Cuando se conmemoran hoy 74 años del natalicio del legendario trovador venezolano Alí Primera, llamado el Cantor del Pueblo, una de las discusiones que más gira en ese país alrededor de esta fecha tiene que ver con un tema hipotético, pero de gran relevancia: ¿Qué pensaría el cantautor de la actual situación política de Venezuela?
El debate se plantea en momentos en que —como se sabe—, diversas posturas polarizan Venezuela en cuanto a los resultados, vigencia y continuación del modelo socialista chavista, ahora en manos del polémico presidente Nicolás Maduro.
Y toca a AlÍ Primera porque el mensaje de sus canciones se convirtió en emblema de la lucha popular de la década de los 70, no solo entre los venezolanos, sino también de aquellos pueblos latinoamericanos que adoptaban una postura rebelde, ideológicamente hablando.
Y esta temática músico-ideológica del artista, constituyó uno de los pilares políticos de Hugo Chávez tras su ascenso al poder.
De hecho en el 2005 la obra musical de Alí Primera fue declarada Patrimonio Nacional por el gobierno bolivariano, y su nombre lo exaltaron como figura póstuma del país.
Alí Primera fue un comunista puro, y así lo manifestaba sin tapujos en sus canciones. En ese sentido se podría afirmar que el cantor es en la música lo que el Che Guevara constituyó en la lucha armada, un símbolo inmortal de la izquierda revolucionaria.
Por todo estos elementos es que se plantea como tema de controversia el interrogante: ¿Qué opinaría el trovador de lo que pasa ahora en Venezuela? Mientras dicha discusión se agita en el vecino país, recordemos en la vida y obra de Alí Primera, quien hoy estaría de cumpleaños.
Sus canciones
Las canciones de Alí Primera se caracterizaron por sus versos incisivos. En una de estas, No basta rezar, arremetió con todo: Y rezan de buena fe/ y rezan de corazón/ pero también reza el piloto cuando monta en el avión/ para ir a bombardear/ a los niños del Vietnam.
Esta fue una clara y directa crítica musical a la política guerrerista de Estados Unidos, y su intervención a finales de los 60 en el conflicto de Vietman, que en los 70 todavía era motivo de reflexiones.
Como se ve, a la hora de plasmar su sentir izquierdista Ely Rafael Primera Rossel, su nombre de pila, no se quedaba en medias tintas, era un canto que llegaba al alma, al corazón de mucha gente que lo consideraba un ‘ícono de la música de conciencia social’.
En Barranquilla la música de Alí Primera comenzó a conocerse a partir de 1972, cuando la radio impulso al grupo venezolano Los Guaraguao, que le interpretó muchos de sus éxitos.
Se impusieron temas como Casas de cartón (que en la versión original interpretada por el propio Alí se llamó Techos de cartón), el mencionado No basta rezar, Otra vez, Cuando las águilas se arrastren, Cunaviche adentro, que después grabó en vivo el Gran Combo de Puerto Rico en 1975 en un concierto en el Poliedro de Caracas.
Por supuesto que entre muchos melómanos especializados se conocieron otras canciones de Alí Primera, que no tuvieron difusión masiva en las estaciones de radio. Tal vez por el cargado contenido ideológico de sus mensajes, que le valieron censuras en ese entonces. Entre algunas de estas se cuentan Mamá Pancha, Canción nueva para un pueblo bravo, Canción para los valientes, Yo pregunto, Perdóname tío Juan.
Este veto a la voz de Alí Primera surgió en el mismo Venezuela, al punto que para grabar su música tuvo que crear un sello discográfico propio, Cigarrón.
Alí Primera nació el 31 de octubre de 1941 en Coro, Estado de Falcón. Vivió en la extrema pobreza y a la edad de 3 años quedó huérfano de padre. Para poder sobrevivir con su madre y cinco hermanos hizo de lustrabotas, e incursionó en el deporte como boxeador. De esta forma logró acceder a estudios primarios y secundarios, y a la edad de 19 años llegó a vivir a Caracas procedente de Paraguaná.
En la capital se vinculó a la militancia izquierdista, destacándose en los cuadros del partido Comunista, lo que le valió la financiación de estudios de Química en la Universidad Central de Venezuela.
