Coloso de hielo a la deriva: el iceberg más grande del mundo, con 4.000 km², se desplaza hacia el Atlántico Sur

El iceberg más grande del mundo, bautizado como A23a, ha emprendido una gran travesía desde las aguas antárticas hacia el Atlántico Sur, según informaron recientemente expertos espaciales encargados de monitorizar su movimiento. Con una extensión de aproximadamente 4,000 kilómetros cuadrados, este gigante de hielo supera en tamaño a la ciudad de Nueva York en al menos cinco veces.

Este monumental bloque de hielo se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne, en la Antártida Occidental, en 1986, pero permaneció durante décadas atrapado en el lecho marino. Fue en 2020 cuando finalmente logró liberarse, y desde entonces, ha estado a la deriva en el mar de Weddell.

Según la Agencia Espacial Europea (ESA), recientes cambios en los vientos y corrientes han impulsado al iceberg A23a a ganar velocidad, llevándolo más allá del extremo norte de la Península Antártica.

Andrew Fleming, experto en teledetección del British Antarctic Survey, señaló que después de estar encallado desde 1986, el iceberg estaba destinado a disminuir lo suficiente como para perder adherencia y comenzar su movimiento.

'Estaba encallado desde 1986, pero con el tiempo iba a disminuir (de tamaño) lo suficiente como para perder adherencia y empezar a moverse', explicó Fleming a la BBC. 'Pregunté a un par de colegas sobre esto, preguntándome si había algún posible cambio en las temperaturas del agua de la plataforma que pudiera haberlo provocado, pero el consenso es que acababa de llegar el momento', precisó finalmente.

Este fenómeno no es inusual, ya que muchos icebergs del sector de Weddell terminan su viaje en el Atlántico Sur, siguiendo una trayectoria conocida como el 'callejón de los icebergs'.

Sin embargo, la magnitud de A23a ha suscitado preocupaciones sobre posibles impactos ambientales y navegacionales a medida que continúa su asombroso desplazamiento hacia mar abierto. Los científicos seguirán de cerca este evento sin precedentes para comprender mejor las implicaciones a largo plazo en el ecosistema y el clima global.