El incremento de las lluvias y los cambios bruscos de temperatura registrados en las últimas semanas han favorecido la circulación de virus respiratorios, lo que ha conllevado a un repunte significativo en las infecciones respiratorias agudas en Barranquilla y los municipios.
De acuerdo con datos del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), en la capital del Atlántico –a corte de la semana epidemiológica 23 de 2025, que comprende del 1 al 7 de junio– se han notificado 5.717 atenciones por hospitalización por infecciones respiratorias agudas, así como 102.877 por urgencias y consulta externa y 953 atenciones en unidades de cuidados intensivos.
Al respexcto, el médico epidemiólogo Juan Pablo Moreno Santos expuso que esta cifra corresponde a un incremento de cerca del 10 % en los casos de enfermedades respiratorias que han sido atendidas en la ciudad, en comparación con el mismo periodo del año anterior.
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Señaló que esta situación representa un riesgo “importante” para grupos vulnerables como niños menores de 5 años y adultos mayores de 65 años, especialmente aquellos con enfermedades crónicas preexistentes.
“Este tipo de infecciones pueden agravarse rápidamente en pacientes con comorbilidades. Es fundamental extremar las medidas de prevención en estos grupos”, indicó Moreno.
Explicó, además, que entre los virus respiratorios más comunes en esta temporada están el virus de la influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR), que suelen circular con mayor fuerza durante los picos invernales.
A su turno, el epidemiólogo César Visbal señaló que –acorde al boletín epidemiológico de la semana 23 del Instituto Nacional de Salud– en el país hay un incremento desde la semana 16 para las atenciones en consulta externa y urgencias del 26.54 % , mientras que para la hospitalización en sala general fue del 17.89 % y hospitalización en UCI del 14.27 % .
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Puso de presente que también se viene registrando un comportamiento por encima del umbral estacional, en los municipios de Soledad y Malambo con reporte de un mayor número de consultas externa y urgencias.
En ese sentido, recalcó la importancia de tener los cuidados necesarios para evitar estar expuestos a los virus respiratorios e hizo un llamado a la ciudadanía para reforzar las medidas de bioseguridad, especialmente en personas con síntomas gripales.
“Se hace imperativo reforzar la educación respecto al lavado de manos el uso de tapabocas si hay síntomas respiratorios, consultar a servicios de salud ante síntomas de alarma y tener completo el esquema de vacunación”, aseveró Visbal.
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Otros expertos hicieron énfasis en la necesidad de que las instituciones de salud continúen promoviendo campañas de vacunación, especialmente los fines de semana en IPS, como estrategia efectiva para reducir la propagación de infecciones respiratorias.
Asimismo, advirtieron que la alta demanda de consultas médicas por cuadros gripales, sumada al desabastecimiento de medicamentos en algunas regiones, podría llevar a un colapso del sistema de salud.
Por ello, insistieron en que la prevención y el autocuidado son herramientas clave para evitar la propagación de virus, reducir la presión sobre los servicios médicos y proteger la salud de los más vulnerables.
Distrito se pronuncia
La Secretaría de Salud de Barranquilla aseguró que ha venido fortaleciendo, a nivel comunitario e institucional, las medidas higiénicas y de autocuidado que se deben tomar, especialmente cuando hay cambios bruscos de temperaturas.
Por eso instó a la ciudadanía a estar atentos a la identificación de signos y alarmas por infecciones respiratorias agudas y otras enfermedades respiratorias como la tosferina.
De la misma manera, señaló que se han impartido una serie de disposiciones para que las EPS e IPS de la ciudad implementen sus respectivos planes de acción para la prevención, manejo y control del esta enfermedad.
Estas instrucciones se han realizado a otros sectores que tienen a su cargo población infantil como son las Secretarías de Educación, Gestión Social y su programa de Primera Infancia y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf), “para que también adopten medidas específicas de acuerdo con sus competencias para proteger la salud de los niños”.
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En la misma línea, el Distrito insistió en la importancia de mantener las vacunas al día, especialmente en esta temporada de receso escolar, donde las personas viajan a otras ciudades dentro y fuera del país.
En el caso particular de prevención de la tosferina, se aplica la vacuna de pentavalente a los niños los 2, 4 y 6 meses de edad, con un primer refuerzo a los 18 meses y un segundo refuerzo a los cinco años con la vacuna DPT.
Asimismo, indicó que la gripe, el resfriado común, la amigdalitis, la bronquitis y la neumonía son las enfermedades más frecuentes que se presentan ante los cambios bruscos de temperatura y para evitar estas complicaciones de salud hay que lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón y completar esquemas de vacunación.
Desde la administración distrital también se instó a la ciudadanía a mantenerse alejado de personas que tengan infección respiratoria, utilizar tapabocas si tiene gripa, taparse la nariz y boca al estornudar o toser, usando el antebrazo, mantenerse hidratado y no automedicarse.
