Si usted es amante de las historias ligadas a extraterrestres, ovnis, y todo aquello que trascienda lo normal, entonces debe tener entre sus manos Los concursantes, la primera novela de ciencia ficción escrita por Juan Fernández, un barranquillero por adopción, Máster en Escritura Creativa de la Universidad de La Rioja.
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Fernández ha dado un paso firme en su carrera literaria con el lanzamiento de esta propuesta de 210 páginas, que cuenta con una trama compleja y fascinante, que combina las historias de ocho personajes cuyas vidas se extienden a través de múltiples dimensiones y líneas temporales, los cuales se enfrentan a situaciones trascendentales, planteando posibilidades como la reencarnación.
Los concursantes, su primera novela de ciencia ficción, publicada por la editorial Escarabajo, en diálogo con EL HERALDO, se refirió a la manera en que su historia personal influyó en la construcción de su universo narrativo.
Este espigado rubio de cabello largo y barba poblada, que lleva más de una década en el oficio literario, cuenta que su pasión por la escritura surgió a partir de su propia experiencia de vida. Juan nació con onfalocele, una patología que le impidió desarrollar el ombligo, lo que en su infancia lo convirtió en objeto de burlas.
“Los niños pueden ser crueles, me decían que era un extraterrestre, y creo que eso alimentó mucho mi imaginación”, recuerda.
Este factor, sumado a la escritura como una forma de terapia en su adolescencia, lo llevó a encontrar en la literatura su refugio y, más tarde, su vocación. Su primer libro, Cuentos cortos para viajes largos, publicado en plena pandemia en 2020, le permitió explorar historias que ahora se expanden en Los concursantes.
Un universo imaginario
La nueva novela de Fernández, ganadora del Portafolio de Estímulos de la Alcaldía de Barranquilla 2020, es una historia de múltiples capas. Se trata de una obra de estructura fractal, en la que cada capítulo puede leerse de forma independiente, pero todos están conectados dentro de un mismo universo. En el capítulo final, titulado ‘Los concursantes’, los personajes confluyen en una trama que juega con el tiempo, la reencarnación y la exploración del más allá.
La muerte, en sus diversas manifestaciones –física, simbólica y sistémica–, atraviesa toda la historia. La obra, según su autor, busca reconciliar a los lectores con esta idea, abordándola desde una perspectiva más reflexiva que temerosa.
“Desde una mujer que despierta en un limbo después de la muerte, hasta un publicista que lucha contra un mundo donde la realidad es un espectáculo televisivo, mi novela ofrece una visión única de un universo imaginario en donde la línea entre lo real y lo virtual se desdibuja y abordo temas que siempre me han obsesionado”, explica el también catedrático universitario.
Fernández enmarca su novela dentro de la ciencia ficción extraña, un subgénero que, a diferencia de la ciencia ficción dura o la fantasía, busca dar explicaciones admisibles a fenómenos inusuales dentro de nuestra propia realidad. “No se trata de hadas o duendes, sino de naturalizar lo extraño, hacer que parezca posible dentro de este mundo”, explica.
“Tiene mucho de real”
Si bien la novela se mueve dentro de la especulación científica y filosófica, también tiene anclajes en experiencias reales. Durante la pandemia, una tía cercana al escritor tomó la trágica decisión de quitarse la vida, un episodio que marcó profundamente la construcción del libro. “La muerte estaba en todas las noticias y sentí la necesidad de escribir sobre ella, no desde el miedo, sino desde la reconciliación”, comenta Fernández.
Aunque Los concursantes es su primera novela, Juan ya trabaja en la expansión de su universo narrativo.
Además de escritor, Fernández es publicista con especializaciones en Dramaturgia y Guion, y Guion Extramuros de San Antonio de los Baños, Cuba. También es director creativo en agencias de publicidad.
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El lanzamiento de esta novela será el 12 de abril en Casa Morón, un espacio cultural ubicado en Barrio Abajo. Antes de eso, realizará un evento exclusivo para quienes precompraron el libro en una ubicación secreta.
Además, el 28 de abril presentará la obra en la Feria Internacional del Libro, y en mayo recorrerá distintas librerías del país.
