Junior venció anoche 2-1 a Itagüí en el estadio Metropolitano, en partido correspondiente a la fecha seis de la Liga Postobón. Los tantos del triunfo rojiblanco fueron obra de Giovanni Hernández, de tiro penal, y Anselmo De Almeida.
Junior atacó desde el pitazo inicial pero sin claridad, sin ideas, sin protagonismo, siendo una constante del equipo tiburón en gran parte de la etapa inicial. Itagüí, con una doble línea de cuatro, se recostó en su área a esperar la propuesta del equipo local y trataba de inquietar cuando encontraba espacios.
El equipo barranquillero comenzaba a generar peligro por sector izquierdo, a través de las claras proyecciones de Héctor Quiñónez.
Fue así como al minuto 4 una incursión del lateral vallecaucano terminó en un centro pasado que rescató Vladimir Hernández. El habilidoso volante levantó la pelota al centro del área y Juan Gilberto Núñez cabeceó solo para mandar la pelota por encima del horizontal.
Sin ideas, Junior cayó en un juego improductivo, donde sus volantes tenían la pelota pero no sabían utilizarla. Transportaban sin generar peligro, encontrándose a un rival bien parado, con una propuesta defensiva clara.
No era un partido atractivo. El cuadro barranquillero trató de inquietar a través de Luis Carlos Ruiz y Pichú Núñez, pero en ambas aproximaciones el arquero Robinson Zapata controló con facilidad.
La desesperación comenzaba a apoderarse de los jugadores rojiblancos que caían en imprecisiones, rifando el balón y perdiéndolo con facilidad.
El libreto del juego lo desajustó Luis Carlos Ruiz. Al minuto 37, el volanlte samario, que ayer fue utilizado en la primera parte como atacante, recibió un balón en tres cuartos de cancha, avanzó unos metros, dejó a dos rivales en el camino, ingresó al área y cuando intentó encarar al defensor Javier López, fue derribado dentro del área. El árbitro no dudó en sancionar tiro penal.
El capitán Giovanni Hernández se adueñó del balón y ejecutó con propiedad para abrir el marcador a favor del equipo rojiblanco (38’).
Con el marcador en contra, Itagüí cambia el libreto y decide adelantar sus líneas para comenzar a generar peligro y buscar rápido el empate. Fue ahí cuando el cuadro antioqueño comenzó a desnudar las falencias defensivas del cuadro barranquillero.
El despertar de las Águilas Doradas tuvo recompensa bien rápido. Al minuto 45, cuando todos ya daban por sentenciada la primera parte con un 1-0 a favor de local, el atacante Cléider Alzate aprovecha la pasividad en la marca de Quiñónez por sector izquierdo, tira un centro rastrero para que Efraín Viáfara puntee la pelota ante la marca de dos rivales y venza la resistencia del arquero Sebastián Viera. Silencio en el estadio.
Segundo tiempo. El inicio de la segunda parte nos regaló a un Junior impreciso, desesperado, sin ideas y que regalaba el balón con pelotazos innecesarios. Itagüí, aunque no fue ese equipo tacaño que se metió en su área en la primera parte, regresó al libreto defensivo que en su momento le generó buenos resultados.
El técnico del equipo tiburón, Jorge Alcázar (reemplazaba en el banco al suspendido Cheché Hernández, técnico titular), movió sus fichas y le dio ingreso al delantero Luis Páez. Ruiz bajó a su posición habitual en el medio campo con la intención de aprovechar las ventajas que estaba dando Itagüí por los costados.
En el momento en que Junior no encontraba los espacios para buscar el segundo tanto apareció la figura de Vladimir Hernández, el jugador más desequilibrante del equipo tiburón. El pequeño volante, junto a Luis Carlos Ruiz, se montó el equipo al hombro y con velocidad, sacrificio, entrega y habilidad comenzó a inquietar a una defensa estática, como la del equipo antioqueño.
Al minuto 29, Giovanni Hernández levantó la pelota en un tiro de esquina, Anselmo De Almeida saltó en todo penal y cabeceó solo, ante la pasiva marca de la defensa visitante, para vencer al arquero Robinsón Zapata.
Con el marcador a favor de Junior, las cosas no cambiaron mucho. El cuadro tiburón bajó la intensidad de su juego y el encuentro se volvió de ida y vuelta, pero sin la claridad necesaria para generar peligro en ambos arcos.
Faltando 7 minutos para el final del juego, un ataque del cuadro antioqueño silenció el Metro. Efraín Viáfara recibió dentro del área un centro preciso, cabeceó solo, pero la pelota increíblemente pasó rozando el horizontal del arco defendido por Sebastián Viera. Fue la opción más clara del equipo dirigido por el técnico Hernán Torres.
Junior no mostró su mejor versión, sigue presentando problemas en la definición y aún muchas individualidades siguen mostrando un nivel discreto, pero ayer hizo más que el rival y mereció el triunfo.
Por William González Badillo
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