.
