La noche del encendido del alumbrado navideño en el Parque Espejo de Agua marcó el inicio de las fiestas decembrinas en Baranoa, pero también fue el escenario donde el municipio presentó a quienes llevarán las riendas del Carnaval 2026. Allí, fueron proclamados María Clara García Heredia como Reina del Carnaval y Álvaro Escobar Balanzó como Rey Momo.
María Clara, de 19 años, estudiante de fisioterapia y con una vida marcada por la danza, recibió su nombramiento con una felicidad que aún no logra contener. “Cuando escuché mi nombre, fue como si todo ese camino que he trabajado desde niña se reuniera en un solo instante. Me llené de orgullo, de gratitud y de una alegría que todavía me vibra”, dijo a EL HERALDO.
Su conexión con la danza comenzó a los tres años y encontró un impulso decisivo gracias a su primera maestra, Lisbeth Barrios, a quien llama “mi mamá artística”. “Ella vio talento antes que yo misma. Con ella entendí que bailar no era solo mover el cuerpo, sino expresar el alma”, dijo. Por eso, dedicará su reinado como un homenaje a esa mujer que la formó y la acompañó en sus primeros escenarios.
La soberana llega con un lema ‘Pa’ gozarte la tradición’, una invitación a vivir el carnaval “desde el alma”, como ella misma lo describe. “Quiero que cada presentación sea un puente entre nuestras raíces y las nuevas generaciones, que se sienta el orgullo de lo que somos como baranoeros”, afirmó.
Entre sus prioridades está exaltar el tambor, las danzas coloridas, la fuerza de la cumbia y el talento de los grupos folclóricos del municipio.
Residente del barrio Chambacú, María Clara asegura que lleva su cultura “en la piel y en el corazón”, y que buscará proyectar a Baranoa como el territorio que respira fiesta los 365 días del año.
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Un Rey Momo musical
El otro nombre que emocionó a los asistentes fue el de Álvaro Escobar Balanzó, fundador y director de la Fundación Cultural Banda 6 de Agosto. Músico empírico, criado entre sones sabaneros y festivales regionales, Escobar Balanzó es una figura esencial del folclor local.
Tras integrar varias agrupaciones en su juventud, decidió crear sus propios proyectos: “La cumbia moderna de Álvaro Escobar”, en compañía del recordado Iván Balza “El Pollo Lanchi”; luego la papayera “Álvaro Escobar y sus muchachos”; y más tarde, en 2004, la emblemática Banda 6 de Agosto, bautizada en honor al nacimiento de su primer nieto.
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Con esta agrupación ha conquistado el Festival Nacional del Porro en San Pelayo, incluido el máximo galardón en 2016, y ha representado a Baranoa en un proceso de circulación nacional que preserva y expone la riqueza musical del municipio.
“Siempre he trabajado por conservar el folclor. Los reconocimientos que he recibido no son solo míos, son de todos los integrantes de la banda”.
