'Inglaterra, Italia y Uruguay son potencias, pero Costa Rica no les teme'

Claro, frentero, de palabra, como buen santandereano. Así es el técnico colombiano Jorge Luis Pinto Afanador, estratega de la selección de fútbol de Costa Rica que jugará en el campeonato Mundial de Brasil 2014, enfrentando en el difícil Grupo D nada menos que a Inglaterra, Italia y Uruguay, todos catalogados como potencias.

Pero Pinto no se arruga y dice que si bien los respeta, por su trayectoria e historia, no les tiene miedo y que les jugará de tú a tú en el Mundial.

Sabe que es una oportunidad única que le dio la vida, un premio a su entrega, su rectitud, su lucha y su entrega, y por ende no quiere desaprovecharla. Sueña con hacer historia con la selección tica.

El estratega colombiano, que estuvo en Bogotá en el Seminario Premundialista sobre táctica y estrategia de cara a Brasil 2014, dialogó con EL HERALDO sobre la táctica que se observará en la cita ecuménica, sobre la Selección Colombia, sus posibilidades en la cita orbital y Radamel Falcao García, entre otras cosas.

De las tendencias que usted está viendo en el fútbol actual, ¿cuáles deben ser las aplicadas en el Mundial 2014, o habrá alguna variante?

Muchas de las que muestra España con la pelota, muchas de las que muestra Alemania con la dinámica de juego y muchas de las que muestra, por ejemplo, Brasil en la estructura que le ha dado Luiz Felipe Scolari al equipo.

Usted ha evolucionado. Le dicen terco, testarudo quizá, pero ha logrado cambiar muchos de los conceptos sobre el entrenamiento que tenía antes. ¿Cómo lo ha hecho?

El único que dice que yo soy testarudo y terco, porque tengo principios, es el señor Carlos Antonio Vélez. De resto nadie. Al contrario, el país me admira, me reconoce, el mundo entero me reconoce, estoy entre los 32 mejores entrenadores del mundo. Entonces, ¿qué tengo que reclamarle a la vida? ¿Testarudo?... Pero estoy metido entre los 32.

¿Brasil 2014 no va a tener muchas sorpresas en cuanto a esquemas tácticos?, ¿qué visualiza de lo que puede ser el Mundial?

Los esquemas tácticos van a tener una acentuación o repetición en la zona, en la línea de cuatro, en el medio campo, atrás, el 4-1, el 4-2, el 4-2-3-1, un poco de pronto el 4-3-3 que se está manejando ya también. Lo importante que he dicho yo es la funcionalidad del jugador, lo que hace dentro del esquema; eso para mí es lo más importante.

¿El juego de Costa Rica en el Mundial va a ser parecido al que tuvo en el juego ante Estados Unidos –cuando clasificó–, por los rivales que va a tener?

Nosotros vamos a jugar como lo venimos haciendo y más como usted recuerda, como en ese juego, que fue bueno. No es perfecto pero es bueno. Y no vamos a cambiar porque no hay mucho tiempo de trabajo. El equipo va a ser la base de la estructura táctica que ha venido desarrollando.

¿Cómo define a los rivales que va a tener Costa Rica en el Mundial?

Uruguay, Inglaterra e Italia… Todos son muy buenos equipos, potencias, los respetamos pero no les tenemos temor. Italia es un equipo muy táctico, lo conozco hace cinco o seis mundiales, es denso, muy agresivo; Uruguay es recio, tiene atacantes importantísimos; e Inglaterra tiene un fútbol más rápido, más vertical, de pronto sin tanta precisión. Ellos son grandes, pero igual los vamos a enfrentar con grandeza.

¿Sirve tener la planificación de entregar 30 jugadores, luego 23, y el proceso de tenerlos en vacaciones, sobre todo los que están en Europa, tanto usted como las demás selecciones?

Los 30 y los 26 son obligación de Fifa. Nosotros vamos a tener 26 en la etapa previa al Mundial y eliminaremos tres. Yo pienso que las vacaciones hay que reducirlas, el jugador se adapta fácilmente, muy pocos, dos o tres días máximo porque no hay mucho tiempo para trabajar.

¿Cómo analiza el manejo que se le ha dado al tema Falcao García?

No conozco nada de eso. Lo único que quiero es que lo dejen trabajar detenidamente, él es un gran profesional, sabe cómo tiene que hacer bien su recuperación. Sé cómo trabaja y tengo fe en que lo va a hacer muy bien. Lógico que allá tiene que tener una persona que lo esté orientando y dirigiendo. Pero pongámosle fe en que todo va a estar bien y que Falcao podrá ir al Mundial.

¿Qué conclusión le deja de que sí se logró el objetivo con Costa Rica y no con Colombia?

Con Colombia no puedo decir que no lo logré porque no lo terminé, aunque en ese momento estaba clasificada Colombia. Con Costa Rica sí puedo decir porque lo terminé.

A la distancia, ¿qué imagen tiene de Colombia de cara al Mundial?

Es un buen equipo, es una generación que me encanta porque todos trabajan muy bien, los conozco. Todos juegan en las grandes ligas, todos tuvieron una formación competitiva brillante, jugaron en campeonatos juveniles, jugaron en Europa, llevan 50 partidos con la selección; no es lo mismo tener a Falcao García como yo lo tuve, debutando en la Selección, que con 50 partidos; no es lo mismo tener a Fredy Guarín con un partido en la selección de mayores y 20 o 30 en Francia, que hoy con 150 partidos. Esa evolución es muy buena para un entrenador.

¿Le da tristeza que la gente no le reconozca a usted lo que hizo, ni a Bolillo Gómez o al mismo Eduardo Lara, y se le dé todo el crédito a Pékerman?

No quiero opinar sobre eso, no quiero generar conflictos. La conciencia castiga más que cualquier cosa. Estoy feliz de ir al Mundial, no quiero ver el pasado, quiero ver el futuro.

¿Cómo ve el Mundial ahora, siendo usted participante y no espectador, como en otras ocasiones?

En la grama… antes lo veía en la tribuna…. (risas). No, mentiras, normal, con mucha expectativa y esperando hacer un buen Mundial.

Luis Fernando Suárez dijo que usted es un hombre de carácter, hecho a la medida para un grupo como el que le tocó en el Mundial…

Me encanta que lo haya dicho. Yo soy de carácter, me encanta ser así. Lo aprendí de los grandes hombres, y dicto una conferencia donde digo siempre que los hombres que no tiene carácter, no tiene validez en el mundo.