Junior vs. Botafogo: minuto a minuto del juego por la sexta jornada del Grupo D de la Copa Libertadores

Asunto arreglado. Moderando esfuerzos y sin usar algunos de sus titulares (Jermein Peña, Wálmer Pacheco y Yimmi Chará), Junior empató 0-0 ante Botafogo de Brasil y terminó líder invicto del grupo D de la Copa Libertadores, en la noche de este martes en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez.

‘El Tiburón’ y ‘el Fogao’, que llegaban ya clasificados a la última fecha, peleaban por el primer lugar del cuadrangular D, del cual también hicieron parte Liga de Quito y Universitario de Perú. El cuadro ecuatoriano se impuso en su casa 2-0 al conjunto crema y consiguió el tiquete a la Copa Sudamericana.

A los rojiblancos, que llegaron a este juego mirando de reojo el duelo ante Millonarios, que podría significar el paso a la final de la Liga el próximo domingo, les bastaba con el empate para cerrar en la cima de la tabla de posiciones. A eso salieron, y eso consiguieron.

Junior fue precavido en su juego, teniendo claro que la paridad le servía. comenzó con una disposición conservadora, más pendiente de custodiar su arco que de buscar el del rival.

Con la inclusión de un volante más, Hómer Martínez, le entregó el balón y la iniciativa al conjunto carioca para gozar de espacios y poder contragolpear, pero no había la agresividad, la precisión, el acierto y la nitidez para emprender acciones de ese tipo.

Botafogo se adueñó del balón y comenzó a acercarse con peligro a los predios de Santiago Mele. Con buenos toques y salida por los costados, amenazaban las redes rojiblancas.

A Junior le costaba salir, con un Howell Mena que inició errático y titubeante.

Solo Emanuel Olivera se mostraba con la determinación y firmeza que pedía el juego. Gabriel Fuentes parecía a media máquina, como padeciendo el desgaste por el trajín de partidos. Igualmente Víctor Cantillo, que al minuto 23 salió de la cancha al sentir una molestia muscular, pésima noticia de cara al partido contra los ‘Embajadores’.

Cantillo se acomodó unos metros más arriba de su puesto habitual, como una especie de enlace, pero no dio frutos en esa ubicación y salió lesionado para darle paso a ‘Cariaco’ González que le agregó una pizca de sal a un ataque insípido.

Antes del ingreso del venezolano, la única aproximación había sido un gran pase largo de Hómer Martínez hacia Fuentes, similar al del gol del pasado sábado ante Bucaramanga, pero esta vez el lateral samario no la pasó a Bacca y trató de definir por encima del guardameta sin suerte.

Junior no jugaba a nada de mediocampo hacia arriba. No se entendían sus hombres. No se explotaba a Enamorado ni a Caicedo.

Botafogo estuvo cerca de anotar en un par de acciones, una del paraguayo Óscar Romero y otra de Tche Tche, que pasaron zumbando los palos de Mele.

Con una humedad realmente implacable, el visitante mitigó notablemente su ofensiva y Junior, ya con ‘Cariaco’ tratando de enchufar los circuitos, empezó a producir acercamientos en los que Enamorado salió a flote por la derecha y mandó varios centros que no encontraron rematador.

Y Enamorado se soltó más e hizo de las suyas. No lo podían controlar por derecha. Solo con faltas. Una de ellas generó la expulsión del uruguayo Diego Hernández al minuto 60. El árbitro venezolano Jesús Valenzuela no dudó y sacó el cartón rojo.

Junior estuvo más cerca de ganar y mantuvo más lejos a su oponente del arco de Mele. La mejor opción de gol en la segunda etapa la tuvo Caicedo tras una sensacional acción del venezolano, pero ‘el Gatito’ Fernández se interpuso en la resolución del extremo.

Reyes refrescó su equipo, hizo variantes y logró el objetivo de clasificarse primero del grupo. Algo para aplaudir porque está sacando la cara por el fútbol colombiano.

Al final, ya con la Copa Libertadores resuelta hasta el segundo semestre del año, todo el mundo Junior se enfocó en el duelo en Bogotá.

“Pongan huevos, huevos Tiburones, pongan huevos, huevos de verdad, que el domingo, cueste lo que cueste, el domingo tenemos que ganar”, coreó el público del Metro.

Primer tiempo

2. Remate de Damián Suárez con algo de riesgo.

6. Gran pase largo de Hómer a Fuentes, que intentó parar el balón y bañar al arquero en vez de habilitar a Bacca. Se le escapó el balón.

24. Remate de Óscar Romero que pasa zumbando el palo derecho de Mele.

29. Zurdazo de Tche Tche que se va cerca del poste izquierdo del portero de Junior.

Segundo tiempo

48. Córner y cabezazo de Bastos que se fue por encima del travesaño.

50. Disparo de ‘Cariaco’ que se pierde a un costado del vertical izquierdo de Fernández.

60. Tarjeta roja para Diego Hernández por patada con los taches sobre Enamorado.

68. Excelente jugada de ‘Cariaco’, con amague y pasesote, Caicedo define ante la salida del arquero, que alcanza a desviar la pelota y Bacca casi termina metiéndola.