En aras de fortalecer lazos de cooperación en temas como la lucha contra la trata de personas, el fortalecimiento del turismo, la seguridad y el fomento del bilingüismo en las comunidades más vulnerables de Cartagena, el alcalde Dumek Turbay Paz se reunió con John McNamara, embajador (e) de Estados Unidos en Colombia.
La reunión diplomática selló el compromiso de fortalecer la educación enfocada en el turismo para niños, jóvenes y adultos de estratos bajos en la ciudad a través del programa “Centros Binacionales”, con el que el gobierno de Estados Unidos invertirá recursos para que niños desde los 6 años hasta adultos sin límite de edad aprendan inglés.
Esos fondos los tramitarán a través del Centro Colombo Americano y Unicolombo, con cuatro centros en Cartagena y una formación impartida por profesores estadounidenses y docentes con un conocimiento nativo de la lengua.
“Queremos apoyar a Cartagena en todo tipo de proyectos educativos y de bilingüismo para transformar a los jóvenes de la ciudad en agentes de desarrollo. El turismo y la industria lo requieren; y ellos son los más interesados frente a la carencia de oportunidades que es recurrente en sus entornos”, expuso el embajador John McNamara.
Igualmente anunció la inversión y el apoyo estadounidense para la seguridad en la ciudad, especialmente en el sector náutico y turístico. El gobierno de EE. UU. donará tres botes interceptores, tipo apóstol, cuyo costo fue de cerca de 4 millones de dólares, entre botes, repuestos y dotación, para apoyar la lucha contra el narcotráfico del Cuerpo de Guardacostas de la Armada Nacional; pero también para proteger el turismo marítimo y la vida humana.
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Por su parte el alcalde Dumek Turbay aseguró que esto fortalecerá a Cartagena. “Es muy importante para el desarrollo de nuestra ciudad siempre estar cerca a su país; y por eso construimos todos nuestros procesos de desarrollo siempre mirando hacia Estados Unidos. Conocer de este programa del bilingüismo para dinamizar el empleo en el sector turístico sin lugar a dudas es una gran noticia”.
Además el alcalde Dumek Turbay le expresó al embajador la gratitud que tiene el Distrito con el respaldo estadounidense en la lucha contra la esclavitud sexual y la trata de personas.
Anotó que Cartagena es una ciudad puerto, por lo que tiene los problemas de inseguridad relacionados a esta condición, pero “nosotros siempre pensamos en positivo, en brindar tranquilidad y convivencia frente a los desafíos, y a diario trabajamos con las autoridades de la mano. Y en todo ese reto, Estados Unidos es nuestro principal aliado”, manifestó el alcalde.
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Por su parte, María Mercedes Abondano, directora de Cooperación Internacional del Distrito, explicó que Cartagena se convirtió en un escenario propicio para la trata de personas y la esclavitud sexual; pero que luego “de muchos meses de trabajo incansable para acabar con esa percepción de que somos un ‘destino sexual’, no hay más que agradecimiento con la Embajada de Estados Unidos por todo su apoyo”.
El alcalde Dumek Turbay invitó al embajador Mcnamara a la cumbre anual de la lucha contra la trata de personas que realiza el Distrito con la asistencia de diversos actores locales, nacionales e internacionales.
El embajador también aplaudió la organización que hay hoy en Cartagena, en cuanto al turismo médico y en la atención expedita y efectiva que tienen los cruceristas y turistas estadounidenses que sufren quebrantos de salud mientras están en la ciudad.
