Desconocer las cifras de la presión arterial puede restar años de vida. Es por ello que cada 17 de mayo se celebra el Día Mundial de la Hipertensión con el fin de concientizar a la población sobre la importancia de prevenir la presión arterial alta, la cual constituye el principal factor de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares.
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Se estima que en el mundo hay 1280 millones de adultos de 30 a 79 años con hipertensión y que la mayoría de ellos (cerca de dos tercios) vive en países de ingresos bajos y medianos. Según los cálculos, el 46% de los adultos hipertensos desconocen que padecen esta afección.
En Colombia, la Cuenta de Alto Costo (CAC) informó que, en el último periodo analizado, entre el julio de 2020 y junio de 2021, se registraron más de cuatro millones ochocientos mil casos de personas con hipertensión en el país, lo que corresponde a una prevalencia del 9,64% por cada 100 habitantes.
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Se habla de hipertensión cuando la presión de la sangre en los vasos sanguíneos es demasiado alta (de 140/90 mmHg o más). El exceso de presión puede endurecer las arterias, con lo que se reducirá el flujo de sangre y oxígeno que llega al corazón.
Estas afecciones las empezó a padecer Oriana Páez en silencio. A sus 56 años, su visión estaba desmejorando notablemente, la principal alerta que le indicó que algo no estaba bien en su cuerpo.
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'Creí que solo se trataba de la edad, pero empezaba a sentir náuseas con más frecuencia hasta que el médico me tomó la presión y se dio cuenta que estaba muy encima de lo normal'.
Un enemigo silencioso
La patología de Oriana a veces no avisa, la mayoría de personas hipertensas no tienen síntomas, por lo que la mejor manera de saber si se tiene la tensión alta es tomársela. Así lo indicó el cardiólogo Germán Pérez Amador.
'No produce ninguna molestia, por eso mismo hay que evaluarse regularmente por su médico familiar; también es posible que aparezcan algunos signos y/o síntomas dentro de los cuales podemos mencionar: dolores de cabeza, mareos, visión borrosa, fatiga, cansancio fácil o debilidad'.
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De acuerdo con Oriana, además de la visión borrosa, empezaron otros malestares que estaban ‘sofocando’ su calidad de vida. 'En muchas ocasiones me desconcentraba con facilidad, has sentía ahogarme'.
Cabe resaltar que de acuerdo al especialista la hipertensión arterial no tiene edad de aparición, aunque es más frecuentes en adultos, también puede presentarse en adolescentes e inclusive en niños, especialmente cuando existe herencia familiar de esta enfermedad.
Cambiar estilos de vida
¿Cuál es el paso a seguir para las personas que como Oriana fueron diagnosticadas con esta patología? El punto de partida es una modificación del estilo de vida que solía llevar el paciente.
'No solo es tomarse el medicamento, las personas deben tener conciencia real de que debe tener unas conductas de vida saludable. Consumir alimentos con un aporte nutricional adecuado', dijo el especialista en Medicina Interna, Cardiología y Ecocardiografía, Javier Moreno.
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Además, la Fundación Colombiana del Corazón, con el respaldo del Capítulo de Hipertensión Arterial de la Sociedad Colombiana de cardiología y Cirugía Cardiovascular lanzó el libro ‘10 decisiones para tu presión’, el cual propone 10 decisiones prácticas para conocer y cuidar la presión arterial en la vida diaria.
Tres años padeciendo hipertensión le han enseñado a Oriana el valor de la vida. Es así como su vida tuvo un antes y un después que hoy agradece. 'El cuerpo siempre nos está enviando señales pero a veces no lo escuchamos. Yo aprendí de esta manera, pero no es necesario llegar a este punto para entender que una buena alimentación lo es todo'.
Para la especialista en Medicina Vascular, Ana Montenegro es indispensables que posterior al diagnóstico, las personas tengan un seguimiento que permita controlar estas afecciones.
'Hay que hacer un seguimiento rutinario y también del daño de los órganos principales que afecta la hipertensión para que se pueda mirar el riñón, el corazón y algunos síntomas de alerta para evitar los daños de estos órganos'.
Prevenir y actuar
'Conozca sus cifras de presión arterial', ha sido el lema que se ha popularizado en torno a este día, entendiendo que casi la mitad de los adultos hipertensos en el mundo desconoce su diagnóstico.
'Hay que tomarse más seguido la presión arterial para descartar que no haya cifras por fuera del rango porque si no hay síntomas puede que pase desapercibido', puntualizó Montenegro.
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Según el especialista en Medicina Interna, Cardiología y Ecocardiografía, Javier Moreno, no es necesario acudir al médico para realizar esta acción. 'No necesariamente tenemos que ir al médico. Si alguien en mi familia lo es, los puedo ayudar a tomársela y de paso lo hago yo. Tengo que conocer mis números y es una forma de detectarla a tiempo'.
