Se pellizcó. Aunque ya contabiliza seis partidos sin ganar, Colombia, de la mano de un jugadorazo llamado Luis Díaz, mostró una buena cara futbolística y estuvo a punto de llevarse los tres puntos del estadio Más Monumental, de Buenos Aires, pero en la recta final del partido, en un descuido defensivo, Argentina consiguió el 1-1 definitivo, ayer en la antepenúltima jornada de la Eliminatoria al Mundial 2026.
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Un golazo de ‘Lucho’, en el minuto 23, puso a ‘la Amarilla’ a festejar y a darse cuenta de que era posible salir airosa de un escenario en el que muchos presagiaban una goleada en contra. El guajiro, que reaparecía después de cumplir una fecha de sanción por acumulación de amarillas, ratificó una vez más que es indispensable en el combinado patrio y enloqueció a los albicelestes, que tuvieron que apelar al juego sucio y rudo para detenerlo, con la desconcertante permisividad del árbitro paraguayo Juan Gabriel Benítez.
El técnico Néstor Lorenzo apostó por un equipo sin un delantero natural definido, pero no le faltó ataque porque Díaz se agigantó y con su habilidad se las arregló para permear continuamente la resistencia local. Un equipo dinámico, preciso en el toque y claro en su plan de juego, anestesió a los campeones del mundo, que no encontraban la forma de llegar constantemente y con peligro al arco de Kevin Mier.
Castaño, Richard Ríos y Lerma poblaron y controlaron el mediocampo, con agresividad y buen criterio en el manejo del balón, con permanente apoyo de Muñoz y Machado, quien pudo haber abierto el marcador al recibir una punzante y vistosa asistencia de James Rodríguez, pero el lateral pateó de jonrón.
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No sufría el juego Colombia ni antes ni después del gol, incluso casi se pone 2-0. James Rodríguez, de aceptable primer tiempo (en el segundo no se vio), no alcanzó a rematar en un buen pase que le surtió Ríos. El volante del Palmeiras también se aproximó a la red rival en un disparo de media distancia que obligó una intervención salvadora del ‘Dibu’ Martínez en el minuto 58.
A esa altura, Lionel Messi y Julián Álvarez, principales hombres de ataque de Argentina, poco y nada aparecían. El técnico Lionel Scaloni movió el banco desde el comienzo del segundo tiempo, hizo variantes y trató de que su equipo reaccionara, pero no lo pudo conseguir futbolísticamente.
Eso sí, aparecieron la garra, las provocaciones, las agresiones, la empujadera, la reclamadera, la presión, la marrulla y todo el repertorio del sur que increíblemente, en sus narices, los árbitros toleran y que el fútbol colombiano no sabe contrarrestar. Nos sigue faltando mayor carácter, temple e inteligencia para manejar esos desafíos en los que los argentinos se mueven como pez en el agua y sacan partido.
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Ya cuando Argentina tenía 10 hombres tras la expulsión de Enzo Fernández por una ‘caricia’ a Castaño con sus taches, se presentó lo que se temía, el empate.
En medio de una situación en la que Lucumí se lanza al gramado aparentemente encalambrado, Argentina siguió jugando y armó la jugada en la que Thiago Almada, que andaba extraviado, se abrió paso en el área y con el zaguero reponiéndose ante el ataque, sacó un disparo cruzado y rasante que Mier no logró desviar.
Un 1-1 frustrante porque corría el minuto 80. Ya se estaba extinguiendo el tiempo, pero se pagó caro el descuido e hizo falta un mejor accionar en el remate del juego. Colombia se echó muy atrás y le permitió a Argentina que lo pusiera contra las cuerdas con más fuerza y enjundia que con un fútbol claro.
Después del gol de Almada, Colombia salió del encierro, se quitó de encima a ‘la Albiceleste’ y por poco gana el compromiso con un cabezazo de Ríos tras centro de Díaz, que ya sin piernas y minado a punta de patadas, dio menos dolores de cabeza, pero tuvo la lucidez para crear esa jugada de gol.
MINUTO A MINUTO
4. Remate de Lionel Messi que sale desviado.
6. Centro de Machado que Luis Díaz casi aprovecha rematando de planchazo. ‘Cuti’ Romero se opuso.
13. Luis Díaz amaga, elude y deja regado a Rodrigo De Paul con un lujoso taquito, avanza hasta el área rival y remata fuerte, pero ‘Dibu’ Martínez estaba bien parado y encajonó.
16. Machado dispara a las nubes una asistencia perfecta de James
22. Tiro de Julián Álvarez que exige estirada de Kevin Mier.
23. Gol de Colombia. Kevin Castaño recupera una pelota y pone pase largo y rasante para Luis Díaz, que emprende una cabalgata en la que supera a su marcador, se filtra entre tres jugadores y define a un costado ante la salida del ‘Dibu’ Martínez. Golazo.
28. James no alcanza a rematar un pase en profundidad que le metió Richard Ríos.
58. Remate de Richard Ríos que salva Martínez cuando buscaba red. El rebote lo tomó Román, pero se quedó sin ángulo y no pudo resolver.
62. Enzo Fernández desperdicia una bola que le queda servida tras un rechazo de Mier ante disparo de Nicolás González.
67. Mier ataja un tiro que se iba para afuera y deja el rebote. Nicolás González casi aprovecha. Estrelló el balón en el poste.
80. Gol de Argentina. Lucumí se queda en la grama tras rechazar un balón. Almada recibe, se cuela en el área y saca un remate cruzado que Mier no consigue detener.
88. Luis Díaz avanza por izquierda y pone un buen centro que Richard Ríos cabecea. La pelota pegó en el palo.
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