Los gremios del sector productivo se mostraron optimistas frente a las proyecciones de crecimiento en Barranquilla y el Atlántico en 2022. Con la recuperación económica también se prevé que se seguirá reduciendo la tasa de desempleo en este territorio, tras el impacto de la pandemia.
La presidente de Asociación Colombiana de Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Acopi), Rosmery Quintero, señala que uno de los principales retos para que Barranquilla y el Atlántico sigan creciendo en 2022 es recuperar los empleos que se han perdido durante la pandemia y poder llegar a niveles prepandémicos. Según cifras del DANE, durante la pandemia se perdieron 160 mil empleos de los cuales, solo faltan unos 15 mil por recuperar
'Esta gran recuperación se ha dado principalmente por el alto grado de vacunación en la ciudad y en el departamento en general, siendo este proceso el más importante para recuperar la economía', explica Quintero.
La dirigente gremial dice que entre otro reto es reducir la alta informalidad en Barranquilla, donde según el DANE para el trimestre de septiembre a noviembre de 2021, fue de 54,9 %. Este es uno de los aspectos que más genera preocupación, entendiendo que se refleja en las condiciones de pobreza y la falta de equidad en la sociedad.
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Detalla que según el Observatorio para la Mipyme, en la Encuesta de Desempeño Empresarial para el 26,7 % de los empresarios del sector aumentó su producción de bienes y servicios y además, el 40 % del segmento en mención espera generar empleo en el departamento.
Indica que una de las principales preocupaciones de los empresarios del sector para este año es el desabastecimiento de materias primas e insumos por la crisis logística internacional.
Por su parte, Diana Cantillo, directora ejecutiva de la Corporación Empresarial del Oriente del Atlántico (CEO), afirma que continuar con el plan de vacunación en los municipios, y lograr mayor confianza en la presencalidad están entre los principales retos del territorio para seguir creciendo.
Agrega que la solución para el canal de acceso a la zona portuaria de Barranquilla es otro de los retos, teniendo en cuenta que 'las empresas de la CEO del Atlántico, así como la mayoría de los usuarios de la zona portuaria de Barranquilla se vieron afectados por retrasos en la llegada de materias primas y productos para comercialización lo que derivó en incumplimientos a clientes, y afectación en la oferta de alimentos y bebidas, entre otros problemas'.
A esto se suma el mejoramiento de las vías de acceso a zonas industriales, al aeropuerto, a la Avenida Murillo y su conexión con la de Malambo-Caracolí.
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Destaca la importancia de lograr que los municipios del Oriente del Atlántico actualicen sus Planes y/o Esquemas de Ordenamiento Territorial para que permitan una mejor planificación de los territorios con el fin de ser atractivos para la llegada de más inversión.
En cuanto a los sectores que impulsarán el crecimiento, la ejecutiva señala que la construcción que tiene una alta demanda en estos momentos, será un gran motor de la economía. 'Proyectos de vivienda en Puerto Colombia, en Soledad y en Malambo son generadores de empleo', añade.
Adicionalmente, están sectores como el de BPO que tiene una alta demanda de personal bilingüe que está siendo atendida por los sectores público y privado en un esfuerzo importante para capacitar personas que quieran aprender inglés y trabajar en estos centros.
Por su parte, el presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla, Manuel Fernández, afirma que son varios son los retos que se deben superar en Barranquilla y el Atlántico en el 2022.
El primero es 'seguir los esfuerzos por insertarnos en las cadenas globales de valor y en la atracción de inversiones y de talento humano, y recuperar y potencializar el aparato exportador'.
A nivel sectorial, dice que será clave salvaguardar la estabilidad del parque térmico ante el riesgo de que desaparezca por efecto de la Resolución 133 de 2021 de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) que plantea cambios en las reglas de juego que rigen sobre el cargo por confiabilidad, el cual representa para algunas de las plantas el 100% de sus ingresos. Ello pondría en grave riesgo el suministro de energía en todo el país.
En cuanto a obras, las expectativas se centran en la puesta en marcha de la APP del río Magdalena y el ágil avance en su ejecución. 'Si este proceso no avanza con éxito, debemos implementar rápidamente un esquema que garantice el cabal cumplimiento de la obligación legal del Gobierno nacional de mantener el canal de acceso al puerto, lo que incluye recuperar y preservar la operación de la infraestructura hidráulica más los dragados requeridos para asegurar estabilidad y seguridad en la navegabilidad en todo tiempo', agrega.
Destaca que en el tema portuario, es importante concretar caminos que permitan flexibilizar los contratos de las concesiones portuarias de manera que puedan adaptarse rápidamente a los cambios del mercado, y negociar su ampliación desde ya, dado que vencen en 10 años y hoy no hay cómo prorrogarlas, lo que desestimula los planes de inversión que se requieren para responder con éxito ante las exigencias de la cadena logística y del comercio exterior.
Por otra parte, es necesaria la revisión del esquema tarifario de energía eléctrica, que se complemente con mejoras en la confiabilidad de ese servicio; el avance en el acueducto costero y su expansión dentro del esquema de mercado regional a todo el Atlántico; y el mejoramiento en los indicadores de calidad y pertinencia de la formación para el trabajo.
'Las dobles calzadas Cartagena-Barranquilla y Barranquilla-Ciénaga; la entrega de las obras del aeropuerto Ernesto Cortissoz y su mayor comercialización; y el Puente de la Hermandad que unirá a Puerto Giraldo, Atlántico, con Salamina, Magdalena, son las otras prioridades en infraestructura', detalla.
Fernández asegura que estos temas deben ser parte de una agenda público-privada que se debe construir y poner en marcha para superar los cuellos de botella de nuestra productividad y competitividad y corregir las fallas de mercado.
