El Tribunal Superior de Justicia de La Rioja condenó a prisión perpetua a Julieta Jimena Córdoba y a un pastor identificado como Andrés Bustamante por el asesinato de Zoe, una niña de cuatro años. El caso impactó duramente a la comunidad local.
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El fallo, conocido esta semana, declaró a Córdoba autora penalmente responsable del homicidio triplemente agravado de su hija por el vínculo, alevosía y criminis causa. Mientras tanto, Bustamante, su pareja y padrastro de la menor de edad, fue hallado coautor del mismo delito con agravantes adicionales por violencia de género. Ambos deberán cumplir tratamiento psicológico y psiquiátrico obligatorio mientras permanezcan privados de libertad.
Los hechos ocurrieron el 13 de noviembre de 2021 en la ciudad capital de La Rioja. Según la investigación judicial, Zoe fue agredida brutalmente por su madre dentro del domicilio familiar.
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El ataque le provocó fracturas en distintas partes del cuerpo, entre ellas el cráneo y las costillas. Posteriormente, Córdoba y Bustamante incineraron el cuerpo de la menor en el patio trasero de la vivienda. El informe forense concluyó que la niña aún estaba con vida al momento de ser quemada, y que la causa de su muerte fue asfixia y quemaduras severas.
Durante el juicio, más de 140 testigos declararon para esclarecer el caso. Las autoridades judiciales concluyeron que hubo una intención deliberada de encubrir el crimen mediante la simulación de un accidente. El cuerpo fue colocado junto a una motocicleta que Bustamante prendió fuego, intentando presentar la escena como un incidente doméstico.
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Además de la sentencia penal, el tribunal emitió una recomendación formal a diversos organismos del Estado provincial.
Se solicitó la revisión y fortalecimiento de los mecanismos de protección integral de derechos de niños, niñas y adolescentes, en concordancia con la Ley Lucio (N.º 27.709), las Reglas de Brasilia y tratados internacionales suscritos por Argentina. La resolución también fue elevada al Poder Ejecutivo, al Ministerio Público Fiscal y a la Legislatura Provincial.
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La familia de la víctima cuestionó la actuación de funcionarios locales previos al crimen. Oscar Rodríguez, abuelo de Zoe, manifestó que existían múltiples denuncias por maltrato contra Córdoba y que, a pesar de ello, la niña fue devuelta a su madre por decisión de personal de la Municipalidad de Chilecito.
Rodríguez aseguró que esas alertas no fueron atendidas. “Nosotros teníamos siete denuncias. La última fue por miedo de que le pasara algo y nunca nos escucharon”, afirmó en diálogo con ‘Clarín’.
