La devaluación del bolívar, la más baja de la historia, tiene en ‘jaque’ al comercio de Maicao, en la frontera con Venezuela. Los cambistas de la moneda en Paraguachón consideran que prácticamente las medidas adoptadas por el Gobierno del vecino país frente al dólar están 'condenando a muerte' la actividad en este lado de Colombia.
Alberto José Barros quien lleva siete años cambiando bolívares por pesos colombianos en La Raya, límite entre los dos países, señala que 'estamos comprando a 22 centavos de peso el bolívar y lo vendemos a 23 centavos, lo que hace que la gente llegue con menos moneda venezolana porque no le resulta rentable comprar aquí o simplemente no vengan, lo que ha causado un estancamiento en el comercio', dijo.
Barros añora el dinamismo comercial que se tenía en la frontera y Maicao sobre todo, cuando el bolívar alcanzó su máximo esplendor en las década de los 80, cuando el bolívar valía hasta 16 pesos.
La pérdida de valor de la moneda venezolana en el mercado cambiario fronterizo se produce como consecuencia del encarecimiento del dólar en el mercado paralelo, señalan los operarios de cambio.
La devaluación del bolívar genera un impacto negativo en la economía limítrofe debido a la dependencia de lado y lado de la frontera. Para los venezolanos se encarecen los bienes y servicios en Colombia y para los colombianos se reducen los ingresos por falta de clientes, que en un alto potencial, son del vecino país.
Tanto la gasolina como los alimentos son adquiridos con bolívares que al ser comercializados en Maicao en pesos colombianos, incrementan sus costos.
Carmen Quinto, quien vende gasolina en la zona de Paraguachón, asegura que 'a los venezolanos no les resulta venir a comprar en Maicao porque la moneda nuestra vale más que la de ellos y mejor invierten allá'.
En la plaza Simón Bolívar donde se concentra la mayoría de compradores de la moneda venezolana, se refleja la crisis a que está sometido el sector. Se estima que con la devaluación histórica del bolívar las pérdidas son millonarias para cada comercializador.
Luis Velásquez, otro cambiador de bolívares, señala que 'cuando cae la moneda venezolana todo el comercio se viene a pique'. Por lo pronto Maicao sueña con que regrese la bonanza del pasado.
Comercio se redujo 40%
El presidente de la Cámara de Comercio de La Guajira, Álvaro Romero, señaló que con la caída del bolívar, la actividad comercial de Maicao bajó en más de un 40%, especialmente en productos como whisky, textiles, llantas y calzados, que entran a este territorio con un régimen especial aduanero.
El ejecutivo señaló que el 90% de la población de Maicao vive del comercio, y aunque reconoce que la actividad ha sido impactada de manera negativa por el precio del bolívar, este no tiende a desaparecer.
Por Miguel Barrios
