Llegada al atletismo

A los 17 años, por iniciativa de su primo Ómar Páez, Henry tiene su primer contacto con el atletismo. Tras los intentos fallidos en el boxeo y en el béisbol,  llega a la pista atlética del estadio Metropolitano. Allí se encuentra con Orlando Ibarra, actual presidente de la Liga de Atletismo del Atlántico, y quien le abre las puertas.

“Orlando Ibarra fue mi primer entrenador y es como un papá para mí. Ahora, lastimosamente por cuestiones de tiempo y por su profesión como abogado, él no puede entrenarme, pero es un gran entrenador. Recuerdo que en 2015 Ibarra y Wilson Castro me dicen para que sea implementador en un torneo departamental y terminé fue inscrito como participante y siendo campeón. Ahí fue mi inicio”, rememora Henry quien vive entrenando entre Cali y Bogotá, en la capital del país junto al orientador Carlos Ladino. 

Incluso, el cubano Díaz le ha manifestado sus deseos de que haga parte de la delegación valluna, pero aún la idea de marcharse de su terruño no ha hecho mella en el corazón de Cañas Brochero. 

“Estamos esperando respuestas y ver qué propone Atlántico, si propone un mejor apoyo. Ya hubo una propuesta del Valle, pero uno siempre piensa en dejar en alto el nombre del Atlántico, de la ciudad de uno, del barrio, de la gente que lo vio crecer. Es lindo cuando la gente te dice que te vio en la televisión o te vio en el periódico. Eso para uno es un orgullo. Uno salir de un barrio como Las Nieves, La luz, La Chinita,  donde no se ve el deporte sino otras cosas, es un orgullo. Cuando uno logra salir es un ejemplo a seguir. Que los niños digan, si Henry pudo, yo puedo”.

Alejarse de su hermano Juan David, de su abuela Sixta y de sus padres Henry y Alicia, no son los únicos sacrificios que ha hecho el talentoso lanzador. Tuvo que suspender, en tercer semestre, sus estudios de Licenciatura en Cultura Física, Recreación y Deportes en la Uniatlántico. 

“Al no tener entrenador tengo que viajar a Cali o a Bogotá. En estos momentos tengo que decir que gracias a Dios vivo del atletismo y por ende no puedo estudiar en Barranquilla. Quisiera hacerlo, pero no puedo”.

Son muchos los sueños que Henry tiene en el panorama. Compite entre la categoría mayores y la sub-23. Quiere seguir pisando fuerte para llegar algún día a los Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales.

Este año ha sido de evolución. Su mejor marca, de 53.08 metros, la estableció en los primeros días de noviembre, cuatro días después de la muerte de su bisabuela materna Vicia Padilla en el Festival de Atletismo Andrés Mercado. 

“Nunca olvidaré ese torneo. Cuando me inscribí me dieron el número 163, el mismo de la placa donde enterramos a mi bisabuela. No lo podía creer”, concluye emocionado.