Del 8 al 11 de julio, Barranquilla vuelve a ser el epicentro de la atención mundial con el Foro Mundial de Desarrollo Local de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), un escenario de primer nivel para el debate frente a estrategias de desarrollo sostenible desde los territorios.
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Esta es la primera oportunidad en la que este evento se desarrolla por fuera de Europa y se espera la participación de más de 1.300 líderes gubernamentales, empresariales, académicos y sociales de más de 38 países para abordar diversos desafíos económicos y debatir alrededor de los planes de desarrollo sostenible para la región y el mundo.
El compromiso con el desarrollo sostenible, la transformación urbana, el cierre de brechas sociales, la trayectoria en eventos internacionales y el modelo exitoso de gobernanza fueron aspectos trascendentales que atrajeron la atención de la organización para escoger a la ciudad como sede del evento por encima de Oporto, Cali, Florencia y Melbourne.
“Este es un hecho sin precedentes; es el escenario ideal que atraerá inversiones y fortalecerá el turismo de negocios, nos posiciona aún más como un referente mundial, pero lo más importante, dará lugar a la transferencia de conocimientos”, sostuvo el alcalde Alejandro Char al destacar el impacto para la ciudad.
Albergar este foro, que se constituye en el “evento insignia” de la Ocde –que es organizado por su Centro para el Emprendimiento, Pymes, las Regiones y las Ciudades–, se ha visionado como un reconocimiento a la capacidad de la ciudad para la implementación de soluciones a problemas locales, de acuerdo con tendencias sostenibles globales.
Al respecto, la agenda del foro está enmarcada en cinco ejes temáticos principales: sostenibilidad, inclusión, innovación, economía y cooperación. Estos tópicos recogen los desafíos y oportunidades de las ciudades y regiones en el contexto mundial.
Sede de eventos globales
Durante los últimos años, Barranquilla ha sido anfitriona de eventos de talla global como la Asamblea Anual del Banco Interamericano de Desarrollo, el Congreso Mundial de Derecho, los XXIII Juegos Centroamericanos y del Caribe y el Mundial de Béisbol Sub-23 de 2018, entre otros.
Asimismo, en 2024 y 2025, la ciudad ha sido exaltada como destino de grandes eventos en rankings internacionales, destacando su capacidad organizativa, oferta logística y políticas públicas de inclusión.
Al respecto, el alcalde Char resaltó que en la ciudad se han realizado inversiones que han permitido una “transformación histórica” para consolidar un ecosistema para su impulso como destino líder en la organización de eventos.
“Una posición que refleja su preparación y capacidad para ofrecer una experiencia única y satisfactoria a visitantes nacionales e internacionales. La ciudad no solo posee una infraestructura de primer nivel, sino que también comprende la importancia y el impacto económico de estar preparada para acoger eventos y encuentros de gran magnitud”, aseguró el mandatario.
Es de anotar que la capital del Atlántico cuenta con una robusta oferta hotelera y centros de eventos, que se complementa con escenarios deportivos y recintos al aire libre, logrando equipararse con las principales capitales del mundo.
De acuerdo con las autoridades locales, en la ciudad se cuenta con más de 188 hoteles que ofrecen alrededor de 7.841 habitaciones, capaces de atender a más de 14.000 personas de forma simultánea.
Por otro lado, el Centro de Convenciones Puerta de Oro –con 8.000 metros cuadrados sin columnas– es el recinto ferial más grande de todo el Caribe, logrando albergar cerca de 43 eventos al año. A eso se suman espacios de diversión y esparcimiento como el Gran Malecón, el Ecoparque Ciénaga de Mallorquín y Puerto Mocho.
“Barranquilla es un actor relevante en el mapa internacional del turismo de reuniones. Es el fruto de más de una década de trabajo articulado, construyendo una ciudad atractiva para los grandes eventos y promoviendo su potencial en los mercados globales”, resaltó Vicky Osorio, directora de ProBarranquilla.
Agregó que, en los últimos ocho años, desde ProBarranquilla se han logrado atraer más de 100 eventos sectoriales, que han generado la llegada de más de 69.000 asistentes y un impacto económico superior a los 53 millones de dólares.
“Nuestro territorio se consolida como un destino competitivo, confiable y cada vez más atractivo para el mundo”, anotó la líder gremial.
Algo para resaltar sobre el evento es que la agenda no se ha limitado a los salones del centro de convenciones, sino que se acercará a la gente. Se contará con una programación extendida por las cinco localidades, incluyendo experiencias inmersivas que integrarán a la gente en los barrios, parques, instituciones educativas y escenarios turísticos.
También estará acompañada de una agenda cultural, académica y comunitaria abierta a la ciudadanía.
La senda de desarrollo
En las últimas dos décadas, Barranquilla ha avanzado en la renovación de la infraestructura social. La dignificación del espacio público, el fomento de la inclusión y el fortalecimiento de la economía son otros de los aspectos que han jalonado el desarrollo de la ciudad, atrayendo la atención de expertos a nivel internacional.
Un ejemplo corresponde al programa Mi Techo Propio, el cual facilita la adquisición de vivienda nueva a los ciudadanos, así como la iniciativa ‘Todos al Parque’, que se apuntala en la construcción de nuevos espacios y recuperación de otros con la participación activa de la comunidad en el diseño de cada uno.
‘Credichévere’, por su parte, abrió la puerta a préstamo a bajos intereses para pequeños comerciantes y emprendedores, mientras que 8 mil viviendas serán transformadas a través del programa de mejoramiento.
También se cuenta con las huertas comunitarias, parques productivos y los comedores o quioscos comunitarios que proveen seguridad alimentaria y fortalecen el tejido social en diversos barrios.
También hay que destacar la puesta en marcha de nuevos escenarios deportivos –como el polideportivo La Magdalena– la habilitación de las casas de cultura, la recuperación del Museo de Arte Moderno de Barranquilla (MAMB) y la dotación tecnológica de la Fábrica de Cultura.
Otro aspecto relevante corresponde a la expansión y acreditación en calidad de la Institución Universitaria de Barranquilla (IUB), la modernización de la infraestructura escolar, la política de bilingüismo que ha llegado a los 154 colegios públicos y la formación en habilidades digitales a estudiantes.
En materia de salud se resalta la construcción de 40 centros de salud entre hospitales, los Puntos de Atención en Salud Oportuna (Paso) y los Centros de Atención Médica Integral y Oportuna (Camino), de los cuales la mayoría se ubican en las localidades Suroriente y Suroccidente.
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Y frente a la la recuperación de la malla vial, el programa Barrios a la Obra se encuentra ad portas de superar los 400 kilómetros de vías intervenidas, logrando brindar una mayor accesibilidad a servicios esenciales y una mejor movilidad en los barrios más vulnerables.
