Colombia puede tener un ‘Caribe saudí’ si se aprovechan los recursos de gas natural

¿Un ‘Caribe saudí’? Ese es un interrogante que puede tener una gran visión a futuro en caso tal que la respuesta sea positiva, y como no hacerse esa pregunta ante los proyectos y descubrimientos de gas natural que se encuentran ubicados en la región Caribe colombiana costa afuera.

Y es que la apuesta que se tendrá a futuro con este hidrocarburo en la región hace pensar en una rápida y eficiente seguridad energética para el beneficio a futuro de todos los colombianos, particularmente en la Costa.

Una de las compañías que destacó el papel protagónico del gas natural dentro de su estrategia a 2040 fue Ecopetrol, en el que, para la transición energética (programa bandera del Gobierno nacional), será vital para poder avanzar en ella, y si se trata de aprovechar los recursos, la región Caribe tiene el potencial suficiente para explorar y explotar este hidrocarburo.

'Es la confirmación de un gran potencial de gas en el Caribe costa afuera. En la transición energética el gas va a tener el papel más relevante. Las energías limpias no aportan la firmeza y confiabilidad como un recurso como el gas aporta a la energía firme. Complementa la hoja de ruta de transición', manifestó Ricardo Roa Barragán, presidente de Ecopetrol.

Entre tanto, el presidente de la Junta Directiva de Ecopetrol, Saul Kattan Cohen, expresó en diálogo con EL HERALDO que el gas natural es muy importante para lograr una seguridad energética en el país.

'Tenemos unos hallazgos muy importantes en la región Caribe costa afuera (offshore) y hay diferentes socios en las operaciones como es el caso de Petrobras, Shell, Oxy Petroleum, otros son de Ecopetrol, y estos hallazgos prometen ser muy importantes', destacó Kattan.

El dirigente le dijo a este medio que falta seguir avanzando para saber con exactitud las reservas que se tienen como tal en la Costa Caribe colombiana.

'En ese punto del país enfocaremos una buena parte de los recursos para poder realmente encontrar gas natural y por supuesto poder brindar la soberanía energética al país que tanto necesita', recalcó el presidente de la Junta Directiva de Ecopetrol.

Saul Kattan explicó que dentro de los trabajos que se desarrollan por parte de la estatal petrolera está adelantar los procesos de delimitación y así continuar la exploración y empezar con el trabajo de producción.

'Nosotros esperamos que alrededor del año 2027 hasta 2029 ya tengamos los primeros hallazgos de gas para meter en el sistema del país, entonces, estamos acelerando, estamos trabajándolo, y creemos que es muy importante para la compañía y el país', sostuvo el dirigente de Ecopetrol.

Kattan recalcó el anuncio del presidente de la estatal petrolera colombiana, en el que aseguró que en las próximas décadas el país buscará entre cinco y siete o 10 terapies cúbicos de gas.

El anuncio de Ecopetrol llegó sin duda tras la preocupante restricción de gas al sector industrial que padeció justamente la región Caribe durante unos 15 días por cuenta de las dificultades en el suministro por problemas en los pozos de Canacol Energy, ubicados en el departamento de Córdoba y por lo que se encendieron las alarmas en las empresas del sector gasífero.

De acuerdo con Amylkar Acosta, ex ministro de Minas y Energía, la principal apuesta que tiene Ecopetrol y el país en materia de gas natural está en el Caribe, especialmente en el más promisorio de los hallazgos, Uchuva, en inmediaciones de La Guajira, en el que se perforarán próximamente unos pozos que permitirán dimensionar el tamaño de este yacimiento.

Luz Stella Murgas, presidenta de la Asociación Colombiana del Gas Natural (Naturgas), manifestó que el anuncio de Ecopetrol confirma que el gas natural es el energético más consistente.

'Esto confirma que el objetivo del Gobierno nacional de acelerar la transición a energías más limpias se vuelve más constante, por cuánto el gas natural es de bajas emisiones, es competitivo y Colombia, en especial la región Caribe, cuenta con un potencial de reservas para respaldar las intermitencias de las energías eólica y solar, extendiendo la autosuficiencia, al tiempo que garantiza confiabilidad y seguridad energética', precisó la presidenta de Naturgas.

En ese sentido, Murgas explicó que el potencial de gas natural costa afuera neto de Ecopetrol es de 70 a 100 TPC (terapies cúbicos), lo que significa 25 veces las reservas actuales del país.

'El aprovechamiento del gas natural también le permitirá al país reducir pobreza energética, mantener seguridad alimentaria y acelerar el proceso de industrialización', enfatizó Luz Stella Murgas.

Por su parte, Ramón Dávila, gerente de Gases del Caribe, le dijo a EL HERALDO que las estrategias que realizará la estatal petrolera son de gran importancia para el país.

'Con esa estrategia, el país va en la dirección correcta de explotar un recurso que es muy importante tanto para los usuarios industriales como para los comerciales y técnicos. Explorar gas tanto onshore como offshore en los recursos que se han encontrado en departamentos como La Guajira y el Magdalena y demás es importante para lograr una gran seguridad energética', puntualizó Dávila.

La transición energética con el gas natural requiere de diferentes recomendaciones del sector gasífero para que la seguridad energética sea exitosa. El gerente de Gases del Caribe expuso que se debe acelerar el proceso para poner en producción los campos en el Caribe que ya tienen unas reservas bastante prometedoras.

'Hay algunos países en el mundo, y pongo el ejemplo de Turquía, que ellos en algún momento tenían unos campos de este tipo como los que tiene actualmente Colombia, y lo que hizo ese país fue acelerar los procesos para que entre dos y tres años estuvieran esos recursos en producción. Esto es lo que deberíamos hacer, y repito, el presidente de Ecopetrol está en la línea correcta, y esto terminaría de aliviarnos esos amagos de escasez que hemos tenido', precisó Ramón Dávila.

A su vez, Jaime Pumarejo, alcalde de Barranquilla, reiteró la importancia de aprovechar los recursos de gas natural que existen en la región Caribe con el objetivo de brindar seguridad energética.

'El Caribe tiene costa afuera una frontera gasífera increíble, que puede cambiar la dinámica energética de Colombia, y puede agregarnos reservas entre 30 y 50 años, está aprobado, es de Ecopetrol, es de los colombianos y generaría impuestos, desarrollo y empleo para la región', dijo.

Diferentes empresarios y dirigentes han manifestado la necesidad de que el Gobierno nacional autorice nuevos contratos de exploración y explotación de gas.

'Yo creo que el Gobierno, además de los campos que ya están encontrados y acelerar su puesta en producción debe autorizar en explorar mucho más para tener garantizada esta transición energética que tenemos, hay mucho potencial y lo debemos hacer', puntualizó Ramón Dávila, gerente de Gases del Caribe.

El alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, ha venido insistiendo en que se debe adelantar la exploración lo más rápido para que no se importe gas natural dentro de tres o cuatro años.

'Si importamos gas, subirá el dólar, bajará el empleo, habrá menos impuestos y por ende menos plata para invertir en los más necesitados y en las obras prioritarias de la nación', manifestó.

Es de resaltar que Ecopetrol ha propuesto al Gobierno la posibilidad de reactivar ocho contratos de exploración que han sido declarados en suspensión por parte de la ANH y se ha desarrollado en las áreas donde se está produciendo petróleo, que son 39, la posibilidad de aumentar esa búsqueda de petróleo y gas. 'Son los anuncios que hemos hecho, tres nuevos hallazgos importantes que nos van a permitir incorporar reservas al sistema y la incorporación de tecnología para mejorar el recobro de los yacimientos, es decir, las reservas y la producción', dijo Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol.

Con la aceleración en la transición, Ecopetrol sostuvo que se podrán rápidamente convertir en un gran productor de hidrógeno verde, de amoniaco verde y de metanol.

'Esto se sustenta en que en Colombia contamos con los mejores potenciales de desarrollo de energías basadas en el viento y en la radiación solar en la zona de La Guajira, en la región Caribe', expuso Saul Kattan.

Según la Agencia Internacional de Energías Renovables, Colombia (Irena), después de Chile, sería el país que podría obtener el hidrógeno verde más competitivo a nivel mundial.