La plenaria del Senado le rindió este martes un homenaje al veterano parlamentario barranquillero, Roberto Gerlein, del Partido Conservador, y tan respetado como polémico entre sus colegas y la opinión pública desde hace más de 40 años.
Gerlein, quien se retira del Capitolio tras esta legislatura por afecciones cardíacas, le dijo en entrevista a la oficina de prensa de la cámara alta, con ocasión de la distinción: 'A mi edad sigo amando el Caribe con los ojos de la niñez y la juventud. Me encanta conversar con los ciudadanos, con la gente en las calles de Barranquilla, Cartagena, Soledad o El Banco. Lo hice muchas veces, y lo seguiré haciendo hasta el final de mis días.
Y agergó que 'Creo que mantenerme vigente me ha permitido conocer las aspiraciones y sueños de varias generaciones. La clave, para estar vigente es innovar. Considero que hemos sabido interpretar cada momento que ha vivido el país'.
El barranquillero, reconocido por su capacidad de oratoria, tiene 79 años de edad y 44 de ellos en el Senado. Nació en Barranquilla en 1938, es bachiller del Biffi y abogado de la Javeriana, de donde también tiene un posgrado en derecho laboral.
Sus polémicas más recientes tienen que ver con haber gritado en una sesión que el sexo entre los homosexuales era 'excremental', con la publicación de una foto dormido en la plenaria y con la relación de su apellido con la firma Valorcón, emproblemada con Odebrecht en la fallida primera App del Río.
Sin embargo, nadie niega que es el cacique que, por ejemplo, ponía presidentes a punta de maquinaria, como el caso de Belisario Betancur, y es el conservador que fue de los más liberales cuando, argumentando que se necesitaba la estabilidad del país, apoyó a un Ernesto Samper en líos por la entrada de dineros a su campaña desde el Cartel de Cali.
A pesar de que los médicos le habían advertido hace cuatro años que debía dejar el Congreso y Bogotá por sus afecciones del corazón, solo hasta comienzos de este 2018 se decidió a dejar las alturas de los Andes y del atril.
