Semenya vs. la Iaaf: las reglas sobre hiperandrogenismo

¿Qué hay que hacer con las deportistas hiperandróginas? La espinosa cuestión resurgió con fuerza a partir del pasado 18 de febrero en la audiencia en el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) de Lausana, que ha estudiado durante varias semanas el recurso de la sudafricana Caster Semenya contra las nuevas reglas al respecto en el atletismo.

La Federación Internacional del Atletismo (Iaaf) decidió un nuevo reglamento que afecta a las atletas femeninas que producen naturalmente mucha testosterona, forzando a que la reduzcan por métodos químicos, algo que ha suscitado una enorme polémica.

Hiperandrogenia

La hiperandrogenia es un exceso de hormonas sexuales masculinas. Se caracteriza principalmente por una producción natural más elevada de testosterona, una hormona masculina que puede ser utilizada también como un producto dopante.

El tema convulsiona a la Iaaf desde la emergencia en el panorama del atletismo de Caster Semenya y su eclosión en el Mundial de Berlín-2009. La sudafricana, campeona del mundo de 800 metros ese año en la capital alemana, tuvo que someterse después a pruebas de femineidad y estuvo once meses sin competir.

En 2011, la Iaaf fijó un umbral de testosterona de 10 nanomoles por litro de sangre para las atletas que compiten en categoría femenina, pero el TAS, tras un recurso de la india Dutee Chand, suspendió esa decisión en 2015, dando dos años de plazo a la Iaaf para presentar un estudio científico que pruebe la superioridad de las atletas hiperandróginas.

En 2017, la revista médica British Journal of Sports Medecine publicó un estudio encargado por la Iaaf que demuestra que las mujeres con tasas de testosterona más elevadas tienen mejor rendimiento en algunas disciplinas: el lanzamiento de martillo (4,53%), el salto con pértiga (2,94%), los 400 metros vallas (2,78%), los 400 metros (2,73%) y los 800 metros (1,78%). Por contra, las diferencias no son significativas en los 100 y los 200 metros.

En abril de 2018, la Iaaf impuso a las atletas que presenten 'diferencias de desarrollo sexual' (DSD) que hagan bajar con medicamentos sus tasas de testosterona hasta bajar de 5 nanomoles por litro de sangre, si quieren participar en pruebas internacionales desde los 400 metros a la milla (1.609 metros).

Caso local

Ana Pascal, excampeona mundial panameña del peso welter junior, reconoció que recibió comentarios discriminatorios, al igual que Caster Sementa, durante algunos de sus combates en Barranquilla, pero aseguró que nunca le dio mayor importancia a ese tipo de opiniones.

'Me reía cuando decían que yo era un hombre, pero no me afectaba. Yo sé el parecido que tengo, la vestimenta que cargo. Cuando uno sabe de dónde viene y hacia dónde va, no pasa nada. La gente se confundía y yo me reía porque me causaba mucha gracia (risas)', explicó Pascual en una entrevista concedida a EL HERALDO en 2017.

Dinamita, como era conocida, tuvo una carrera exitosa y hasta alcanzó a enfrentarse en el ring contra hombres.

'Tuve un combate ante el venezolano José Español. Yo iba a pelear allá, pero no se tuvo una rival y le dije a mi promotor que quería pelear, que yo quería el dinero. El venezolano me ganó por decisión y nunca me noqueó ni me tumbó. Luego, en Nicaragua, salté al ring con Erick Sandoval. A él le gané por decisión', contó.

Semenya vs. TAS

Caster Semenya denuncia el nuevo reglamento, con el apoyo del gobierno sudafricano, al estimar que están destinadas a 'ralentizar' su ritmo.

'Quiero simplemente correr de manera natural, como lo hago desde que nací', declaró la doble campeona olímpica (2012, 2016) y triple campeona mundial (2009, 2011, 2017) de los 800 metros. 'No es justo que me pidan cambiar, no es justo que la gente se pregunte quién soy', añade.

'Semenya es incontestablemente una mujer. Solicita ser respetada y tratada como cualquier atleta', subrayaron sus abogados el pasado jueves.

Opiniones divididas

El asunto genera división en el mundo del deporte. Algunos consideran que estas atletas tienen una ventaja y que incluso se puede considerar una especie de dopaje.

'No es deporte', aseveró en 2016 la exmaratoniana Paula Radcliffe, a quien la Iaaf había recurrido para defender su posición ante el TAS en 2015.

El jueves, Alain Calmat, presidente de la comisión médica del Comité Olímpico Francés (Cnosf), se preguntó públicamente sobre las relaciones entre hiperandrogenia y dopaje.

'Estamos preocupados por las nuevas formas de doparse. La intersexualidad, ¿es dopaje o no? En cualquier caso, es algo relacionado con la ética', afirmó ante la Comisión de Cultura, Educación y Comunicación del Senado francés.

Sin llegar tan lejos, la francesa Renelle Lamotte, dos veces subcampeona europea de 800 metros, estima que la presencia de atletas hiperandróginas plantea un serio problema de igualdad.

'Si Semenya está ahí igual que todas las otras atletas hiperandróginas, no tengo casi ninguna opción de medalla mundial en mi carrera. Puede que un tercer puesto, pero puedo despedirme del oro mientras Semenya esté ahí', explica.

Para otros atletas, por contra, la igualdad en el deporte es una quimera.

'Me siento mal por Semenya', declaró en mayo de 2018 la campeona olímpica y mundial de salto con pértiga, la griega Ekaterini Stefanidi. 'Quieren crear igualdad, ¿pero dónde se pone el límite? Soy una de las mujeres más bajas en la pista, ¿eso quiere decir que van a cortar las piernas a las más altas para que haya una correlación entre la altura y el rendimiento en la pista?', se preguntaba.

IAAF se defiende

La Federación Internacional de Atletismo (IAAF) desmintió formalmente que vaya a defender que se considere a la sudafricana Caster Semenya, campeona olímpica de 800 metros, como 'varón biológico', como publicó el diario inglés The Times el pasado miércoles.

'La Iaaf no clasifica a ningún atleta DSD (con Diferencias de Desarrollo Sexual, según las siglas en inglés) como masculino. Al contrario, aceptamos su sexo oficial sin ninguna pregunta y les permitimos competir en las competiciones femeninas', indica un comunicado del organismo dirigente del atletismo mundial.

'Sin embargo, si un nivel elevado de testosterona masculina se descubre en una atleta DSD, con consecuencias en el desarrollo óseo, el mismo aumento de la masa muscular y de potencia que en los hombres después de la pubertad, y que da ventaja a los hombres en relación a las mujeres, entonces es necesario, para preservar la igualdad de la competición femenina, pedir a las atletas DSD reducir su tasa de testosterona al nivel del de las mujeres antes de una competición internacional', explica la Iaaf.

La Federación Internacional retrasó cinco meses la entrada en vigor de sus nuevas reglas sobre el hiperandrogenismo, que han provocado polémica.

Semenya, de 27 años, ha acudido al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) en colaboración con la Federación Sudafricana de Atletismo, para protestar contra las reglas de la Iaaf.

La dos veces campeona olímpica de 800 metros (2012 y 2016) y tres veces campeona mundial (2009, 2011, 2017) es la atleta más conocida entre las que se pueden ver afectadas por las nuevas reglas.

Por otro lado, excluir a la atleta sudafricana Caster Semenya de las pistas de atletismo por producir demasiada testosterona de manera natural sería tan poco justificable desde el punto de vista científico como no permitir jugar a baloncesto a una persona muy alta, consideraron dos investigadoras en pleno debate sobre esta cuestión.

'Llegar a ser un o una gran atleta requiere miles de horas de entrenamiento, concentración, disciplina, equipamiento y no sería científico excluir a un deportista o una deportista en base únicamente al factor genético', declaró a la AFP Cara Tannenbaum, profesora de Medicina y Farmacia en la Universidad de Montreal (Canadá).

Fallo será en abril

El TAS informó que anunciará la sentencia a finales de abril, un mes más tarde de lo previsto, después de que en 'la audiencia del 18 al 22 de febrero pasado, las partes entregaron documentos complementarios'.

Datos

Los abogados de la atleta sudafricana Caster Semenya defendieron con un comunicado la tolerancia hacia las mujeres que presentan 'variaciones genéticas' y añadieron que el nuevo reglamento de la Federación Internacional de Atletismo (Iaaf) 'intenta de manera errónea y dolorosa determinar las características sexuales de las atletas'. La federación internacional reveló en un comunicado el nombre de expertos llamados por el TAS para sostener la tesis de un medicamento obligatorio para las mujeres con hiperandrogenismo. Entre ellos figura David Handelsman, profesor de endocrinología reproductiva en la Universidad de Sídney, o Angelica Hirschberg, profesora de ginecología en Estocolmo.

El circuito femenino de tenis (WTA) está abierto a las jugadoras transgénero, afirmó el pasado viernes a la AFP su presidente, después de las recientes declaraciones de la mítica Martina Navratilova, que las había considerado 'tramposas', lo que motivó una disculpa posterior.'La WTA siempre ha defendido la tolerancia y la igualdad de oportunidades', subrayó Steve Simon en una entrevista telefónica. En su opinión, la política del circuito femenino es acorde a los estándares olímpicos: las deportistas transgénero pueden competir a condición de que se verifique su nivel de testosterona.