Cuando los sueños se cumplen, hasta los peores momentos son recordados con una sonrisa de agradecimiento. Sucede cuando todo ha valido la pena. Alejandra Jaramillo, periodista barranquillera que brilla en Estados Unidos con su trabajo como productora en el prestigioso canal de televisión CNN, cubriendo nada más y nada menos que la Casa Blanca, repetiría cada paso que ha dado con temor, pero más con valentía, para ser merecedora de las oportunidades que desde pequeña se imaginó alcanzando y hoy ya hacen parte de su historia.
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“El sueño empezó en Barranquilla, siendo yo pequeña. Siempre hablaba mucho, preguntaba mucho, sentía mucha curiosidad por todo e intentaba encontrar respuestas. Cuando mis compañeros de colegio empezaron a decir qué querían ser de mayores, yo no entendía mucho de periodismo, pero sabía que quería ser comunicadora, entonces empecé a investigar un poco más el tema y entendí que lo que me apasionaba era el periodismo”, recordó Alejandra, de 30 años, en entrevista con EL HERALDO.
Especialista en asumir imponentes retos, decidió estudiar y ejercer esta profesión en el extranjero. Escogió la carrera de Periodismo y Medios en la universidad The New School en la ciudad de Nueva York, EE. UU., y confirmó su vocación a la vez que se iba adaptando a un ‘mundo’ nuevo que se abría ante ella con escenarios desafiantes.
“Pensé que quizá quería estar en televisión, pero cuando lo intenté en la universidad me di cuenta de que me encantaba estar detrás de la cámara y ver cómo sucedía todo de principio a fin, algo que quien está enfrente de la cámara no ve con tanto rigor y franqueza como el productor”, sostuvo.
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Sus pininos en el periodismo fueron en la reconocida cadena de televisión estadounidense en español Univision, como parte de la mesa de asignaciones del noticiero. “Allí aprendí todo lo que sé sobre periodismo. Le debo mucho a esa cadena. Creo que empezar en ese puesto fue lo mejor que me pudo pasar porque aprendí el proceso completo de una noticia, desde cómo se desarrolla hasta cómo se pone al aire en un noticiero”, explicó Jaramillo.
Ese primer acercamiento al competitivo mundo laboral del periodismo le bastó a Alejandra Jaramillo para atreverse a dar el salto a un noticiero en inglés, en la cadena NBC. “También aprendí muchísimo, por ejemplo, a redactar una noticia larguísima en solo cien palabras porque hacía contenido digital para todas las plataformas del medio. De ahí pasé a ser productora de contenido para una plataforma de streaming que se llamaba ‘NBC LX’. En su momento no me encantaba lo que estaba haciendo, pero ahora miro hacia atrás y pienso que aprendí tanto que posiblemente me ha llevado hasta donde estoy hoy, por eso me siento muy agradecida con ese rol también”.
Luego regresó a Univision, más nutrida y dispuesta a tomar nuevos riesgos que le permitieran seguir dando pasos hacia delante. En esta segunda etapa se desempeñó como productora editorial para la plataforma de streaming VIX y se enamoró de las noticias políticas por su trabajo en el programa ‘Línea de Fuego’.
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En estos primeros años de labor periodística Alejandra tuvo varias pruebas de fuego que ayudaron a afinar su capacidad de respuesta, criterio y toma de decisiones en momentos de alta coyuntura.
“La primera vez que fui a cubrir un huracán, recuerdo que fue el Irma en Puerto Rico, me marcó y me enseñó a ser mejor productora. Estaba empezando mi carrera y aprendí cómo abordar esas noticias lamentables, la rapidez y agilidad que se necesitan en esos momentos y cómo transmitirlo de manera adecuada para televisión. Otro evento que me marcó fue el funeral de la reina Isabel II, fui a Londres a cubrirlo, me tocaba tomar muchas decisiones como productora y asegurar que la cobertura saliera bien en televisión. Todo eso me fue preparando para el reto más grande que he tenido: cubrir la campaña del presidente (Donald) Trump”, relató.
En octubre de 2023 llegó a CNN para cubrir la campaña presidencial, en el cargo de productora para la Unidad Política del medio, con sede en Washington. “Puse a prueba todo lo que aprendí en mis cargos hasta ese momento y eso me llevó hasta donde estoy hoy”, manifestó la barranquillera.
“Fue una experiencia que me retó tanto mental como físicamente. Eran viajes todos los días por todo Estados Unidos, ya que debía estar donde sea que estuviera el entonces candidato y ahora presidente Trump. Fueron largas jornadas en las que estuve despierta desde la madrugada hasta la madrugada. Era noticia tras noticia. Pero todos fueron retos buenos, debo decir, porque me llevaron a aprender y absorber mucho. También me permitieron cubrir momentos históricos como cuando encontraron culpable a Trump de 34 cargos y cuando le dispararon y rozaron la oreja, yo estuve ahí presente, por siempre voy a recordar ese momento”, contó.
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¿Y en qué punto de su carrera se encuentra hoy Alejandra Jaramillo? Pues viviendo el sueño de cubrir la sede de gobierno de Estados Unidos, siendo productora para CNN en la Casa Blanca desde enero de este año, una de las experiencias más anheladas por los apasionados del periodismo político.
“Sobre mi puesto actual me gusta decir que se trata de ser la primera línea entre la Casa Blanca y CNN. Mi trabajo conlleva no solamente ver cómo vamos a relatar las noticias que salen del presidente (Donald Trump) y de la Casa Blanca o cuál corresponsal tiene cuál noticia y enfoque, sino que también conlleva ser muy curioso y preguntarse a diario qué persona importante está en la Casa Blanca, qué orden ejecutiva va a firmar hoy el presidente, monitorear si publica algo en redes sociales, buscar reportajes, buscar noticias todo el tiempo, creo que ese es el mayor trabajo a diario”, explicó.
Jaramillo agregó que es un trabajo de mucha “presión y estrés”, pues supone una “responsabilidad tan grande” que toda información debe ser confirmada mayor número de veces que lo habitual antes de ser emitida, de lo contrario “todo puede salir mal en cuestión de segundos”.
“Es mucha presión. Los que trabajamos en la Casa Blanca tenemos un chiste que dice que si no te dan ganas de vomitar (por los nervios) durante los primeros meses es porque no lo estás haciendo bien”, contó Alejandra entre risas.
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Este rol le ha dejado lecciones importantes acerca de la profesión, principalmente a la hora de informar sobre política. En ese sentido, los pilares de Jaramillo son: “Primero que todo, no tener nada de opinión, solamente informar, eso es sumamente importante para el tipo de periodismo que yo hago. También mantenerse curioso con todo lo que esté pasando y tratar de ver los dos lados de la moneda, especialmente en un país como Estados Unidos que se vio dividido por mucho tiempo y creo que aún se ve dividido entre los republicanos y los demócratas”.
La periodista y productora barranquillera confesó que se le hace difícil imaginar “cuál será el siguiente nivel”, después de haber logrado instalarse en la mismísima Casa Blanca para indagar todo lo que allí ocurre y junto con sus compañeros mantener informado casi que en tiempo real no solo a Estados Unidos, sino al mundo. Pero aún así no deja de soñar en grande.
“Nunca imaginé llegar a cubrir la Casa Blanca, siempre lo decía como un chiste. Nunca imaginé llegar a CNN en inglés, también lo veía como un imposible que siempre quise lograr, y ahora que lo logré es difícil imaginarme cuál sería el siguiente nivel”, expresó.
Sin embargo, no tardó en llegar a su mente una lista de escenarios que ella quiere protagonizar a mediano y largo plazo, y que están alineados con el perfil profesional que ha forjado con especial compromiso y disciplina durante los últimos diez años.
“Me encantaría ser productora ejecutiva de un show, de un pódcast o de una radio. Creo que mi sueño acaba con poner a prueba todo lo que estoy aprendiendo en algo mío.
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Eso de pronto vendrá en unos años, quién sabe. Pero por el momento estoy muy feliz cumpliendo cada sueño dentro de CNN, donde me gustaría llegar a cubrir el Congreso o ser productora de un show de la cadena. Un sueño que podré cumplir en el futuro cercano es viajar junto al presidente (Donald Trump)”, dijo con emoción.
Alejandra Jaramillo tiene claro que no existen fórmulas mágicas para conseguir los objetivos, lo de ella es la perseverancia, intentarlo todas las veces que sea necesario y nunca limitar sus aspiraciones. Y es precisamente el consejo que les da a las y los jóvenes que quieren alcanzar sus metas, por muy “imposibles” que parezcan.
“Si no te duele la barriga o te llena de emoción, entonces no vale la pena. Aparte de siempre mantenerte curioso sobre todo lo que estás averiguando y aprendiendo, la perseverancia es muy importante. Vas a recibir cien mil noes y lo que importa son los síes. En inglés se dice: don’t take no for an answer (no aceptes un no por respuesta, en español). No mirar atrás, hay que seguir esos sueños grandes que uno tiene”, reflexionó Jaramillo.
