Los casos de tos ferina han estado en aumento durante lo corrido de año, según el más reciente boletín epidemiológico del Instituto Nacional de Salud (INS), en el que se informó que se han notificado 3.111 posibles casos a nivel nacional, de los cuales 427 ya han sido confirmados, 2.157 fueron descartados, y 527 se encuentran en estudio.
De acuerdo con la Secretaría de Salud de la Gobernación del Atlántico, en el departamento no se han registrado contagios desde finales de mayo. Sin embargo, se confirmaron 6 afectados por dicha enfermedad: 4 en Soledad y 2 en Malambo.
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En cuanto a nivel país, el mayor número de casos se registra en Bogotá, con 166 confirmados, seguido por Antioquia con 99, Cundinamarca con 25 y Huila con 22 casos. A la fecha, siete personas han fallecido por causas asociadas a esta enfermedad, de las cuales tres pertenecían a comunidades indígenas.
Precisamente, en el país, se han detectado 59 casos en población indígena, en los municipios de Betulia, Antioquia con 28 casos; Bagadó, Chocó, con 8 casos, y Bogotá con 6 casos.
Como consecuencia, el Ministerio de Salud lanzó una alerta nacional e instó a los colombianos a vacunarse, ya que es la forma más eficaz de prevenir la tos ferina.
Actualmente, en Colombia está el Programa Ampliado de Inmunizaciones PAI, el cual garantiza de manera gratuita la vacunación de niños y niñas a los 2, 4, 6 y 18 meses con la vacuna pentavalente y un refuerzo con DPT a los 5 años, vacunas que protegen contra la tos ferina.
Dentro del esquema de vacunación también se recomienda la vacunación de mujeres embarazadas a partir de la semana 26 de gestación (o desde la semana 20 en zonas rurales o de difícil acceso) con la vacuna Tdap acelular, que protege al recién nacido en sus primeros meses de vida.
Cabe recordar que la inmunidad que otorga la vacuna disminuye con el tiempo, por lo que tanto adolescentes y adultos podrán volver a ser susceptibles y convertirse en transmisores.
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“La vacunación en Colombia es sin barreras para todas las personas que vivan o transiten por el territorio sin importar su estado de afiliación, nacionalidad, o estatus migratorio y tenemos disponibles más de 3.000 puntos de vacunación en todo el país”, afirmó el Dr Guillermo Alfonso Jaramillo Ministro de Salud y Protección Social.
Un llamado a la prevención
Ante la temporada de vacaciones, la cartera ministerial solicitó a los colombianos optar por medidas preventivas. De esa forma, invitaron a mantener el esquema de vacunación completo y actualizado; evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios; lavarse las manos frecuentemente; usar tapabocas si se está enfermo, y consultar al médico ante síntomas de tos persistente y dificultad para respirar o fiebre.
En caso de que presente tos intensa, sonidos silbantes al respirar, vómito tras toser, dificultad para alimentarse en bebés, cambios en la coloración de la piel o síntomas persistentes, se debe acudir inmediatamente a un centro médico. El diagnóstico y tratamiento oportuno pueden hacer la diferencia.
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Una enfermedad contagiosa
La tos ferina es una infección respiratoria altamente contagiosa y afecta a personas de todas las edades. Los niños menores de un año son los más vulnerables, especialmente si aún no han iniciado o completado su esquema de vacunación.
La enfermedad es causada por la bacteria Bordetella Pertussis y se transmite a través de las secreciones que se expulsan al toser o estornudar. Se desarrolla en tres fases, siendo la más crítica la fase paroxística, en la que los pacientes sufren accesos intensos de tos, dificultad para respirar, vómito y fatiga extrema.
En bebés, puede presentarse apnea (pausas en la respiración), con riesgo de complicaciones graves e incluso la muerte.
