La música está de luto. Este martes se conoció que el pianista barranquillero Juan Roberto Vargas falleció por causas que aún se desconocen. La noticia fue publicada por el Teatro Metropolitano de Medellín, ciudad en la que fue fundador del Festival de Jazz de la Big Band.
Vargas nació el 11 de junio de 1934 en el barrio San Roque de Barranquilla y fue formado musicalmente en el Conservatorio de Bellas Artes, teniendo a maestros como Pedro Biava. Su interés hacia el arte musical produjo que a sus 18 años reemplazara al pianista de la legendaria Emisora Atlántico Jazz Band. La música tropical colombiana, la salsa y el jazz fueron su gran baluarte.
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Medellín fue la cuna de sus sueños. Allí logró consolidarse como una leyenda del jazz y la música tropical colombiana. En la ciudad de la ‘Eterna Primavera’ se integra como pianista a la orquesta del músico bolivarense Lucho Bermúdez, con quien graba buena parte de sus éxitos para el sello Silver, del que posteriormente se convirtió en director.
Las realizaciones que más se destacaron en su repertorio fueron la creación de la Orquesta Sonolux y la grabación de dos discos de culto tanto en la historia del jazz como de la cumbia: ‘Colombian Brass’ y ‘Las Cumbias Espaciales’, de mediados de la década del 60, grabaciones pioneras que vincularon la improvisación de la música norteamericana con los sonidos tropicales. En esa misma época comandó un fugaz pero exitoso quinteto de jazz.
La salsa también brilló en el artista que lo hizo ser legendario en su solo de piano en la descarga ‘Mondongo’ de Los Corraleros de Majagual, grabó discos de música instrumental con órgano y tuvo agrupaciones como Los Tremendos y los Taganga, que grabaron cumbia para el mercado de otros países.
Hoy, las teclas de su piano no volverán a sonar, pero sus seguidores le agradecen por tanta música.
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