Barranquilla, el centro de operaciones offshore en el Caribe
La reactivación de las labores costa afuera en el mar Caribe colombiano y la naciente industria en países como Guyana abren nuevas oportunidades para la ciudad.
Es el momento indicado para que Barranquilla se posicione como el centro de servicios para la industria de hidrocarburos costa afuera (offshore) no solo en Colombia, sino también en el Caribe. Así lo aseguran expertos que ven en la ciudad un gran potencial que se ha consolidado durante varios años de preparación.
Desde que en Colombia se anunció el desarrollo de la actividad offshore, los sectores público, privado y academia de Barranquilla realizaron una alianza para impulsar la preparación de la ciudad para atender los requerimientos de las empresas del sector, que en su mayoría son grandes jugadores internacionales.
Es así como en la primera campaña costa afuera que se desarrolló en el país en 2015, la capital del Atlántico fue la base en tierra para más del 80 % de las operaciones.
La reactivación de la campaña costa afuera en Colombia, tras el freno por la pandemia, se proyecta para finales de este año y comienzos del 2022 con tres pozos exploratorios que son Gorgon II (Shell); Cumbia I (Noble Energy) y Uchuva I (Ecopetrol-Petrobras-Satatoil Colombia).
Frente a esta reactivación, la Alcaldía de Barranquilla y la Cámara Colombiana de Bienes y Servicios de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol) buscan aprovechar el acuerdo de entendimiento que firmaron en 2019 para proyectar nuevas inversiones del sector en la ciudad.
Datos de Campetrol indican que los programas de perforación y operaciones adicionales de esta campaña como son adquisición sísmica o piston core en estas áreas sumarían más de USD 500 millones, mientras que el total de inversiones estimadas para los Programas Exploratorios Mínimos de todos los bloques offshore del país suman más de USD 1.600 millones, cifra equivalente al Presupuesto General de la Nación para el sector de Minas y Energía en 2021 ($ 5,8 billones).
“Lograremos convencer a más prestadores de servicios de que el futuro es el offshore y la ciudad es Barranquilla”, aseguró el secretario de Desarrollo Económico del Distrito, Ricardo Plata.
El funcionario destacó que la ciudad “es un enclave estratégico” pues al estar frente al Caribe, tiene un impacto territorial muy importante, y más aún en el plano de bienes y servicios si se tiene en cuenta su ubicación equidistante a los bloques exploratorios (donde existe un potencial de 12.000 millones de barriles de crudo).
“Además, está nuestra preparación a nivel internacional, que hemos sabido aprovechar aprendiendo de las mejores prácticas y experiencias de ciudades pares como Halifax y Aberdeen”, indicó.
Afirmó que una muestra de esto es que compañías de talla mundial como Shell, Chevron, Petrobras y Ecopetrol, le apuestan al offshore en el Caribe colombiano.
“Los compromisos de inversión de las empresas superan los USD 1,5 billones, y esperamos que desde Barranquilla podamos capturar la mayor parte del presupuesto destinado a los servicios de apoyo durante las campañas exploratorias”, aseguró Plata.
Por su parte, María Alejandra Henríquez, gerente de atracción y retención de inversiones de ProBarranquilla, indicó que para esta nueva campaña de exploración de hidrocarburos ya hay empresas del sector que han escogido a la capital del Atlántico como sede de sus operaciones para los próximos cinco años.
“Los beneficios para la ciudad se traducen en generación de empleo a través de las empresas prestadoras de servicios para la industria de hidrocarburos, mayores sinergias en el desarrollo de oportunidades en la cadena de Oil&Gas, un sector con potencial exportador desde Barranquilla a las islas del Caribe como Surinam y Guyana”, señaló.
Precisó que Barranquilla al ser la capital industrial y de servicios del caribe colombiano está muy cerca de convertirse en el ‘hub’ para el desarrollo que se viene en los próximos años para el sector de hidrocarburos.
Dijo que la ciudad cuenta con el capital humano capacitado, instituciones educativas con programas de formación especializados en la industria petrolera, y desde 2017 se han realizado esfuerzos por participar de eventos de talla mundial en el sector que han brindado información importante sobre lo que se necesita por parte de las empresas.
Campetrol, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y la Alcaldía de Barranquilla realizarán los días 26 y 27 de agosto el encuentro “Caribe & Offshore: Hub de Reactivación de Colombia”. Con este evento se busca promover al país y a la ciudad como un ‘hub’ regional para el Caribe continental en materia de petróleo y gas costa afuera.
Jennifer Bellón, directora de Asuntos Públicos y Corporativos de Campetrol, dijo que las operaciones que se llevarán a cabo en los nuevos desarrollos petrolíferos en la costa Caribe requerirán de una preparación previa, por lo que en este momento las principales compañías del sector se encuentran en búsqueda de espacios para establecerse en la ciudad para dar inicio a esta etapa.
Se espera que durante esta preparación las compañías puedan importar los equipos e insumos que necesitarán en las operaciones. Así mismo, cada empresa necesitará una planeación de acuerdo con el segmento en el que se encuentra, etapa que incluiría la adecuación de los espacios y la logística propia de los insumos, herramientas y capital humano.
Explicó que con estas actividades la región Caribe se verá beneficiada tanto en los encadenamientos productivos como en las inversiones.
La puesta en marcha de estos proyectos permitirá la contratación de bienes y servicios y mano de obra local, así como el incremento en la oferta educativa para poder suplir la demanda de conocimientos relacionados con el offshore.
La ejecución de las operaciones contribuirá al desarrollo económico de la región a través de la generación de regalías, inversiones locales y el pago de impuestos, montos importantes que podrán aprovecharse para proyectos y programas sociales en toda la región y el país en general.
“Si bien los proyectos se llevarán a cabo a más de 200 km de la línea de costa, por lo que las plataformas no serán visibles desde tierra, se puede esperar un mayor flujo de personal nacional y extranjero, que a su vez podrá disfrutar de la oferta turística de las diferentes zonas de la costa Caribe. Así mismo, parte de las regalías e impuestos pagados por estos proyectos podrán ser destinados a programas de mantenimiento e impulso a las zonas turísticas, permitiendo a su vez, mayores ingresos para los sectores turísticos y hoteleros”.
El secretario de Desarrollo Económico, Ricardo Plata, recordó que desde 2016 Barranquilla se fijó la meta de ser la capital energética de Colombia, algo que ya cumplió. “Gracias a la confianza de inversionistas, gobiernos y nuestro interés de aprovechar los recursos naturales que tenemos a disposición en nuestra ciudad, Barranquilla se ha abierto camino a nivel nacional e internacional, contando con el apoyo de entidades como la Asociación Mundial de Ciudades Energéticas (WECP)”, indicó.
Destacó que en los últimos años el Gobierno, a través del Ministerio de Minas y Energía, ha promovido a Barranquilla para la exploración offshore que es una oportunidad para aumentar reservas de petróleo y gas. Se hace evidente el potencial que tiene el territorio para atender el sector de energías renovables y en materia de hidrocarburos, especialmente para la conformación de un ‘hub’ de servicios para operadores costa afuera en Colombia.
Barranquilla es un punto estratégico para el desarrollo de la industria petrolera costa afuera, por encontrarse en lo que se ha denominado la “T logística”, en los bloques de offshore y el río Magdalena, una línea vertical que la comunica con el interior del país y la convierte en una solución logística.
Adicionalmente, la ciudad ha venido desarrollando estrategias para consolidarse como un epicentro para el desarrollo de proyectos offshore, como el impulso a la figura de la Zona Franca Permanente Costa Afuera (ZFPCA), lo que permitiría que las compañías petroleras con desarrollo de bloques offshore puedan acceder a beneficios fiscales del régimen colombiano de zonas francas, en los que se incluyen, por ejemplo, la tarifa de impuesto de renta (20 %), el impuesto CREE del 9 % (Impuesto sobre la Renta para la Equidad, que reemplaza contribuciones de nómina) y la exclusión de la sobretasa al impuesto CREE la cual fue creada con la reforma del Estatuto Tributario del 2014.
