La música vallenata ha sufrido la pérdida de varios de sus máximos exponentes, pero los fanáticos del género mantienen vivo el legado de grandes figuras como Diomedes Díaz, Martín Elías, Kaleth Morales, Rafael Escalona y Nicolás Mendoza, entre otros, quienes han dejado huella imborrable con sus composiciones, melodías y voz.
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El guajiro Diomedes Díaz es considerado como el cantante más importante de la historia de la música vallenata. Nació el 26 de mayo de 1957 en San Juan Del Cesar y falleció el 22 de diciembre de 2013 en Valledupar, a sus 56 años de edad. En su extensa carrera lanzó éxitos como ‘Amarte más no pude’, ‘El cóndor herido’, ‘Sin medir distancia’, ‘Mi primera cana’ y ‘Tú eres la reina’.
Su hijo Martín Elías también logró conquistar una multitudinaria fanaticada pese a que falleció a sus 26 años, el 14 de abril de 2017. Entre sus canciones más exitosas figuran ‘10 razones para amarte’, ‘El látigo’, ‘Cancelada de mi vida’ y ‘Problema tuyo’.
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Kaleth Morales también se proyectaba para ser uno de los cantantes vallenatos más exitosos de la época. Por algo fue considerado el pionero de la nueva era del género musical en Colombia. Su muerte fue prematura. Partió un el 24 de agosto de 2005, a sus 21 años, tras sufrir un accidente de tránsito.
Tras 18 años de su muerte, Kaleth sigue siendo bastante escuchado. Canciones como ‘Vivo en el limbo’, ‘Todo de cabeza’ y ‘Destrozaste mi alma’ son constantemente pedidas en las emisoras de radio.
Con su talento para la escritura, Rafael Escalona se convirtió en uno de los mejores compositores de este género musical, dejando clásicos que hoy siguen sonando por muchos rincones, entre estos: ‘La casa en el aire’, ‘El mejoral’, ‘Honda herida’, ‘Jaime Molina’, ‘La creciente del Cesar’, entre muchos otros.
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El próximo 13 de mayo se conmemoran 15 años de la partida de esta figura, que junto a la gestora cultural Consuelo Araujonoguera, y el político liberal Alfonso López Michelsen, crearon el Festival de la Leyenda Vallenata, certamen que el mes pasado celebró su edición 56, escogiendo al acordeonero Javier Matta como Rey Vallenato 2023.
Por su parte, Nicolás Elías ‘Colacho’ Mendoza hizo historia con su acordeón. Fue Rey Vallenato en 1969 y conquistó la primera corona del concurso Rey de Reyes, en 1987, cuando el Festival Vallenato celebraba 20 años de historia. También fue compañero de fórmula de grandes cantantes de este género, entre ellos: Diomedes Díaz, Jorge Oñate y Poncho Zuleta.
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Este músico nació en 1936 en el corregimiento Sabanas de Manuela, San Juan del Cesar (La Guajira) y falleció a sus 67 años en Valledupar, en septiembre de 2003.
Las tumbas de todas estas figuras de la música vallenata se encuentran en el cementerio Jardines del Ecce Homo en Valledupar y son visitadas por sus fanáticos durante todo el año, pero sobre todo en las fechas de sus natalicios y aniversarios de muerte. Así se ven:
