El comportamiento económico del país en el primer año de mandato de Petro

Pasado un año de que se posesionara un gobierno de izquierda por primera vez en Colombia, el Observatorio de Condiciones Socioeconómicas del Caribe Colombiano (OCSA) de la Universidad del Norte realizó un balance de los hechos que han marcado a este gobierno en términos económicos.

Una de las principales conclusiones es que la preocupación por la incertidumbre que generaría el ascenso de un dirigente de izquierda sobre variables como la inversión, el empleo, la inflación, el crecimiento económico o el precio del dólar ha sido reducida o simplemente no se ha materializado.

Juan Perilla, director del observatorio y profesor de Economía de Uninorte, afirma que este es un resultado comprensible, teniendo en cuenta que implementar la agenda de propuestas depende de la negociación política y, de aprobarse, toma tiempo para que sus efectos se reflejen en los indicadores económicos del país.

Por otra parte, aunque resultan sorpresivos los buenos resultados observados en algunas variables, particularmente, mejor crecimiento económico y mayor reducción del desempleo, no pueden ser atribuibles directa ni totalmente a la gestión del Gobierno.

Si bien la coyuntura macroeconómica durante este año ha suscitado discusiones sobre el efecto del presidente sobre la inflación, el precio del dólar o el crecimiento económico, lo cierto es que diversas circunstancias han influido sobre el comportamiento de estas variables. De acuerdo con el profesor Perilla, la posesión de Gustavo Petro revolucionó todos los grupos políticos, sociales y las calificadoras de riesgo del país.

'La incertidumbre era tanta que le atribuyeron el estallido del precio del dólar, que superó la barrera de los 5000 pesos. Sin embargo, la realidad es más compleja y existían otros factores que estaban contribuyendo a la devaluación (expectativas de una recesión internacional y aumentos de las tasas de interés para controlar la inflación en EE. UU.). No existe un estudio serio que demuestre en qué medida el efecto Petro pudo haber afectado el comportamiento cambiario en este período', señala Perilla.

Jorge Quintero, coordinador del doctorado en Economía de Uninorte, indica que 'la inflación alta es un fenómeno global generado por factores como la crisis de los contenedores y la guerra en Ucrania. Adicionalmente, otros factores por fuera del control de las autoridades económicas, como el clima, han afectado la oferta de ciertos productos, especialmente alimentos', agrega.

Adicionalmente, según Quintero, la aprobación de la reforma permitirá 'aumentar los ingresos del Gobierno en los próximos años y mejorar la situación fiscal del país en términos de déficit y nivel de deuda'. Otro aspecto bien valorado por los economistas es la designación del ministro de Hacienda, primero con José Antonio Ocampo, que dio confianza a los mercados, y luego con Ricardo Bonilla, quien ha mantenido esa confianza.

El manejo que el Gobierno le dio al trámite de las reformas a la salud y laboral ante el Congreso marca el principal desacierto de la gestión de Petro, con un alto impacto político. Para Perilla, ha sido desacertado entrar en controversia con las decisiones del Banco de la República en el manejo de las tasas de interés y sugerir la necesidad de proponer mecanismos arancelarios para contrarrestar la política monetaria.

Quintero considera que los errores han estado en llevar al Congreso reformas sociales (salud, pensional y laboral) con algunas propuestas radicales, sin la suficiente socialización, y no concertadas con los distintos sectores políticos. Asimismo, 'los anuncios o decisiones orientadas a reducir abruptamente la dependencia de la minería, en particular, no otorgar nuevos contratos de exploración y explotación petrolera, ha generado mucha incertidumbre sobre el futuro económico del país', dice Quintero.