Así es Natalia Linares, la atleta oriunda de Valledupar, Cesar, que estará en los Juegos Olímpicos de París

Es toda una promesa colombiana. Natalia Linares es una atleta que con tan solo 21 años ya se perfila como una de las referentes en el atletismo de Colombia. Su próximo objetivo: traerle una medalla de oro al país en los Juegos Olímpicos París 2024.

¿Pero quién es esta deportista? Natalia Linares nació el 3 de enero de 2003 en Valledupar, capital del Cesar, donde se crió junto a su madre y su hermano. Allí dio sus primeros pasos en el atletismo, luego de que un profesor detectara su potencial en este deporte durante una clase de educación física, según reseña Olympics Games.

Pero su 'cien' lo empezó a dar una vez se trasladó a la ciudad de Santa Marta para disfrutar de mejores condiciones de entrenamiento bajo la tutela de Martín Suárez.

Esta joven se destaca por su versatilidad pues compitió en pruebas de velocidad, donde también cosechó buenos resultados. En 2021 se proclamó campeona nacional de los 100 metros lisos y ganó el oro en el relevo 4x100 metros femenino en el Campeonato Sudamericano de Guayaquil.

Aunque su fuerte es el salto largo, en ocasiones compite en alguna competencia de velocidad. En 2022 ganó el oro de los 100 en los Juegos Universitarios de Cali y en el reciente Campeonato Sudamericano de Sao Paulo 2023 se quedó a tan solo cinco centésimas del podio.

La cesarence la tiene clara, uno de sus grandes referentes es nada más y nada menos que Caterine Ibargüen, otra que hizo historia en el atletismo mundial siendo campeona olímpica de triple salto en Río 2016, doble campeona del mundo en 2013 y 2015, y doble campeona de los Juegos Panamericanos (2011, 2015), entre otros muchos grandes logros.

Ambas atletas ya han compartido espacios desde hace muchos años. Una de esas veces ocurrió en 2017 cuando Linares tenía 14 años de edad, compartió varios días de entrenamiento en Puerto Rico con la campeona olímpica.

Y es que la valduparense se tomó en serio lo de ese adagio popular que dice: 'El aprendiz supera al maestro'. Linares ha superado las mejores marcas en salto de longitud de la leyenda colombiana en las categorías sub-18, sub-20, sub-23 y el récord bolivariano que estaba en su poder desde 2005.

Pero ahí no pararon lo logros, en los pasados Juegos Centroamericanos y del Caribe de El Salvador 2023, la ficha costeña de la delegación colombiana logró la medalla de oro en salto largo con un intento de 6.86 metros, exactamente la marca mínima clasificatoria para los Juegos Olímpicos de París 2024.Ahora, Natalia Linares acude al Campeonato del Mundo con la 11ª mejor marca entre las participantes y la mejor entre las atletas de su grupo de edad, empatada con la estadounidense Alyssa Jones.

Su siguiente meta: traerle el oro a Colombia en la competición mundial.