Solo ha tenido tres juegos en la presente temporada, pero Óscar Mercado parece ir moldeando una buena química con sus compañeros. Los líderes de la clasificación de la Liga Profesional de Béisbol Colombiano, Tigres de Cartagena, hacen evidente -en su compartir diario- su buen momento y el pelotero cartagenero sale soltando carcajadas del ‘Club House’ estipulado para ellos en el estadio Édgar Rentería.
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Su equipo ha ganado todo lo que ha jugado con él en el lineup, incluyendo el triunfo de este viernes 4-1 ante Caimanes de Barranquilla.
La experiencia en las Grandes Ligas se ha notado en un pelotero que viene de menos a más, lo que es una buena noticia para los Tigres en este remate de temporada.
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EL HERALDO pudo hablar con Óscar Mercado sobre lo que significa para él jugar por primera vez en Colombia y más en el equipo de su tierra. Así también, se refirió a los retos que le esperan en la próxima temporada donde peleará por un cupo en los Cardenales de San Luis.
'Ha sido muy divertido jugar aquí y ser parte del béisbol en Colombia. Es la primera vez que puedo disfrutar de esto y enserio es gratificante. Escogí jugar con Tigres para poder representar a mi ciudad. En Cartagena nací y allí vive la mayoría de mi familia. Vamos a seguir adelante y buscaremos ganar más juegos', expresó Mercado inicialmente a EL HERALDO.
{"titulo":"Nuevo jonrón para Óscar Mercado con los Guardianes de la MLB","enlace":"https://www.elheraldo.co/deportes/nuevo-jonron-para-oscar-mercado-con-los-guardianes-de-la-mlb-901637"}
Aunque su inclusión a la novena cartagenera agrega jerarquía a un conjunto que busca hacer historia en esta temporada, también es cierto que el ritmo que venían teniendo los ‘Felinos’ de la mano de Brallan Pérez, Adrián Sánchez y Víctor Nova ha sido verdaderamente increíble. Hablamos de ocho victorias seguidas antes del debut del jardinero.
'Los muchachos están jugando muy bien, tienen mucho talento. Personalmente, solo llegué aquí para dar mi aporte, seguir ganando y tratar de llegar a la final. Siempre quieres mantener todas tus opciones abiertas. Venir acá, coger turno, competir con los compañeros que tengo hoy en día, mostrar ánimo y ser parte de esto es algo que siempre he querido hacer. Estoy feliz de estar aquí', apuntó.
{"titulo":"Óscar Mercado pegó otro cuadrangular en las Grandes Ligas","enlace":"https://www.elheraldo.co/deportes/oscar-mercado-pego-otro-cuadrangular-en-las-grandes-ligas-901213"}
Mercado, de 28 años, solo ha tenido 15 turnos al bate pero dentro de su historial ya se registran cuatro hits, cuatro carreras empujadas y un average de .267., unos números que para la fase final de la competencia se esperan que sean mucho más significativos.
'Yo solo vengo a Tigres a hacer lo mejor que puedo, mostrar energía y jugar al 100%. Quiero ayudar a que el equipo gane. He visto que los muchachos muestran mucha valentía y esfuerzo, por lo que es algo bastante contagioso. De eso se trata seguir haciendo parte de esto', agregó.
Lo que si no es seguro es su presencia en una futura Serie del Caribe si Tigres llega a quedar campeón. Por lo menos, eso dejó entrever. Ante la pregunta para verificar su continuidad, Óscar no quiso cargar con la responsabilidad de pensar en el torneo internacional antes de jugarse las finales del campeonato.
{"titulo":"Guardianes 17, Reales 3: ¡Óscar Mercado conecta jonrón con bases llenas!","enlace":"https://www.elheraldo.co/deportes/oscar-mercado-asi-fue-su-grand-slam-con-los-guardianes-de-cleveland-900933"}
'No sé si vaya a jugar la Serie del Caribe (risas). Ahora solo pienso en seguir haciendo parte de este equipo y disputar estos juegos que faltan. La meta es ayudarlos a ganar un campeonato', respondió rápidamente.
Relegado de los Filis de Filadelfia - donde se convirtió en el tercer pelotero colombiano en llegar a dicha franquicia después de Jackie Gutiérrez y Jorge Alfaro -, los Cardenales de San Luis le han dado la oportunidad de ganarse un cupo en sus filas peleando desde las Ligas Menores. Mercado allí tendrá que mostrar todo su poder con el madero –como así lo indican los 202 hits y los 26 jonrones que ha concretado en cinco temporadas oficiales– para poder ganarse el ascenso.
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'Las expectativas en las Grandes Ligas para este 2023 son las que he tenido desde que debuté. Uno siempre quiere seguir peleando. Trabajaré por tener una gran temporada. Es una bendición poder jugar en la MLS independientemente de la franquicia en la que esté jugando. Por mi parte, intentaré aprovecha al máximo las oportunidades que me den. El resto lo dejo en las manos de Dios', declaró el cartagenero.
Finalmente, el cartagenero Óscar Mercado hizo una pequeña mirada al pasado donde, entre balones y canasta, tomó la decisión de irse por los bates y los guantes como deporte a practicar en las calles ‘heroicas’ antes de marcharse a territorio norteamericano.
'Escogí al béisbol por mi familia, ellos nunca fueron grandes futbolistas. Mi papá jugó alguito, pero mis juguetes de chiquito eran guantes de beisbol. Desde ese entonces me ha encantado este deporte', finalizó.
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