Con el pretexto de conversar y cantar rodeado de familiares y amigos, el salsero boricua Norberto Vélez construyó en el patio de su finca un lugar en pura madera, el cual está ubicado en una loma en el municipio de Hatillo, en el noroeste de Puerto Rico.
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Con el tiempo, la casita que sobresalía de la loma le empezó a gustar a los invitados, quienes le dieron la idea de utilizarla para crear algo grande. Fue allí cuando a este vocalista, que inició como corista de Víctor Manuelle, 'se le encendió el bombillo' y decidió empezar a grabar sus encuentros musicales para darle vida a las sesiones que denominó Desde La Loma.
La primera gran estrella que tuvo fue Gilberto Santa Rosa, hace más de tres años, y desde entonces se han paseado por ahí figuras de la talla de Tito Rojas, Tito Nieves, El Gran Combo de Puerto Rico, Víctor Manuelle, Servando & Florentino, cuyas reproducciones incluyen seis ceros.
EL HERALDO dialogó con Norberto Vélez para conocer los detalles de este proyecto musical y acerca de su carrera, que arrancó en firme en el 2000 al convertirse en corista de ‘El Sonero de la Juventud’, con quien laboró durante cuatro años.
'La visita de Gilberto Santa Rosa fue el gran espaldarazo, porque los demás colegas vieron que si él estaba en La Loma, era porque el espacio era relevante. Y mira, gracias a Dios, ya hoy contamos con 40 episodios grabados, así que muchas cosas buenas han estado pasando durante estos casi cuatro años'.
El último canto del ‘Gallo’
Sobre los invitados que más ha disfrutado destaca a Maelo Ruiz, a Tito Nieves, cuya sesión supera los 24 millones de vistas, la de Gilbertito, El Gran Combo y la de Tito Rojas, grabada justo días antes de que falleciera ‘El Gallo de la Salsa’.
El 6 de diciembre de 2020 fue estrenada la sesión con Tito Rojas, quien moriría 20 días después. Esa sería la última presentación en vivo que haría ‘El Gallo Salsero’, por lo que esa sesión Desde La Loma se considera un archivo histórico.
'Es un episodio muy emotivo para mí. Ha sido el único artista al que le hicimos dos programas, uno con sus éxitos y otro navideño. Tito quedó tan enamorado de La Loma que no se quería ir. Me pidió que le produjera un programa para su canal de YouTube de Navidad y eso se estrenó a pocos días de su fallecimiento'.
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Metido entre los jóvenes
Norberto confiesa que por su mente jamás pasó la idea de que iba a lograr conectar con el público joven. Consideraba que sus sesiones iban a ser seguidas solo por sus fans y por gente mayor de 40 o 50 años, quienes realmente aman el género salsero. Sin embargo, los datos demográficos de YouTube le han demostrado que no es así, que hay una gran cantidad de jóvenes que están siguiendo el programa desde distintas latitudes.
'Jamás pensé que tenía la capacidad de llevar a nuestros artistas de la salsa a una generación nueva que estaba creciendo con el género urbano', dijo Vélez, de 43 años.
Sus sesiones no solo son populares en YouTube, sino que se trasladan a redes como TikTok, donde personajes como el dúo venezolano Servando & Florentino se han reactivado con fuerza luego de visitar La Loma.
El artista revela que ha recibido propuestas de canales de televisión internacionales para emitir el programa, pero no le llaman la atención, él prefiere dejarlo donde está y que siga creciendo de manera orgánica.
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Se descentraliza
Este 1° de octubre Sesiones Desde La Loma celebrará su cuarto aniversario con un programa con público. Será el segundo ejercicio de este tipo, luego de que en 2022 recibieran cerca de 7.000 personas.
'Realmente lo que tenemos en mente es hacer una Loma Internacional y empezar a viajar por Estados Unidos y Latinoamérica'.
Vélez, quien recientemente lanzó el álbum Transición y creación, que cuenta con nueve temas inéditos de su autoría, quiere realizar una sesión en Barranquilla con músicos colombianos.
