Con la firma del Tratado de Libre Comercio, Colombia pasará a ser uno de los socios comerciales selectos de Estados Unidos, pues se trasladará del puesto número 25, que tiene en la actualidad, al número cuatro.
Así lo dio a conocer Timothy Stater, consejero económico de la Embajada de Estados Unidos, durante el Foro Caribe Siglo XXI 'TLC, la estrategia para el crecimiento', organizado por EL HERALDO y la Universidad del Norte.
'En la actualidad, Colombia es el número 25 en términos de exportaciones e importaciones, y en lo que se refiere a los socios con quienes tenemos TLC, será el cuarto o quinto en términos de exportaciones a Estados Unidos', dijo.
En ese grupo selecto, agregó el Consejero, este país será uno de los más grandes. Habrá muchas oportunidades para poder encontrar nichos en el mercado de los Estados Unidos, que es grande, con más de 300 millones de consumidores, con un ingreso per cápita de más de 45 mil dólares anualmente, y más de 40 mil hispanoparlantes que realmente miran y disfrutan de los productos que llegan de Latinoamérica.
Stater dijo que ha visto un crecimiento cada año de las exportaciones de Colombia al país del Norte. 'Nosotros tendemos a importar más que a exportar, y creo que esa tendencia va a continuar y quizás vemos un salto en las cantidades de exportaciones hacia los Estados Unidos'.
Los principales productos que Colombia manda en la actualidad hacia este país son: carbón, petróleo, café, piedras preciosas y metales.
'La idea es que todo se diversifique para que Colombia envíe productos con más valor agregado', dijo Stater al señalar que EU cada año negocia nueve mil millones de dólares en productos cosméticos, y eso es uno de los productos que el Gobierno colombiano ha identificado tras la transformación productiva.
También precisó que su país importa 42 mil millones de dólares en autopartes que llegan de diferentes naciones y en ese sector hay nichos comerciales potenciales para Colombia.
En opinión de Stater, la Región Caribe será un eje en términos de las exportaciones e importaciones, y jugará un papel clave en la implementación y ejecución del TLC.
Dijo además que si bien los TLC se han convertido en un tema controversial, los estudios han demostrado que son más los beneficios, y que ya 12 estados del país norteamericano han accedido a recibir propuestas de empresas colombianas.
'Exportamos más a Colombia que a Rusia, Indonesia y España, eso hace que Colombia sea importante en términos de números. Por no tener un TLC con Colombia perdimos mil millones de dólares en productos agrícolas durante 2010 y 2011', señaló.
Así mismo, destacó beneficios que trae el TLC como los más de 5.000 productos desgravados, reglas de origen en temas como comercio electrónico, además de ser el primer TLC que menciona a las Pymes.
Stater proyecta que las exportaciones colombianas a EU crezcan considerablemente, el PIB aumente en 1% y se creen 380 mil empleos, además del acceso libre para el 99% de las exportaciones de manera inmediata y permanente.
Por último dijo que es necesario mejorar las vías, pero que el Tratado puede ser un gran incentivo para agilizar este proceso.
Por Alexandra De la Hoz
