El exatleta neozelandés de medio fondo Peter Snell, ganador de tres medallas de oro olímpicas, murió a los 80 años en Estados Unidos, anunció su entorno.

Snell, protegido del célebre entrenador Arthur Lydiard -considerado el 'padre' del jogging y de los nuevos métodos de entrenamientos de atletas basados en la resistencia-, fue el corredor de medio fondo más fuerte en su época.

Se llevó el oro en las tres únicas pruebas olímpicas que disputó, los 800 metros en Roma-1960 y los 800 y los 1.500 metros de Tokio-1964.

Fue además el primer atleta masculino en conseguir el doblete de títulos olímpicos 800-1.500 metros desde los años 1920.

"Es probablemente el mayor atleta que ha tenido Nueva Zelanda", declaró a la AFP el historiador del deporte Ron Palenski.