Vehículos de Tracción Animal: avances en sustitución, pero aún falta

El sol, la lluvia, la carga pesada y el riesgo de accidentalidad son algunas de las situaciones que los carromuleros han empezado a dejar atrás. Son decenas de personas que han mejorado su calidad de vida a través del programa de sustitución de vehículos de tracción animal (VTA) del Distrito de Barranquilla.

Con su caballo ‘El Niño’, Edulfo Romero dejó de rodar por las calles de Barranquilla. Fue desde el pasado 21 de noviembre que sacó fuerzas para entregar al programa de sustitución animal al otro 'integrante de la familia' que durante 22 años le ayudó a conseguir el sustento de su familia.

Hoy en día, en el barrio Evaristo Sourdis, Edulfo –junto a Johana Ortiz, su esposa por más de 15 años– empezó de 'cero' con la implementación de su tienda ‘La Bendición de Dios', la cual ha logrado sacar adelante gracias a la ayuda del programa distrital.

'Tomé la decisión de sumarme a este emprendimiento porque quise probar una mejor suerte y quise una tienda porque uno vende así sea un dulcecito y me ha ido muy bien porque nunca falta la comidita porque de aquí mismo saco para comer', agregó el beneficiario.

Johanna Ortiz, esposa de Edulfo, es la segunda 'al mando y a cargo' de la tienda que 'con esfuerzos' han logrado ir 'surtiendo'.

Recientemente, el Distrito le hizo entrega a la tienda ‘La Bendición de Dios' de un nuevo refrigerador para que continúe al servicio de la comunidad y cuente con todas las herramientas necesarias para seguir expandiéndose.

Manuel Villa, de 84 años, fue uno de los primeros hombres del corregimiento La Playa en usar animales para el oficio de carromulero, labor que desempeñó por más de 30 años.

'Fui el carromulero más apreciado del barrio y eso me ayudó mucho. He tenido muchos animalitos porque tenía que irlos cambiado, pero ‘El Pecas’ fue el que más significado tuvo para mí porque yo le hablaba y él entendía', contó Villa.

Aseguró que luchó para no tener que entregar a su 'caballito' porque le tenía un 'gran cariño' y le iba a ser falta.

Pero ahora, los habitantes del barrio Villa del Mar, en La Playa, podrán disfrutar del emprendimiento ‘Multiservicio Confección Villa’, que consiste en el alquiler de cuatro lavadoras que recientemente le entregó el Distrito y una máquina de coser. 'Escogí este emprendimiento porque responde a una necesidad de todos', agregó.

Yerly Villa, hija de don Manuel, es la persona que lo está acompañando en el proceso de alquiler de lavadoras y confeccionando las prendas de vestir que sean encargadas por sus vecinos.

Posible beneficiaria. Isabel Martínez, residente en el barrio Evaristo Sourdis, manifestó su deseo por pertenecer al programa de Sustitución de Vehículos de Tracción Animal para entregar a su caballo y empezar una 'nueva vida con un negocio de venta de fritos'.

Alfredo Carbonell, gerente de Desarrollo Social, indicó que el objetivo de estas sustituciones es que los beneficiarios tengan una mejor calidad de vida, a través de una alternativa de trabajo 'más digna' y que los animales también puedan tener bienestar.

'Esto tiene un propósito múltiple. Beneficia en temas de salud, movilidad, seguridad y sobre todo de calidad de vida para estas personas que se ganan su sustento con esta actividad', dijo Carbonell.

Destacó que con la entrega del animal, la persona logra acceder a un emprendimiento que estará acompañado durante todo el proceso de la Alcaldía de Barranquilla.

Recordó, además, que las sustituciones se están realizando tras haber concluido un censo y que cualquier información adicional que necesiten los aspirantes para pertenecer a esta iniciativa, podrán acercarse a las oficinas del Centro de Oportunidades.

Eric Vega, coordinador del Área de Gestión de Negocios del Centro de Oportunidades, explicó que el programa consiste en hacer el acompañamiento necesario a los emprendimientos para garantizar su sostenibilidad y evitar la reincidencia.

Agregó que si el beneficiario llegara a reincidir y laborar en su oficio de carromuleros, el Distrito haría 'seguimiento especial'. 'Entramos a conversar con la persona para ver qué fue lo que pasó con los insumos que le entregamos'.

De acuerdo al seguimiento de los VTA sustituidos, entre los tipos de negocios han sido escogidos voluntariamente por los beneficiarios se encuentran tiendas (17 %); multiservicios (17 %); alquiler de lavadoras (15 %); ferreterías (14 %) y pescaderías (14 %). Otros de los negocios destacados son comidas rápidas y misceláneas.

Además, por parte de la Fundación Santo Domingo, operador del programa, se logró evidenciar que a los 3 meses de realizadas las sustituciones, el porcentaje de éxito de los negocios supera el 85 %, gracias a seguimiento y referenciación a la oferta distrital para los beneficiarios y sus familias.

De acuerdo con la Secretaría de Tránsito y Seguridad Vial, a la fecha se han dado en adopción 556 animales: 444 equinos por sustituciones y 112 incautados por maltrato y casos especiales, en aplicación de la ley 1774 de 2016. Más de 25 municipios han sido receptores del programa de adopción, siendo Juan de Acosta, Suan, Ponedera y Tubará los que tienen mayor número de adoptantes registrados.

En lo que va corrido del 2022, la Policía de Tránsito ha impuesto 15 comparendos, se han presentado 13 carromuleros inmovilizados y 19 incautados. Con el apoyo de la Secretaría de Gobierno esta autoridad realiza seguimiento y control al bienestar animal y al proceso judicial en caso de maltrato animal.

Con el objetivo de erradicar los carromulas de la ciudad, el pasado 29 de junio se llevó a cabo el primer taller psicosocial que da inicio al segundo corte del Plan Integral de Sustitución de Vehículo de Tracción Animal del 2022, que comprende 80 beneficiarios. Con este segundo corte, serán sustituidos 162 vehículos en lo que va de año.