Un aluvión fue la causa de la nueva rotura sufrida este lunes por uno de los principales oleoductos de Ecuador, cuyas operaciones se mantienen suspendidas mientras continúan las labores de contención del crudo derramado en la zona del incidente, según informó en un comunicado la petrolera estatal ecuatoriana Petroecuador.
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La empresa estatal no ha determinado todavía la cantidad de petróleo que se ha vertido al medioambiente debido a esta rotura del Sistema de Oleoductos Transecuatoriano (Sote), donde la tubería del oleoducto fue desplazada veinte metros de su eje, a su paso por el sector del volcán El Reventador, una zona donde son frecuentes los deslizamientos de tierra.
Sobre el río Coca se han instalado barreras de contención para tratar de frenar y recuperar parte del petróleo derramado.
Precisamente, en esta zona un nuevo corrimiento de tierra causó una rotura del oleoducto que causó un gran derrame de grandes proporciones en 2021, ascendente a aproximadamente 15.000 barriles de petróleo.
En abril pasado también hubo otra rotura del mismo oleoducto, también a causa de un deslizamiento de tierra, a la altura de la población de Quinindé, que causó un derrame de más de 25.000 barriles de crudo y obligó a suspender el suministro de agua potable en varias ciudades de la provincia costera de Esmeraldas, entre ellas su capital homónima.
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A las dos recientes roturas y derrames del Sote se suman los problemas que afronta la Refinería de Esmeraldas, la más grande del país, con capacidad para procesar unos 110.000 barriles de crudo al día, que prácticamente no ha podido operar de finales de abril al sufrir daños por un sismo y luego un incendio cuando estaba en proceso de reactivación.
El Sote es uno de los oleoductos encargados de transportar el petróleo extraído de los pozos de la Amazonía hasta la costa ecuatoriana, donde es refinado y embarcado en buques petroleros para su exportación.
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Con unos 470.000 barriles de crudo producidos al día, el petróleo es uno de los principales productos de exportación de Ecuador y uno de los puntales para la financiación del presupuesto general del Estado.
