Aunque han transcurrido cerca de cuatro años, las profundas huellas emocionales que dejó la pandemia siguen latentes. El panorama, para los expertos en salud, es preocupante debido al aumento considerable de casos de afectaciones a la salud mental, en especial, entre niños y jóvenes.
Capacitarán a 1.500 docentes como vigías de la salud mental en Atlántico
Los largos confinamientos, cambios de rutina y el temor por lo desconocido han sacado a la luz un grave problema del que poco se hablaba en las instituciones educativas y en los hogares, a pesar de ser una problemática de salud pública en vertiginoso ascenso.
Este panorama ha sido mucho más crudo a causa del incremento de los casos de muertes por suicidios en el departamento, a pesar de las estrategias desplegadas desde distintos sectores para atender las falencias en salud mental.
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Pilar Arroyave, psiquiatra especialista en niños y adolescentes, aseguró a EL HERALDO que las enfermedades mentales han aumentado significativamente después de la pandemia: 'Como decían los pronósticos, después de la pandemia por covid-19 la salud mental sería la siguiente pandemia en niños y adolescentes. Eso es una realidad'.
La profesional, egresada de la Universidad Javariana, aseguró que los adolescentes en la actualidad cuentan con más disponibilidad a películas y series con contenido violento que pueden influir en prácticas de imitación. Esto es más perceptible en aquellos casos de personas con afectaciones de salud mental.
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'El uso de las redes sociales por parte de los adolescentes y jóvenes influye en su comportamiento. En las redes siempre se publican fotos felices, nadie publica fotos tristes. Si un joven que está pasando por una depresión ve estas fotos, lo primero que piensa es que todos son felices, menos él, entonces eso también influye', agregó Arroyave.
La experta también puso de presente que se ha detectado un aumento en los casos de bullying en los colegios, un factor que se encuentra relacionado con prácticas suicidas en instituciones educativas.
'Muchos jóvenes que han vivido una situación de intimidación escolar empiezan a ver el suicidio como una salida. En esa edad, la mayoría de los suicidios –a diferencia de los de adultos– son de manera impulsiva; no son tan planeados, por lo que puede ser letal y difícil de prevenir', agregó.
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Arroyave también explicó que los conflictos familiares o que uno de los padres tenga alguna adicción o una enfermedad mental aumenta el riesgo de que los adolescentes puedan presentar problemas de salud mental.
Por lo cual enfatizó en queno se deben minimizar las afectaciones en salud mental, así como las conductas suicidas en las personas.
'No hay ningún predictor de suicidio. Muchas personas no hablan cuando se quieren quitar la vida, pero muchas otras sí hablan. A cualquier expresión de suicidio se debe brindar atención', expuso.
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Por su parte, la psicóloga Gisella De la Torre aseguró que desde 2019 se ha observado un aumento en las tasas de depresión y ansiedad en el departamento.
'La falta de estrategias de afrontamiento, recursos emocionales y una red de apoyo sólida condujo a que algunos individuos contemplaran el suicidio como la única salida', aseguró la experta.
Mientras que Edith Aristizábal, docente del Departamento de Psicología de la Universidad del Norte, afirma que si bien terminó el confinamiento y la pandemia, los efectos sobre la salud mental se extenderán durante algunos años más.
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Acciones en universidades
En la capital del Atlántico, los centros de educación superior han detectado las necesidades alrededor de fortalecer la salud mental de sus estudiantes. Por esa razón han implementado una serie de estrategias para evitar casos que lamentar.
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La Universidad del Atlántico, que cuenta con más de 21 mil estudiantes, ha implementado un programa especializado para promover hábitos positivos en la salud mental.
Una de las estrategias implementadas corresponde a la ‘Línea de Vida’ (3013753623), que se encuentra activa durante las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También se brinda acompañamiento psicológico especializado y acciones dirigidas a la promoción de la salud mental y la prevención del consumo de sustancias psicoactivas.
'Es importante tomar consciencia del gran desafío que representa la salud mental. Debemos ser una universidad que transforme la realidad y seguir trabajando como una institución que genere bienestar. Por eso, nuestro programa de salud mental tendrá un giro hacia la prevención a través de las artes, para generar más acercamiento a nuestra comunidad', aseguró el rector Danilo Hernández.
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A su turno, el vicerrector de Bienestar Universitario de Uniatlántico, Álvaro González, destacó que se han establecido protocolos de atención en casos de urgencia psicológica y rutas de acción articuladas con brigadistas y el personal médico.
'Abordar la salud mental es fundamental para promover el bienestar de la comunidad universitaria. Por ello, fortalecemos iniciativas que propician la cultura institucional de apoyo y comprensión, y nos otorgan condiciones para gozar de un entorno institucional seguro', expuso.
También destacó que se avanza en la capacitación de los docentes, así como se adelantan talleres, charlas y foros destinados a sensibilizar y capacitar a toda la comunidad universitaria sobre la salud mental.
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A su turno, Juan José Acosta, rector de la Universidad Metropolitana, aseguró que se implementaron una serie de acciones desde la Oficina del Bienestar Universitario y el Programa de Psicología para adelantar una intervención efectiva en salud mental.
'Se están adelantando charlas sobre la salud mental. Tenemos una fortaleza con nuestro programa de Psicología, que cuenta con los profesionales para brindar asesoría a los estudiantes cuando lo requieren', sostuvo Acosta.
Expuso, además, que los docentes reciben capacitaciones para el abordaje de la salud mental y el suicidio: 'Hemos instalado mallas en los espacios que puedan ser peligrosos, con el fin de avanzar en el abordaje de esta problemática'.
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La Universidad del Norte, por su parte, indicó que se han adoptado estrategias para proporcionar a los estudiantes, colaboradores y docentes: 'De esta manera, buscamos asegurar que cuentan con las herramientas necesarias para tener experiencias seguras al interior del campus'.
Mientras que Arcesio Castro, rector de la Institución Universitaria de Barranquilla (IUB), sostuvo que una de las prioridades ha sido el fortalecimiento de las acciones en pro de la salud mental. Destacó que cuentan con un grupo de 12 psicólogos que se encargan de 'mitigar este riesgo social'.
'Se han constituido, entre docentes y personal administrativo, una red de prevención para identificar las conductas suicidas y evitar que esos casos desafortunados ocurran. Desde el abordaje de prevención y promoción de la salud mental buscamos que los estudiantes recurran a esas prácticas', agregó.
Remberto de la Hoz, director de Bienestar Universitario de Unisimón, aseguró que la salud mental es un 'tema fundamental y transversal' que se aborda en todos los niveles educativos.
'Nuestro Programa de Promoción y Mantenimiento de la Salud Mental se encuentra focalizado en el desarrollo de habilidades para la vida y el acompañamiento a nuestros estudiantes. También hemos implementado proyectos dirigidos a la prevención del suicidio y otro en el consumo de sustancias psicoactivas y alcohol', explicó.
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Destacó que dentro de los planes de estudio se incorporó una línea de asignaturas denominadas Desarrollo Personal, a través de las cuales se fomentan habilidades para la vida y la adaptación a la vida universitaria desde una perspectiva de autoconocimiento, inteligencia emocional, inclusión y diversidad, habilidades sociales y vínculos afectivos.
'Frente a la alta incidencia de casos se tiene un proceso de revisión y actualización de los protocolos y rutas de articulación con el sistema de salud para casos de urgencias y emergencias relacionados con la salud mental, a partir del apoyo técnico de las secretarías de salud distrital y departamental', agregó. Puso de presente que 'contamos con psicólogos y trabajadores sociales idóneos y especializados, con estudios de postgrado y experiencia en promoción de la salud mental y prevención de la enfermedad en el contexto universitario'.
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La Universidad del Norte, por su parte, indicó que se han adoptado estrategias para proporcionar a los estudiantes, colaboradores y docentes: 'De esta manera, buscamos asegurar que cuentan con las herramientas necesarias para tener experiencias seguras al interior del campus'.
Desde el Centro de Acompañamiento Estudiantil se adelantan campañas de divulgación para dar a conocer la ruta de atención en emergencias, así como los criterios de alerta preventiva y de cómo solicitar ayuda con las herramientas dispuestas en el campus.
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'Se cuenta con una ruta de urgencias psicológica que se ha trabajado conjuntamente con el Centro de Acompañamiento Estudiantil, el Centro Médico, la Brigada y la oficina de Seguridad Física de la Universidad, esta ruta contempla los diferentes escenarios para dar contención y apoyo a todos los miembros de la comunidad universitaria y proteger su vida e integridad', recalcó la alma mater.
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Gobernación del Atlántico realizará capacitaciones
Desde la Gobernación del Atlántico se han anunciado varias estrategias para abordar el tema de salud mental.
'La salud mental de nuestros jóvenes es una prioridad en la Gobernación. En colaboración con las secretarías de Salud de Atlántico y Barranquilla, con apoyo de la Alta Consejería para la Educación Superior, estamos desarrollando una serie de estrategias junto con la Universidad del Atlántico para prevenir y abordar este tema', aseguró el gobernador Eduardo Verano.
El mandatario indicó que una vez definidas las acciones serán implementadas en todas las universidades y colegios del departamento.
Señaló que se capacitarán a 1.500 docentes, 1.000 estudiantes como vigías de la salud mental y personal administrativo en temas como ideación suicida, intentos de suicidio y protocolos de atención.
'Se reanudarán los centros de escucha móviles. Apoyaremos la creación de un centro de escucha en las sedes de Suan y Sabanalarga, en colaboración con las secretarías de Salud municipales y las empresas sociales del Estado de estos municipios', anotó.
Por último, sostuvo que la próxima semana se convocará a una reunión con la Alcaldía de Barranquilla, alcaldías municipales, representantes del sector educativo y privado, empresas y centros comerciales, para colaborar en una campaña conjunta.
Recomendaciones: lo que deben tener en cuenta la familia y amigos
El apoyo de los amigos y compañeros de clases es muy importante. Una manera de apoyarlos es que puedan dar aviso. Es importante que las universidades den la posibilidad de que alguien pueda dar aviso de manera anónima sobre un compañero que sospeche pueda tener intenciones suicidas, o crean que necesite ayuda sicológica.
Lo primero es escuchar sin juzgar, y decirles que hay personas que los pueden ayudar. Sugerirles que asistan a los centros de atención con los que cuenta su universidad.
No burlarse, ni expresarse de manera peyorativa de estos jóvenes que están pasando por esta situación, muchos los catalogan de 'débiles', de llamarlos bipolares, y nada más lejos de la realidad.
Estar atentos. Preguntarles cómo se sienten, cómo te puedo ayudar, si están asistiendo a las consultas, siempre hacer seguimiento de sus estados de ánimo, ser muy compasivos.
Observar, entender, acompañar y preguntar qué está pasando.
No minimizar. El decirle a un adolescente o a un joven cosas como: 'tranquilo, que la vida es muy bella, tú tienes todo para ser feliz y no te das cuenta, eso te va a pasar', es negar lo que está pasando.
Siempre escuchar sin juzgar.
