‘Crowdfunding’, la práctica que revoluciona la forma de obtener apoyo financiero

Cuenta la historia que hacia los años de 1800, para construir el pedestal de la Liberté éclairant le monde —La libertad iluminando el mundo, en español—, mejor conocida como la Estatua de la Libertad, se planeó realizar una campaña de colecta entre los estadounidenses. Lo cual podría reconocerse como un antecedente de lo que hoy denominamos crowdfunding.

Sin embargo, fue solo en 1958 cuando la compañía Bell crea el primer módem que permitía transmitir datos binarios sobre una línea telefónica simple, que a golpe de enter se prepara el terreno para la práctica que le permite a cualquiera con un buen video y una campaña en redes sociales sacar adelante una idea o iniciativa.

No es lo que haces, sino por qué lo haces, esa es la idea del crowdfunding, una práctica que ha revolucionado la forma de obtener apoyo financiero para un proyecto o una empresa. 'La recaudación de pequeñas cantidades de dinero de un gran número de personas, generalmente a través de internet', de acuerdo con la definición que da el Diccionario Oxford, es la mecánica que propone este modelo—como alternativa a la palabra inglesa, el buscador urgente de dudas Fundéu propone financiación colectiva, financiación popular y micromecenazgo—.

Indiegogo (nacida en 2007) y Kickstarter (2009) son las compañías pioneras de esta forma de financiamiento. En el caso de la primera, se estima que más de 15 millones de personas de todo el mundo la visitan cada mes, y que de las campañas que exceden sus metas, un 47% son administradas por mujeres. Un caso que llamó la atención fue el de Lazer Team de Rooster Teeth, la película más financiada de Indiegogo, al recaudar $2,48 millones de dólares.

Kickstarter registra más de 10 millones de personas de todos los continentes que han patrocinado ya un proyecto a través de su plataforma. La productora barranquillera Murillo Films acudió a Kickstarter para financiar el documental ‘Peregrinando con los dioses’, proyecto que logró recaudar 1.950 libras, cerca de 6 millones de pesos, y recompensó a sus donantes de distintas maneras —a cambio de las donaciones, se puede dar una recompensa que puede traducirse en reportar los avances del proyecto, recibir una copia del producto que se ofrece, entre otras—. Contó su productor Giuliano Cavallim, en 2013, que recibieron aportes de Inglaterra, Turquía, Estados Unidos, México, Chile y Argentina.

Por concepto de esta práctica revolucionaria, se logró recaudar en 2012 a nivel mundial 2.700 millones de dólares. Según las últimas cifras de la consultora Massolution, se estima que en 2015 se recogieron 34.400 millones de dólares.

En solo dos años, además, de 2013 a 2015, el volumen de crédito destinado a las plataformas virtuales a nivel mundial pasó de 6,4 billones de dólares (cerca de 19.200 billones de pesos) a 34,4 billones (103.200 billones de pesos), y se cree que en los próximos años la cifra podría ascender a 70 billones de dólares (210.000 billones de pesos), según la Organización Internacional de Comisiones de Valores.

En Colombia, explica Sara Chavarriaga, directora de Crowdfunding a la Colombiana, que busca generar formación sobre esa propuesta en el país, 'muchos colombianos han tenido campañas en plataformas internacionales, pero el crowdfunding en plataformas nacionales llega en el 2012 con el nacimiento de la primera plataforma colombiana'.

Desde ese momento, la lista ha crecido: La Chèvre, que se describe como la primera en apoyar proyectos culturales; Little Big Money, que busca financiar microempresas con impacto social y ambiental, La Vaquinha, 'que hace fácil organizar, compartir y recoger los costos de los planes con tus amigos'; Skyfunders, que además de apoyar a las personas para que alcancen una meta económica, para ejecutar sus proyectos, 'brinda una guía organizacional continua'. También hacen parte del inventario Uonset, una plataforma de financiamiento colectivo especializada en música; Súmame, que recibe todo tipo de proyectos; Yo Apoyo, para el financiamiento de iniciativas de emprendimientos, artísticos y sociales, y la Fundación Help, enfocada en estudiantes que necesitan recursos económicos para terminar sus estudios.

Las plataformas también se han convertido en un espacio para desplegar la creatividad, algunas veces incomprendida o tachada de absurda. En Kickstarter, algunos fracasos conocidos fueron las camisetas con mensajes para leer en el espejo, el por qué fue motivado por el uso de la ropa 'como un medio para enviarnos mensajes a nosotros mismos', dice la propuesta BackWeARD. La iniciativa Un pack de pins biodegradables, por otra parte, buscaba alertar a los caminantes con banderines que visibilizaban excrementos de perro.

Aunque el crowdfunding ha revolucionado las funciones del internet, permite involucrar a otros; haciendo que quienes contribuyen se sientan parte, no está exento de problemas. En algunos países, ha sido el vehículo para estafas, como es el caso de la plataforma AUAmusic, a la que demandaron por no cumplir con una recompensa.

Desde proyectos creativos de tecnología, el primer libro ‘escrito’ por una perrita criolla colombiana, la búsqueda de la terminación de un disco de la banda León Bruno, hasta una barranquillera que busca fondos para poder movilizarse, son algunas de las iniciativas que han seguido la metodología del crowfunding.

Para la joven de 35 años Katherin Sabbagh, la schwannomatosis no ha sido un obstáculo para alcanzar sus sueños; creó la fundación Neurofibromatosis Fighters, para quienes no tienen los recursos y el apoyo que ella ha tenido en todo su proceso. Fue diagnostica en Boston, Estados Unidos, en 2014, con esta condición que se caracteriza por múltiples tumores llamados schwannomas, dolor, entumecimiento, debilidad y problemas de equilibrio. Es el tipo más raro de los tres tipos principales de neurofibromatosis. Ahora busca apoyo, a través de la plataforma de crowdfunding GoFundMe.com, para adquirir un vehículo especialmente adaptado a su condición física, que le permita continuar impulsando las actividades de su fundación.

Esta iniciativa que impulsa la página $úmame.co 'nació del deseo de construir tejidos de paz ante la incertidumbre política'. Colectivos, movimientos y agentes de paz, unieron esfuerzos y expectativas para visitar algunos de los lugares donde el conflicto armado ha dejado sus huellas. En la ‘chiva de la paz’, recorren Colombia 'haciendo actos simbólicos de reparación, a través de intervenciones urbanas, artísticas, culturales y deportivas'.

'Aunque te resulte difícil de creer, no siempre fui una diva, ni una viajera, ni una escritora... Ni siempre tuve una familia. Antes de estar acá contándote sobre mi libro, vivía en una gasolinera de carretera, un carro me partió las patas en un brutal atropello y estuve a punto de morir de hambre', es la historia ‘que cuenta’ Linda Guacharaca, ‘la autora del libro’ La vida es Linda y la impulsora de la campaña de crowdfunding en la plataforma Ideame, que recaudó 20.432.000 de pesos. Linda es una perrita adoptada por una española trotamundos en Colombia.

León Bruno, la banda de rock alternativo de Barranquilla, fundada en 1997, regresa con un nuevo trabajo musical llamado Fumistica, como afirman en la página Uonset, sobre el que dicen 'será acompañado de videoclips que narrarán las canciones de manera visual' y para el cual piden el apoyo de sus seguidores o quienes deseen participar de su iniciativa.