Venezuela y Bolivia necesitan ganar para seguir soñando

La selecciones de Venezuela y Bolivia necesitan ganar este viernes el duelo que las enfrentará en el Estadio Monumental de Maturín, en la decimoquinta jornada de las eliminatorias sudamericanas del Mundial 2026, para seguir soñando con participar en la fase final de Estados Unidos, México y Canadá.

La Vinotinto dirigida por el argentino Fernando ‘Bocha’ Batista solo ha conseguido tres victorias, seis empates y cinco derrotas, con lo que se mantiene en el séptimo lugar de la clasificación con 15 puntos.

Una de esas derrotas fue ante Bolivia, en La Paz, en septiembre pasado por 4-0.

Esta situación la deja fuera de la zona de clasificación directa para el Mundial, pero la séptima plaza asegura la disputa de una repesca por un billete mundialista y Venezuela no pierde las esperanzas de competir por primera vez en una Copa del Mundo.

Para esta jornada, Batista convocó al goleador Salomón Rondón, así como al mediocampista Yeferson Soteldo y al lateral de la Real Sociedad Jon Aramburu, así como a los jóvenes David Martínez y Alessandro Milani.

De acuerdo a estadísticas de la Conmebol, Venezuela acumula seis victorias consecutivas jugando como local contra Bolivia en las eliminatorias sudamericanas, “con un promedio de 3,5 goles anotados por partido en ese paso”.

Entretanto, Bolivia se mantiene en el octavo lugar de la clasificación con 14 puntos, por lo que también está obligada a conseguir una victoria, algo en lo que confía su seleccionador, Óscar Villegas.

El miércoles, en rueda de prensa en Santa Cruz, Villegas expresó su confianza en que la Verde “sea fuerte” ante Venezuela, pese a la “ausencia importante” del centrocampista Ramiro Vaca.

Vaca, que es uno de los goleadores de la Copa Libertadores junto al argentino Hernán Barcos, del Alianza Lima peruano, y el brasileño Alan Patrick, del Internacional de Porto Alegre, no fue tomado en cuenta para estas jornadas de eliminatorias por un supuesto caso de dopaje en el certamen continental que está en revisión.

Con todo, Villegas confía en que su plantel sea “un equipo eficiente, un equipo que sepa defender” y que, cuando tenga la pelota, “pueda tener esa decisión de hacer daño”.

Posibles formaciones

Venezuela: Rafael Romo; Jon Aramburu, Jhon Chancellor, Nahuel Ferraresi, Alexander González; Tomás Rincón, Yangel Herrera, Yeferson Soteldo, Jefferson Savarino; Salomón Rondón, Josef Martínez.

Bolivia: Guillermo Viscarra; Diego Medina, Yomar Rocha, Roberto Carlos Fernández, Diego Arroyo; Héctor Cuellar, Gabriel Villamil, Miguel Terceros, Moisés Paniagua, Luchas Chávez, Gabriel Sotomayor.

Árbitro: El argentino Yael Falcón Pérez.

Hora: 5 p.m.

Estadio: Monumental de Maturín.