Así fue la vida de Ruth Handler, la creadora de las muñecas Barbie

Detrás de cada gran invento y cada ícono cultural, hay una mente creativa y visionaria que lo hizo posible.

En el caso de la icónica muñeca Barbie, esa mente perteneció a Ruth Handler, una mujer innovadora que dejó una huella imborrable en la industria del juguete.

Ruth Marianna Mosko nació el 4 de noviembre de 1916, en Denver, Colorado. Desde joven, mostró una curiosidad innata por el mundo empresarial y una habilidad para la creatividad.

Junto con su esposo, Elliot Handler, fundaron una empresa llamada Mattel en 1945, que inicialmente se dedicaba a fabricar marcos para cuadros.

El verdadero punto de inflexión llegó en 1959, cuando Ruth notó que su hija, Barbara, prefería jugar con muñecas que personificaban roles adultos en lugar de las típicas muñecas bebé que eran populares en esa época.

Inspirada por esta observación, Ruth tuvo la visión de crear una muñeca que representara a una mujer adulta con una carrera y estilo de vida independiente. Así nació la icónica muñeca Barbie, nombrada en honor a su hija.

En la Feria del Juguete de Nueva York de 1959, Mattel presentó oficialmente a Barbie, la primera muñeca adolescente con una figura adulta y una amplia gama de ropa y accesorios.

A lo largo de su carrera, Ruth Handler enfrentó diversos desafíos, incluida la resistencia inicial de algunos sectores de la sociedad hacia la muñeca Barbie.

Sin embargo, la perseverancia de Ruth y su convicción en la importancia de ofrecer a las niñas opciones de juego más amplias permitieron que Barbie se convirtiera en un ícono cultural duradero.

Además de Barbie, Ruth también fue una de las pioneras en la producción de juguetes publicitarios con licencia, creando líneas de juguetes basados en personajes populares de películas y programas de televisión.

Todo iba viento en popa para Mattel, pero Ruth no quiso detenerse para hacer que su creación no parara de crecer, por lo que se le ocurrió crearle una pareja a la muñeca. Fue entonces cuando nación Ken, nombrada así en honor al hijo varón de los Handler, Kennet.

Este nuevo invento haría que la industria no parara de crecer; sin embargo, para 1970 a Ruth le diagnosticaron cáncer de mama y, tras someterse a una extirpación de seno, su carrera se vio truncada.

El impacto de Ruth Handler en la industria del juguete y la cultura popular es innegable. Barbie se ha convertido en una de las muñecas más vendidas en la historia, y su legado continúa evolucionando con el tiempo para reflejar una mayor diversidad e inclusión.

Ruth Handler fue honrada en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en 2000 por su contribución a la industria. Aunque falleció en 2002, su legado vive a través de Barbie y su papel en la creación de una muñeca que ha inspirado a generaciones de niñas a soñar en grande y perseguir sus ambiciones sin límites.