La inflación arruina la calidad de vida de los hogares

Vivir con la inflación más alta del milenio plantea un gran reto para los hogares colombianos, que se han visto en la obligación de cambiar sus hábitos de consumo en busca de encontrar un equilibrio entre sus ingresos y los gastos cotidianos.

'No se cómo logramos llegar a fin de mes, a veces nos toca prestarle plata a familiares o amigos ya que nos quedamos cortos con el mercado o el dinero del transporte', asegura Darío Rodríguez, trabajador y padre de un niño de 10 años.

Perder el poder adquisitivo ante el aumento de los precios, implica que las personas tengan que recomponer su presupuesto priorizando gastos.

'En casos extremos vemos que muchas familias no alcanzan a tomar las tres comidas diarias. La cruda realidad es que la inflación es uno de los problemas macroeconómicos que tiene impactos sociales más agudos', señala el profesor de la Universidad del Rosario Alejandro Useche.

Indica que ‘apretarse el cinturón’ para ciertos hogares implica bajar la cantidad de comidas al día y la calidad de los alimentos que compran.

También se toman otras decisiones como renunciar a ciertos gastos que no son necesarios, lo que puede llevar a una caída en la calidad de vida de las personas. 'No se puede reemplazar comer por otra actividad, pero sí se podría dejar de salir a pasear y quedarse en la casa', detalla Useche.

En el orden de prioridades de gastos generalmente está la compra de alimentos, pago de servicios, medicamentos, transporte y educación.

Es así como se comienza evaluar la necesidad de comprar ropa y calzado o de contratar servicios de telecomunicaciones, bien sea buscando proveedores más baratos o suspendiéndolos.

La canasta familiar en Colombia se compone de bienes básicos como alimentos, transporte, arriendo, servicios y medicinas. Por ello, las alzas que se presentan en estos rubros son las que más pesan en el bolsillo.

Cambiar la frecuencia y lugares para hacer mercado, comprar menores cantidades o unirse con familiares y amigos para adquirir productos o alimentos en mercados mayoristas son tras medidas que están adoptando los colombianos ante la inflación.

Los hogares de todos los niveles socioeconómicos sienten el impacto del aumento sostenido de los precios que viene presentando hace más de un año, pero en general son los menores ingresos los más golpeados por las alzas.

La inflación anual en marzo en Colombia fue de 13,34 %, según los datos del DANE; pero para los pobres fue de 13,87 %; para los vulnerables de 13,99 %; para la clase media de 13,38 % y para los altos ingresos de 12,81 %.

Johan Caldas, abogado y economista, profesor de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de La Sabana, explica que a inflación tiene un mayor impacto en los hogares con menores ingresos porque estos tienen una limitada flexibilidad financiera en la medida en que la mayor parte de sus ingresos se destina a cubrir necesidades básicas.

El profesor Alejandro Useche asegura que la inflación profundiza la desigualdad pues ayuda a que la riqueza se concentre en los de mayores ingresos y patrimonios.

En el caso de las personas de mayores ingresos, tienen la oportunidad destinar una parte de sus recursos en la compra de activos que les ayuden a recuperar poder adquisitivo y que les generen una rentabilidad.