El partido bisagra. El juego para dar un golpe de autoridad. El que te mantiene el ánimo por lo alto o el que te puede desinflar. Junior se enfrenta a Universitario de Deportes este martes, a partir de las 9 p.m., en el estadio Monumental de Lima, por la cuarta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores.
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El conjunto rojiblanco, que llegó anoche a suelo peruano para afrontar el encuentro, comienza este compromiso como líder de su zona con cinco puntos, uno más que su rival, que es tercero, por lo que un triunfo será vital para seguir prendido en lo más alto.
Y si bien está invicto en este certamen internacional, tendrá que buscar los puntos que perdió en casa ante los peruanos y contra Liga de Quito de Ecuador, con los cuales empató en el estadio Metropolitano.
Para la misión de traerse los tres puntos, el entrenador Arturo Reyes convocó a 23 futbolistas, los cuales se desplazaron en un vuelo chárter desde suelo barranquillero a la capital de Perú.
El samario tiene a disposición a casi todo lo mejor de su nómina, pero no podrá contar con dos de sus grandes armas en ofensiva: Luis ‘Cariaco’ González y Déiber Caicedo.
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El primero no pudo viajar al no tener el permiso que le exigen a los nacidos en Venezuela para ingresar a Perú, mientras que el extremo nariñense sigue lesionado y se perderá su tercer partido consecutivo.
El que ya está a plenitud y es muy probable que regrese a la formación titular es el barranquillero José Enamorado, quien solo jugó pocos minutos en el triunfo 2-1 ante Millonarios el pasado sábado, por la primera fecha del Grupo A de los cuadrangulares semifinales.
El lugar de Caicedo, que ha sido titular en los tres juegos de esta fase de grupos del torneo más importante del continente, lo podría ocupar Roberto Hinojoza, quien tuvo un buen partido contra los azules.
También está la opción de que Bryan Castrillón, que actuó como titular frente a los capitalinos cumpliendo una buena actuación, pueda recibir el voto de confianza para ser inicialista.
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El resto del equipo será el que ha venido jugando a lo largo del semestre, con Carlos Bacca como gran referente en el frente de ataque y con Yimmi Chará jugando por detrás del atacante porteño.
En la zona de defensa, aunque Brayan Ceballos se recuperó y viajó, se espera que se mantenga la pareja de Jermein Peña y Emanuel Olivera, mientras que Gabriel Fuentes y Wálmer Pacheco, quien sufrió un duro golpe ante Millonarios, serán los laterales.
En la nómina viajera también ingresaron, además de Ceballos, los volantes Jhon Vélez y Carlos Cantillo, el extremo Johan Bocanegra y el delantero Andrés Rodríguez.
Por los lados del cuadro inca, vienen de perder su invicto en el torneo peruano al caer 2-0 contra Asociación Deportiva Tarma. Son segundos en su liga con 33 puntos, uno menos que Sporting Cristal, que es líder.
En la Copa Libertadores, perdieron 3-1 en la tercera fecha en su visita al Botafogo de Brasil. En su único partido como local, en la primera jornada, se impusieron 2-1 contra la Liga de Quito.
Perú, una buena plaza
Perú, y más exactamente Lima, es una buena plaza para Junior. En su historia ha visitado dos veces a Universitario de Deportes en el estadio Monumental y en las dos oportunidades ha podido conseguir la victoria.
La primera la logró el 6 de abril del 2000 por marcador de 1-0. Ese día el gol lo consiguió Hayder Palacios. La segunda se dio el 15 de marzo de 2001 por 2-1. En esa ocasión anotaron Luis Zuleta y Orlando Ballesteros.
Con el impulso de haber comenzado con un importante triunfo en los cuadrangulares semifinales, Junior va con todo en busca de la victoria para acercarse a la clasificación a los octavos.
