El vuelo AV18 de Avianca, que cubría la ruta Bogotá–Barcelona tuvo que aterrizar de forma imprevista en San Juan, Puerto Rico, donde más de 300 pasajeros colombianos permanecieron retenidos durante varias horas, el pasado lunes 13 de octubre.
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El incidente comenzó cuando un joven pasajero presentó una grave intoxicación, aparentemente causada por la ingesta de sustancias ilegales transportadas dentro de su cuerpo.
La situación obligó a la tripulación a declarar emergencia médica en pleno vuelo y solicitar aterrizaje inmediato en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín.
Ya en tierra, las autoridades estadounidenses aplicaron un protocolo especial debido a que la mayoría de los viajeros no contaba con visa americana. Por esta razón, los pasajeros fueron ubicados en un área restringida dentro del aeropuerto, sin poder ingresar oficialmente al país, mientras el joven afectado era trasladado para recibir atención médica.
Durante la espera, los ocupantes del vuelo fueron informados de que la aeronave había sufrido una avería durante la maniobra de aterrizaje.
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Según relató uno de los pasajeros, el aterrizaje “fue muy fuerte, y luego nos dijeron que el avión no podía volver a despegar. Mandaron uno nuevo desde Bogotá para recogernos”.
La aerolínea confirmó que un avión de reemplazo fue enviado desde Bogotá para terminar el viaje hacia Barcelona, con una nueva salida programada para las 6:30 p. m. hora local.
Sin embargo, la espera superó las 12 horas, lo que generó malestar entre los viajeros. Asimismo, el caso está siendo investigado por las autoridades tanto de Puerto Rico como de Colombia.