La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) expresó este lunes “alarma” y “profunda preocupación” por el aumento de la violencia y ataques contra periodistas y medios de información en Bolivia que provienen del Gobierno y del expresidente Evo Morales (2006-2019) en medio de la tensión electoral.
La organización, con sede en Miami, instó al Gobierno boliviano, presidido por Luis Arce, “a fomentar un clima de respeto, a cesar la retórica de descrédito contra la prensa y a garantizar condiciones seguras para el ejercicio periodístico”, según un pronunciamiento.
“Resulta alarmante constatar cómo la violencia y la estigmatización afectan directamente a periodistas y medios en Bolivia”, declaró el presidente de la SIP, José Roberto Dutriz, director general de La Prensa Gráfica.
La alerta de la SIP se suma a la de la Asociación Nacional de Periodistas de Bolivia (ANPB) y la Asociación de Corresponsales de la Prensa Internacional (ACPI), que denunciaron “ataques, hostigamientos y restricciones al ejercicio periodístico, en un contexto de tensión electoral y crisis” desde enero.
Entre las acusaciones, la SIP citó los “mensajes alentados” por el expresidente Morales, quien intenta postularse por cuarta vez a la presidencia pese a una prohibición del Tribunal Constitucional, que “buscan el silenciamiento y la intimidación de la prensa independiente”.
La asociación sostuvo que Morales y sus seguidores acusan a la prensa de “intentar anularlo políticamente”, por lo que han agredido a periodistas independientes en carreteras, protestas y redes sociales, además de amenazar a medios de comunicación con tomar, incendiar y asaltar sus sedes.
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También hay señalamientos contra funcionarios públicos por hostigamiento judicial contra periodistas para que revelen sus fuentes, como el fiscal general del Estado, Roger Mariaca, quien acusó al canal privado Unitel de “un afán conspirador” la semana pasada.
La alarma de la SIP llega entre las tensiones en Bolivia, donde el presidente Arce reafirmó a EFE la semana pasada que las elecciones “sí” serán en agosto, pese al reciente bloqueo de caminos de dos semanas impulsado por sectores afines a Morales para imponer su candidatura, lo que dejó cuatro policías y dos civiles muertos.
El Índice de Chapultepec 2024 de la SIP ubicó a Bolivia en el lugar 18 de 22 países por una “alta restricción” de la prensa que es “indicativa de los múltiples casos de violencia en contra de periodistas y medios, de impunidad ante estos hechos, del cierre de medios y de las crecientes restricciones para informar”.
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“El Estado debe asumir su responsabilidad de promover un entorno seguro para el ejercicio del periodismo, desalentar todo tipo de discurso estigmatizante y poner fin a cualquier incitación a la violencia”, pidió ahora Martha Ramos, presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP.
