Selección Colombia en Barranquilla: José Forero, una década rugiendo por la selección

Vistiendo su tradicional camiseta de la selección Colombia, su maquillaje y look felino listo y un pantalón que respira Carnaval, el Tigre colombiano recibe a EL HERALDO en su casa para dar rienda suelta a su fiebre amarilla por la selección Colombia.

José Forero, de 62 años, ha dedicado una década de su vida para dejar que el espíritu de un tigre se apodere de él y así alentar de la mejor manera a la selección que por estos días vuelve a teñir de amarillo la ciudad para el inicio de las eliminatorias a la Copa Mundial de la FIFA.

Será frente a Venezuela el primer encuentro y desde ya José Forero el 'Tigre colombiano’ tiene todo preparado para animar a la selección. 'Siempre trato de hacer ese preámbulo antes de los partidos. Yo me voy dos o hasta tres horas antes que empiece el juego porque trato de calentar el ambiente, motivar a la gente', explicó Forero.

De su rutina explicó que siempre pide medio día en su trabajo para poder maquillarse, hacer todo con tiempo y poder dejar todo listo para alentar a la selección. Es contador y administrador de empresas de profesión y desde hace 34 años trabaja en Promigas en el área administrativa.

Convertirse en un tigre fue algo que se dio de manera paulatina en su vida. Corría el año 2013 y Radamel Falcao García era una de las grandes estrellas del equipo, por lo que sin pensarlo fue hasta la icónica calle 72 y compró una pequeña careta de tigre, apodo del samario.

'Así me fui para el estadio y esa vaina fue la sensación. Estaba tomándome fotos, salí en página entera en el periódico y todo eso. Al siguiente partido me fui con la misma careta y me pinté la cara con los colores de Colombia'.

Así empezó su viaje. De a poco, cada partido era un accesorio nuevo, acompañado siempre de sus gafas. Pero siempre teniendo en mente algo Carnaval de Barranquilla. Si bien es una referencia a Falcao, su objetivo se ha trasladado a resaltar la fiesta de la ciudad ante el mundo.

'Soy muy carnavalero y siempre me llamó la atención Selva Africana de Galapa, un día me encampané para allá sin conocer ni nada y logré llegar. Mandé a hacer un tocado sencillo con uno de los hijos del maestro José Llanos y ahí inició todo'.

Hoy es un abanderado del futbol y del Carnaval. Ha logrado llevar sus tocados por Brasil, Chile, Estados Unidos y hasta el frío de Rusia llenó de color y fiesta con sus espectaculares tocados, uno más carnavalero y otro más futbolero.

'Te da pie para que uno pueda hablar del Carnaval de la buena imagen que tiene Colombia. Siempre ha llamado mucho la atención el personaje y siempre está n las pregunta '¿Eso qué es? ¿Qué representas?' Es un orgullo para mí, me lleno de emoción decir: 'Esto es el carnaval de Barranquilla'. Mucha gente dice que va a venir y siempre queda ahí el mensaje y eso es muy gratificante para mí'.

En los años que lleva siendo el Tigre en la tribuna han sido pocas veces los contactos o acercamientos que ha tenido con los jugadores de la selección Colombia, pero sin duda hay uno que atesora como pocos.

En 2013, antes del emocionante partido entre Colombia y Chile que clasificó a la selección nacional Mundial después de ir perdiendo 0-3, José Forero tuvo un encuentro con Radamel Falcao García, los dos tigres juntos por primera vez.

'Me dejaron acercar a Falcao y él habló el primero, me dice: 'Hola, Tigre, te quería conocer me habían hablado mucho de ti'. Yo me quedé mudo, no le pude decir mucho solo que yo era el que estaba feliz de conocerlo. Fue unos minuticos, pero fue muy especial para mí haber conocido a Falcao y al día siguiente fue el 3 a 3', comentó visiblemente emocionado.

En la vida de José Forero no todo ha sido felicidad. En estos años ha tenido que pasar por duras pruebas pero ante todo ha sabido sobreponerse, siempre con una buena actitud y acompañado de los suyos.

'Mi esposa falleció hace 6 años, casi 7. Mi hijo mayor murió el año pasado también de cáncer, ambos murieron de lo mismo, pero he seguido adelante. Siempre con la mejor actitud, la mejor energía y hacer cosas que te llenen. No te puedes quedar sentado ahí mirando y viendo los recuerdos viviendo de la tristeza', aseguró Forero en su conversación con EL HERALDO.