Quienes lo conocen lo describen como un 'bacán'. Muchos de sus compañeros en el Congreso de la República lo consideran un hombre agradable y era poco conocido en el país antes de que su nombre empezara a sonar en los medios de comunicación, pese a ser uno de los senadores más votados.
Nació en Sahagún (Córdoba) y heredó la vena política de su tío, el exgobernador y exsenador Jorge Ramón Elías Náder, quien fue condenando por vínculos con el Cartel de Cali, en el marco del proceso 8.000.
Bernardo Miguel ‘El Ñoño’ Elías es ingeniero civil de la Universidad de la Salle y especialista en Gerencia de Construcciones de la Javeriana. Tiene 40 años y se dedicó a ejercer su profesión hasta 2005, cuando empezó su carrera política y quiso aspirar a la Cámara de Representantes por su departamento. En esa ocasión sacó alrededor de 10.000 votos, gracias a que, según cuentan se endeudó para responder por los gastos de campaña.
Durante su primer periodo en el Congreso ganó reconocimiento en su departamento porque cada vez que iba a Sahagún hacía rifas, celebraba todo tipo de festividades y ofrecía banquetes.
Esto, le sirvió para que cuatro años después duplicara la cantidad de votos, y en 2010 logró más de 60 mil. Pero su mayor victoria política la ganó cuando en las elecciones de 2014 sacó 145 mil, logrando ser el tercer político con mayor apoyo democrático del país, después de Jorge Robledo y Musa Besaile. El triunfo electoral se le atribuyó a su campaña llamada ‘la Ñoñomanía’. Estas conquistas políticas aumentaron su influencia en Córdoba y el Caribe.
Los vallenatos y la Liga Ñ
En junio de 2016 la Silla Vacía hizo el registro de la inauguración del estadio Armando Tuirán Paternina de Sahagún, el cual, según investigación del portal web, se construyó con la llamada mermelada que gestionó Bernardo Elías.
En este estadio, además de servirle en algunas ocasiones de escenario a los Jaguares de Montería, equipo que actualmente juega en el Fútbol Profesional Colombiano, se juega la Liga Ñ, en honor al senador.
Se trata de una especie de semillero importante para la región, en la que se juega de manera similar a la Liga Águila. Hay 20 equipos que juegan todos contra todos, para luego clasificar a ocho equipos que disputarán el título del semestre.
Los equipos están conformados por 22 jugadores, 11 deben ser menores de 19 años, 11 jugadores de cualquier edad y en la cancha siempre deben haber seis jugadores Sub 19.
Se dice que el propio Ñoño gestionó ante grandes marcas los patrocinios para la Liga Ñ. Como una especie de zar deportivo hizo que al menos 30 marcas reconocidas como Toyota, Red Bull, Brisa, Avianca y LG, instalaron publicidad instalada en el estadio. Bavaria y Supergiros, patrocinadores del fútbol colombiano, también le apostaron al torneo sabanero que el pasado mes de julio tuvo como campeón al Soccer Sahagunense y le entregó una ‘orejona y 25 millones de pesos.
A Elías también se le conoce por su gusto a la música vallenata. No hay exponente de este género musical costeño que se prive de saludarlo en sus melodías. Mejor dicho, 'si la canción no lleva el saludo del Ñoño, no pega', dicen algunos de los expertos en el tema.
Desde los desaparecidos Diomedes y Martín Elías, pasando por Oñate, Zabaleta, Peter Manjarrés y Silvestre, todos saludan al Ñoño.
Caso Odebrecht
En la mañana de este jueves, el CTI de la Fiscalía capturó a Bernardo Miguel el ‘Ñoño’ Elías por pedido de la Corte Suprema de Justicia, por su supuesta relación con el caso de la firma brasilera Odebrecht.
El senador permanecerá bajo custodia de la Fiscalía hasta que la Corte determine si le dicta medida de aseguramiento. Por ahora, tendrá que rendir indagatoria, por presuntamente haber cometido los delitos de lavado de activos, tráfico de influencias, concierto para delinquir, cohecho propio e interés indebido en la celebración de contratos.
La orden se dictaminó luego de que se destapara que Odebrecht habría pagado a personas de alto perfil en el Gobierno para conseguir la adjudicación de contratos para la construcción de vías.
La Corte presume que el ‘Ñoño’ Elías habría ayudado a conseguir el otro sí del contrato de la Ruta del Sol II para la vía Ocaña - Gamarra. La orden de captura se dio luego de que el exsenador Otto Bula, la ficha clave de este caso, declarara que Elías Náder estaba involucrado.
Se cree que el senador capturado habría recibido 4,6 billones para hacer que la firma brasilera saliera beneficiada con el millonario contrato. Los indicios que tiene la Fiscalía están relacionados con las declaraciones de Bula, entre las que se encuentran pruebas físicas como pantallazos de los chats en los que el exsenador le pregunta a algunos funcionarios del Gobierno cómo va la adjudicación del contrato.
Al parecer, el presidente de ANI, Luis Fernando Andrade, también le habría dicho a la Fiscalía que Elías Náder era uno de los senadores interesados en la adjudicación del contrato. Adicionalmente, hay indicios de que el senador fue quien organizó la reunión entre el empresario Andrés Giraldo y Otto Bula.
Por ahora se ha establecido que ‘El Ñoño’ Elías pasará la noche en los calabozos de la Fiscalía General de la Nación en Bogotá.
