¿Por qué se celebra el 20 de julio en Colombia?

El 20 de Julio es una fecha especial en Colombia. En todo el país es festivo, hay desfiles militares, homenajes, ceremonias, se izan banderas en casas e instituciones, incluso se organizan eventos deportivos y culturales, entre otras celebraciones y costumbres.

El 20 de julio de 1810, aunque no fue el único 'grito de independencia', quedó registrado como el día en que se firmó el Acta de la Revolución, con la que se empezó a independizarse Colombia ante el imperio español.

En detalles, lo que pasó ese día fue un altercado entre el comerciante español José González Llorente y varios criollos, que tuvo lugar en Bogotá, llamado 'El Florero de Llorente'.

Don Luis de Rubio le pidió prestado un florero al español con motivo del banquete que se ofrecía a uno de los comisionados. Ante la negativa de Llorente, se formó una reyerta en la plaza.

Esa discusión fue tomada como excusa para que los patriotas impulsaran una rebelión que concluyó con la formación de una junta de Gobierno local que dio paso a la junta suprema del Nuevo Reino de Granada, en un acta de independencia firmada a las 6 p.m.

A pesar de que el 20 de julio de 1810 fue cuando comenzó, a partir de ahí el proceso de Independencia tuvo muchas otras fechas importantes que desencadenaron batallas, hasta llegar a 1819.

Fue en 1873, es decir, 63 años después, cuando por la Ley 60 decretada el 8 de mayo de ese año, se impuso el 20 de julio de 1810 como la fecha para celebrar el Día de la Independencia. Hubo otra Ley más adelante, en 1907, la 39, que ratificó la fecha como el día para celebrar el grito de Independencia.

Raúl Román, profesor de la Universidad Nacional sede Caribe, señala que el 20 de julio de 1810 fue tomada como la fecha del Día de la Independencia en Colombia 'por una necesidad política a principios del siglo 20. Fue a partir de 1907 con la Ley 29 de junio, que el presidente Rafael Reyes dictaminó que a partir de ese momento el 20 de julio se celebraría como el Día de la Independencia Nacional de Colombia. Lo que necesitaba Reyes era construir un símbolo de identidad y unidad nacional y por eso recurrió a la idea de inventar o construir un pasado común para los habitantes'.

El historiador señala que para la época se vivía una crisis de soberanía, con amenazas separatistas de algunos territorios. Es por eso era necesario construir ese símbolo que identificara al país con un pasado común.

Según relata el profesor Román, autor del libro ‘Celebraciones centenarias, la construcción de una memoria nacional en Colombia’, la decisión de dejar la fecha del 20 de julio como el día de la celebración de independencia, fue motivo de tensiones y conflictos regionales.

'Una de las primeras regiones que rechazó la imposición del 20 de julio como fecha de independencia nacional fue la costa, por medio de los periódicos cartageneros, que señalaron que el 20 de julio no había sido la fecha de independencia nacional, que el logro le correspondía al 11 de noviembre de 1811 cuando en verdad se realizó la independencia, según ellos', señala Román.

Agrega el historiador que hubo intentos de establecer otras fechas como fiestas nacionales relacionadas a la independencia, pero no fueron impuestas como celebraciones en todo el territorio, ni instituidas como parte de la pedagogía en las escuelas de todo el país.

Señala como ejemplo que aunque se celebra en Cartagena el 11 de noviembre de 1811, cuando se declaró la independencia de esa ciudad, a nivel nacional solo se enseña en las instituciones educativas como parte del proceso y no como la fecha en que comenzó.

Cada 20 de julio se realizan diferentes actos para conmemorar el 'grito de independencia', como homenaje a los que iniciaron el proceso de revolución que llevó a Colombia a independizarse del imperio español.

Uno de los más conocidos es el desfile militar, llevado a cabo en Bogotá. Este año se hará en la Avenida Boyacá de la capital de la República, a partir de las 10 am.

Posterior al desfile se empezarán los actos protocolarios para la instalación del Congreso de la República.

Como tradición, en cada región gobernaciones y alcaldías realizan actos para conmemorar la fecha. También se tiene como costumbre izar la bandera nacional en cada uno de los hogares colombianos.