Juan Carlos Vásquez* celebró con júbilo haber conseguido su primer trabajo. Al volver a casa les contó a sus padres en detalle sobre su labor, de la cual había aprendido por medio de un amigo que lo recomendó por su buen manejo del idioma inglés.
'Estoy muy contento al ser mi primer trabajo (…) Me sirve para mantener prácticas en inglés y no perder el dominio de mi idioma'.
Este joven barranquillero de 22 años forma parte de los 2.750 nuevos puestos de trabajo que el sector de Business Processing Outsourcing (BPO) creó el año pasado, en un año difícil por la pandemia de la covid-19, pero que no frenó la expansión de más de 10 años de este sector dinámico en la ciudad.
'En el caso de Barranquilla, la pandemia por la covid-19 aceleró el mercado BPO a nivel local, a lo que se suma que la ciudad ya estaba jalonando de manera exitosa la instalación de este tipo de multinacionales', dijo a EL HERALDO, el secretario de Desarrollo Económico, Ricardo Plata Sarabia.
En la actualidad, la industria BPO agrupa a más de 11 mil empleos formales en la ciudad y cerca de un 62 % de las empresas provee servicios para clientes internacionales.
De acuerdo con el informe de la agencia de promoción ProBarranquilla a corte de enero de 2021 operaban 32 empresas del sector en la ciudad, un número que aumentará conforme se concreten nuevas llegadas a la urbe.
Las exportaciones de servicios desde la ciudad tienen como principales destinos a Estados Unidos y Canadá para los sectores de salud, finanzas, bancario y tecnología.
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¿Por qué crece el BPO en Barranquilla?
Las razones por las cuales crece la industria del BPO en Barranquilla pasan desde la infraestructura de calidad hasta el talento humano.
De acuerdo con Plata Sarabia, entre las razones técnicas o de infraestructura está que en Barraquilla es la puerta de entrada de cuatro de los diez cables submarinos de fibra óptica que entran a Colombia, así como la operación de cuatro operadores de telecomunicaciones más grandes del país. Esto ofrece una robusta conectividad.
En cuanto al tema de talento, la capital del Atlántico sostiene un alto nivel de manejo del idioma inglés, además de contar con instituciones como el SENA donde se brinda formación gratuita.
Además, la formación en esta segunda lengua forma parte de las estrategias del Distrito, una iniciativa que fomentará, la formación de nuevo talento para el sector BPO.
'Para el 2023 se proyecta que el 100 % de las 154 Instituciones Educativas Distritales implementen el programa de bilingüismo y gradúen estudiantes formados en esta segunda lengua', estimó Plata Sarabia.
Esta apuesta por el bilingüismo fue una de las razones que llevó a Sitel Colombia a abrir su sede en Barranquilla, de acuerdo a lo explicado por Javier Chía, director regional de la marca.
'Después de investigar, vimos que el talento y el bilingüismo era algo que nos llevaría a seleccionar a la ciudad para nuestra expasión', dijo Chía, quien espera finalizar el 2021 con 900 empleos formales en la seccional Barranquilla de esta empresa.
Por otro lado, en cuanto al tema de infraestructura, Plata Sarabia destacó que la ciudad cuenta con edificios de primer nivel (A+) ideales para este tipo de operaciones.
En ese sentido, la firma Colliers Colombia resaltó que en Barranquilla este tipo de edificaciones, de menos de 5 años de construcción, representan el 72 % del mercado de la ciudad.
Asimismo, según Colliers Colombia, el valor de metro cuadrado en la zona es casi la mitad de los que cuesta en una ciudad como Bogotá.
'Los espacios están ubicados en centros empresariales, inclusive si llega una compañía necesitando espacios más grandes, 5.000 o 6.000 metros cuadrados, estamos en la capacidad de conseguirles el sitio con un inversionista que les construya y les arriende a cinco o a diez años, una solución a la medida para los clientes', explicó Germán Rodríguez, consultor senior de Colliers Barranquilla.
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La oportunidad para los jóvenes
El secretario de Desarrollo Económico, Ricardo Plata, señaló que este sector resulta un aliado estratégico para dinamizar el primer empleo formal, ya que 'le permite a los jóvenes tener experiencia certificada en un trabajo formal, además de explorar tecnologías de punta y enfrentarse a nuevos retos laborales'.
En cuánto al tema salarial, Plata Sarabia sostiene que este es 'competitivo' al compararse con empresas de otros sectores.
'Un trabajador sin experiencia puede ganar hasta $ 1,8 millones, mientras que alguien con experiencia puede ganar $ 3 millones y más, considerando comisiones y otros beneficios', señaló.
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Las estrategias para impulsar el sector
Desde la Alcaldía de Barranquilla lideran la estrategia 'Inglés para el trabajo' con la cual buscan formar a 1.500 jovenes mensualmente en inglés, siguiendo los requerimientos de los BPO, con los cuales se va a 'dinamizar' la creación de igual número de empleos formales en el sector.
'Esto lo haremos apoyados en la oferta institucional ya existente, en articulación con AmCham y la participación de importantes empresas del sector. Así, entre 2022 y 2023 proyectamos entre 25 mil y 30 mil nuevos jóvenes bilingües que se conecten con el mercado laboral de BPO y KPO', dijo Plata.
