Lejos de imaginar que tendría la posibilidad de acceder a una universidad y que lo haría de forma gratuita, Juan Diego Posada, residente en Simón Bolívar, fue uno de los 2.300 graduados del programa ‘Universidad al Barrio’ del Distrito de Barranquilla.
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'Pese a que tuve que insistir en mi proceso de inscripción, fui seleccionado por cumplir los requisitos. Me gradué de la Corporación Universitaria del Litoral en seguridad y salud en el trabajo y estoy muy feliz', dijo Posada.
Indicó, además, que pese a que no puede caminar y se encuentra en una silla de ruedas, eso no fue impedimento para lograr recibir su formación profesional. 'Inicié a estudiar en UAB en el año 2021 y ya tengo mi título. Los costos de matrículas son muy costosos y no habría podido estudiar si no hubiera sido gratis'.
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Agregó que: 'Jamás creí que estudiaría y menos a través de la Alcaldía. Hoy soy un ejemplo de que si se puede. Soy una persona en condición de discapacidad, pero los obstáculos son mentales y el que quiere puede porque y siempre me sentí igual a los demás'.
A sus 22 años, Jairo Tamaño, residente en el barrio Las Moras, se siente orgulloso de haberse convertido en técnico profesional en operaciones portuarias de la Universidad Autónoma del Caribe.
'Mi mamá fue la que me pidió que me inscribiera en el programa UAB y gracias a ella pude acceder a una oportunidad increíble y que me servirá para encontrar trabajo. Inicie mi proceso de estudio a inicios de 2022 y de no ser por este programa la cosa habría sido más complicada porque tengo tres hermanos', expresó Tamaño.
El joven mencionó que ahora él es un ejemplo para su familia y demás conocidos, quienes pueden ver en este programa distrital una oportunidad de vida. Me servirá mucho porque con este título puedo empezar a trabajar y luego acceder a una carrera como tal'.
Desde el barrio Los Almendros, Liseth Machado, de 22 años, llegó a cumplir la cita más importante de su vida, poder graduarse de Técnico en procesos empresariales, el cual inició desde el 2021.
'De no haber sido por este programa, la verdad no habría estudiado y estuviera trabajando en mi emprendimiento de marketing', aseveró.
Machado sostuvo que en la actualidad, el poder tener la posibilidad de estudiar es muy difícil debido a que es muy costoso. 'Las ayudas que da el Gobierno nacional, tales como Icetex es algo demasiado caro y uno sale de la universidad endeudado y muchas veces no se consigue trabajo. He visto en bolsas de empleo que hay personas que trabajan en todo menos en lo que estudiaron y por un salario que no compensa una deuda tan gigante'.
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Educación de calidad
El alcalde Jaime Pumarejo fue el encargado de entregar los diplomas que certifican a los jóvenes que se graduaron a través del programa ‘Universidad al Barrio’ como profesionales.
En esta catorceava cohorte del programa UAB se graduaron 874 estudiantes a través de la Corporación de Educación Superior del Litoral, 713 estudiantes a través de la Institución Universitaria Americana, 123 estudiantes a través de la Universidad Autónoma del Caribe y 652 estudiantes a través de la Universidad de la Costa CUC; en las que pudieron elegir la oferta académica que más se acercara a sus fortalezas y, por supuesto, a su vocación.
'Es un día histórico porque estamos graduando a los jóvenes de la UAB que fueron becados. En total tenemos más de 5.500 becados a través de este programa durante este cuatrienio, con plata de los barranquilleros dispuesta para la mejor inversión que es el futuro de nuestra ciudad. Así a largo plazo construimos equidad, desarrollo económico y generamos entornos tranquilos', dijo Pumarejo.
El mandatario distrital manifestó que lo 'increíble' es que todos los jóvenes becados, se enteraron de esta estrategia a través de un correo electrónico de la Secretaría de Educación, donde no tuvieron que realizar trámites complejos para acceder a la educación.
'Simplemente con sus ganas y empuje lograron graduarse con tesón. La mitad del trabajo es de ellos y la otra mitad es de los barranquilleros que pusieron sus impuestos', señaló Pumarejo.
Indicó que: 'Los jóvenes que quieran acceder el otro año a este programa deben esperar que se den las fechas para las convocatorias y la oficina les enviará un correo a los egresados y lo más importante es que sigan conociendo las ofertas de la IUB y la EDA que son públicas y pueden estudiar de manera gratuita'.
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La secretaria de Educación, Bibiana Rincón, destacó el impacto del programa en sus más de 10 años de implementación. 'Universidad al Barrio' es donde converge el conocimiento, la pasión, el talento y las ideas de miles de estudiantes que tienen esa sed de alcanzar y lograr más'.
Durante la ceremonia también hubo espacio para destacar los promedios de excelencia de cada programa; además, de manos del alcalde de la ciudad, la secretaria de Educación y directivos de las universidades aliadas, los cuatro estudiantes más destacados recibieron becas para la continuación de los ciclos de formación en cada una de las instituciones de educación superior.
Es importante mencionar que el programa ‘Universidad al Barrio’ nació como una iniciativa de la Administración distrital para brindar mayores oportunidades de acceso a la educación superior a jóvenes bachilleres de las instituciones educativas distritales. Desde el año 2012 se han atendido más de 14.000 estudiantes en 32 sedes, y durante la actual Administración distrital se ha otorgado una cifra histórica de 5.500 becas a jóvenes egresados de colegios oficiales.
El objetivo principal de este programa es garantizar la continuidad académica de los jóvenes bachilleres, y otorgarles acceso a la educación superior de la ciudad. UAB llega a las 5 localidades de la ciudad, con 22 programas técnico-profesionales, a través de 12 colegios oficiales, que al bajar el sol se convierten en salones universitarios para estas jornadas nocturnas.
