Un Carnaval de hitos surgido hace 90 años

Ceñida a la grandilocuencia misma a la que obedece su conformación como ciudad. Barranquilla con su Carnaval, es la anfitriona permanente de la fiesta más grande Colombia.

Aunque los hitos en su referencia etimológica presumen un acontecimiento significativo que debería ser superado por otro, el Carnaval de Barranquilla es sin duda una obra maestra que desde sus hacedores, solo ha sido superada por sí misma.

Con el propósito de cumplir como garantes de la tradición, desde hace 90 años, cuando está Casa Editorial nació, la labor periodística ha construido un amplio registro de esos hitos que han incidido en el Carnaval.

En entrevista con EL HERALDO, Francisco Eversley, doctorante en Historia y docente de la Universidad del Atlántico, conversó sobre de la importancia del Carnaval en el Caribe.

'La real esencia Carnaval se comprende desde dos factores que parecen opuestos, la reverencia y la irreverencia, y lo interesante es ver como dentro de una misma narrativa ambos conceptos confluyen perfectamente. Por un lado se tiene todo los burlesco que hace referencia a las inconformidades de las poblaciones, y por el otro el honor que se le rinde a las tradiciones, a la resginificación de toda esa ancestralidad que da cuenta de un patrimonio cultural e inmaterial'.

Con fechas exactas, el doctorante señala, 1903 después de la Guerra de los Mil Días regresa el Carnaval con la Batalla de Flores; en 1915 por primera vez se elige una mujer como presidenta del Carnaval, Elida De Castro.

En 1918 se hace el nombramiento de la primera Reina del Carnaval, Alicia Lafaurie Roncallo y en 1930 Aparece el primer grupo de Letanías en el barrio Rebolo, Las Ánimas Rojas, integrada por José Dolores Gutiérrez, Isaac Morón, Jacobo Henríquez, Félix de las Salas y Juan Escorcia.

Entre esos, Primer Reinado Internacional del Carnaval en 1956, la creación del Congo de Oro en 1959, el primer Festival de Orquestas en 1966, en 1995 reaparece la figura del Rey Momo y la Declaratoria de la Unesco en 2003.

Escarbando un poco más en entre las memorias del Carnaval, la añoranza de un grande que aún se sostiene es capaz de despertar los mejores recuerdos de los mayores, el Festival de Orquestas.

'La música siempre ha sido el corazón del Carnaval y el Festival de Orquestas era un evento que tenía muy claro eso, con presentaciones magnificas como las del Joe Arroyo o Diomedes Díaz el público enloquecía y agradecía tener ese espacio para vivir su cultura'.

'Sin duda este evento marcó uno de los hitos más grandes del Carnaval. Era el evento más esperado por todos y la presencia de artistas tan representativos del Caribe hacia que fuese un evento de gran altura. Sin embargo, en los últimos años, la popularidad entre el púbico ha decaído mucho y eso da cuenta de la necesidad de repensar los procesos'.

Otro de los grandes referentes del Carnaval, sin duda son las letanías y las comedias, entendiendo estas como una expresión única del Caribe colombiano.

'Las letanías y la comedia son expresiones únicas del Caribe colombiano, las cuales cumplen con un propósito, salvaguardar la tradición de los ancestros, pero también pronunciarse frente a las incomodidades'.

Sin embargo, en Barranquilla y específicamente en el Carnaval la letanía posee una reivindicación, por lo que se le busca cambiar su orientación vulgar a una social.

'Históricamente la letanía era desprestigiada por sus connotaciones vulgares, y desde el barrio Rebolo lo que hemos venido haciendo es darle un nuevo sentido en los social'.

Los cuales fortalecieron la cultura y recordaron la importancia de mantener vivía esta tradición. Actualmente las letanías ocupan espacios dentro de festivales y en el mismo Rebolo hay escuelas letaineras.

'En Rebolo hemos logrado crear un espacio para educar a los jóvenes sobre la importancia de las letanías, por lo que tenemos un espacio educativo y cultural en el que trabajamos la construcción de letanías con sus intereses'.

De la espontaneidad de una reunión en el ‘paraíso terrenal’, surgió en Barranquilla uno de los hitos más significativos para la historia de su festividad. El Carnaval de los Niños.

Luego de considerar la idea y plantear como proyecto a ejecutar, el domingo 3 febrero 1991 a las 9:00 a.m. se hizo realidad. Con un recorrido que inició desde el antiguo CAI Luis Carlos Galán en la 72, hasta el Parque Olaya, los niños, por primera vez en Barranquilla celebraron su propio Carnaval.

Desde el primer desfile, los niños han celebrado las tradiciones del Caribe en su Carnaval durante 32 años, y en palabras del profesor, 'son ellos mismos los que reclaman su espacio en las carnestolenticas, porque han aprendido no solo a gozar, sino a amar su Carnaval como una expresión de cultura y tradición'.

En un amplio baúl de recuerdos, que a propósito de fechas en este 2023 cumple 20 años, Diana Acosta Miranda, Secretaria de Cultura del Atlántico, quien también fue miembro del Comité del Ministerio de Cultura que radicó la solicitud de declaratoria ante la Unesco, comentó acerca la importancia de este.

'En el imaginario de la gente la declaratoria de Unesco es el hito más grande del Carnaval, y si bien el llamado es importantísimo es preciso entender que esa mención no es más que el resultado de muchos hitos anteriores'.

'Sin duda el mayor resultado que esto genero a nivel mundial es que nos colocó en el mapa, la gente de todos los países comenzó a enterarse que Barranquilla existía y que ahí se celebraba un Carnaval que conservaba la tradicionalidad'.

Sobre el proceso que conllevo la construcción de documento que logró convertir a Barranquilla en la primera ciudad de Colombia en alcanzar tal distinción ante el organismo, Acosta dijo lo siguiente: