Desde muy niño Carlos Vergara supo que perdería la visión.
Pudo montar en bicicleta, jugar fútbol, correr por la calle con sus amigos, recorrer mundos, librar batallas y descubrir tesoros ocultos al mando de su consola de videojuegos; sin embargo, el diagnóstico médico (retinosis pigmentaria) se cumplió a sus 24 años.
Su infancia feliz y despreocupada se estrelló con una realidad que, en su adolescencia, le haría cambiar muchos de sus hábitos y los de su familia: la discapacidad visual.
'Desde pequeño estuve preparado para el diagnóstico porque sabía que iba a perder la vista, pero las barreras de comunicación eran muy complicadas y el sistema Braille fue una buena solución', dijo Vergara.
Braille. Con las yemas de sus dedos, Carlos podía interpretar un mensaje. Seis puntos en relieve organizados en grupos de tres filas por dos columnas fueron una alternativa para escribir, leer y comunicarse de forma efectiva.
'El Braille es un método muy amplio que requiere tiempo y dedicación. Comencé a aprenderlo hace dos años y me ha ayudado para identificarme socialmente como una persona con discapacidad visual', apuntó.
Según María del Rosario Guevara, directora de la Fundación Fundavé, este es un sistema de lectura y escritura para personas ciegas que con la combinación de seis puntos en relieve representa todas las letras del alfabeto.
'Para una persona ciega es una buena forma de comunicación debido a que posibilita la autonomía, permitiéndole a personas con ceguera realizar sus actividades cotidianas de forma independiente', explicó Guevara, de 52 años, quien tiene ceguera por una causa congénita y hace 18 años dirige la fundación con una única meta: la inclusión.
El nombre del método es un reconocimiento a la creación del francés Louis Braille, quien se quedó ciego por un accidente que sufrió en su niñez.
A mediados del siglo XIX, Braille reinventó un sistema de lectoescritura táctil creado originalmente por Charles Barbier de la Serre, un militar que usaba lenguajes codificados para dar órdenes a su equipo.
En Colombia, según Guevara, existen un millón doscientas mil personas con discapacidad visual y un buen número de ellas usan este sistema en sus procesos educativos, laborales, recreativos y culturales.
Día mundial
Hoy se celebra el Día Mundial del Braille, designado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Y según datos de la Organización Mundial de la Salud, en el planeta hay cerca de 1.300 millones de personas con algún tipo de discapacidad visual.
La Asamblea General de la ONU proclamó esta fecha para crear conciencia sobre las dificultades que implica llevar una vida con ceguera, debido a que 'es probable' que quienes la tengan 'vivan en la pobreza y se encuentren en situaciones desfavorecidas para acceder a la educación y al empleo', cita la entidad.
En 2017, 11.535 personas con discapacidad visual fueron registradas en el Atlántico, de acuerdo con la fuente de información del Registro para la Localización y Caracterización de Personas con Discapacidad (RLCPD).
Carlos Vergara tiene hoy 30 años, es psicólogo de profesión y desarrolla actividades para empoderar a más personas que, como él, debieron afrontar los retos de la comunicación cuando no se cuenta con la visión.
'La situación en Barranquilla es compleja. Es necesario que las personas conozcan alternativas que nos permitan desarrollarnos a nivel académico profesional y laboral', manifestó.
Mientras tocaba suavemente un papel descubría ese alfabeto que lo acercaba a muchas personas que como él fueron apagando contra su voluntad la luz de sus ojos.
Después de leer un poco, sacó su celular y con el Talkback, programa de Android creado para que personas con deficiencias visuales accedan a sus móviles, respondió unos cuantos mensajes por Whatsapp.
'No me siento diferente por tener una discapacidad. Lo soy como cualquiera puede serlo, en razón de su criterio, carácter, personalidad y perspectiva de la vida', agregó.
Afirmó además que cuenta con características que lo hacen distinto 'porque eso también te hace especial. Ser diferente te hace único', finalizó.
