El presidente de Colombia, Gustavo Petro, participó este viernes en el primer congreso de cocaleros de la región del Catatumbo, desde donde hizo un llamado a que esta zona que concentra la mayor cantidad de cultivos de coca 'sea una de las primeras regiones de la paz total, que quien mande no sea el fusil, sea el campesino y la campesina'.
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Petro escuchó desde el municipio de El Tarra, en el corazón del Catatumbo, la voluntad de los cocaleros y campesinos de dejar la coca para abandonar la economía ilegal en la que están inmersos, pero también escuchó las advertencias de que no será un proceso fácil y requerirá mucho compromiso por parte del Gobierno.
De acuerdo con el mandatario, se debe sustituir los cultivos de coca de manera gradual por otro tipo de cultivos.
Para ese fin, Petro aseguró que se debe diseñar un programa que cumpla con el objetivo de entregar a los campesinos un negocio sólido y sostenible que les permita depender cada vez menos de la coca.
'Se debe idear el programa para que los campesinos puedan cultivar aún hoja de coca mientras va plantando el cultivo sustituto, hasta probar que el cultivo sustituto funciona. Porque si funciona ya no hay necesidad de lo otro', Indicó el presidente.
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A su vez, el mandatario aseguró que 'Los funcionarios públicos deben venir al territorio, claro que tenemos que sacar al campesino, tenemos que pasar a otras eras, la producción de la sustitución de cultivos en bruto debe convertirse en industria, no solo es plantar hoja de cacao sino que tiene que haber una chocolatería en la misma región'.
La idea de gradualidad en la sustitución de cultivos de la hoja de coca consiste en que por un periodo este tipo de cultivo ilícito conviva por un tiempo con el lícito con el objetivo de garantizar la rentabilidad para los productores.
'Es establecer la gradualidad en la medida en que va funcionando el cultivo alternativo van disminuyendo los cultivos de la hoja de coca del campesino. Entonces se establece un periodo donde conviven ambos hasta que podamos lograr que el cultivo sustituto sea igual o, por lo menos, con unos niveles de rentabilidad que garanticen el nivel de vida de esa familia campesina', indicó Petro.
Para conseguir ese propósito, el presidente indicó que era necesario garantizar recursos que rondarían los 400.000 millones de pesos, al menos en el Catatumbo.
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El mandatario insistió en que en el mundo se ha perdido la batalla contra las drogas ya que solo se usan los recursos para reprimir a los pueblos donde se cultiva.
'Mundialmente la política antidrogas ha fracasado porque dedican el 97% de los recursos en enormes cantidades simplemente para reprimir pueblos extranjeros, para controlarlos'
Durante el primer encuentro de cocaleros del Catatumbo se tuvo un proceso participativo en un intento por escuchar todas las propuestas y establecer un plan de acción conjunto. Los cocaleros se dividieron en mesas de trabajo por todo el municipio para hacerse escuchar y posteriormente llevarle las propuestas al Gobierno.
Entre las propuestas más escuchadas en los comités de trabajo se escucharon la necesidad de un ordenamiento territorial y delimitación de la frontera indígena, pavimentación de las vías para que se pueda sacar lo cultivado, garantizar la comercialización regional y aprovechar la relación fronteriza para los productos que se producen en la región.
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También se tocaron otros temas como superar la cultura machista, atajar el trabajo infantil, garantizar la seguridad del territorio, luchar contra los modelos de desarrollo impuestos o celebrar una convención nacional indígena para tratar cultivos de uso ilícitos y usos tradicionales y medicinales, una propuesta que vino desde los barí y que el mandatario consideró como una buena idea.
El Catatumbo, al que Petro se refirió como 'territorio estratégico', está a la 'vanguardia de la sociedad colombiana' y estimó que el 'poder de organización' que ostentan 'es una demostración que debería irradiarse a todo el pueblo colombiano'.
Ministros, representantes de varios ministerios, así como el director de la Dirección Nacional de Sustitución de Cultivos y de la Agencia de Renovación Territorial acompañaron este proceso, junto al Alto Comisionado para la Paz, Danilo Rueda.
